Глава 631 - Накликать беду на свою голову?
Глава клана Хуан попал в весьма неловкое положение.
Ему было и смешно, и досадно. Слова-то он произнёс верные, да только в страшном сне не мог помыслить, что Ли Юнь, услышав его, тут же вытащит сокровище земного ранга! Достать бесценный цветок Земной Сущности лишь ради того, чтобы заполучить отдельную ложу? Какой нормальный человек станет так разбрасываться добродетелью?
Хуан Юйшань на мгновение потерял дар речи, абсолютно не понимая, что отвечать. Не скажешь же прямо: «Я-то думал, ты отступишь перед трудностями, а не станешь дурить!» Стыда потом не оберёшься.
Впрочем, бросив взгляд на спутниц юноши — Юнь Шуйяо и Святую деву Юнья, — редких красавиц, чья грация могла бы затмить солнце, глава клана Хуан смутно догадался, в чём дело. «Должно быть, какой-нибудь избалованный мажор решил пустить пыль в глаза прекрасным дамам да похвастаться богатством», — подумал он. В такой ситуации лезть со своими нравоучениями было неуместно: ляпнешь лишнее — и только наживёшь врага.
Ли Юнь не стал вдаваться в рассуждения и просто протянул цветок Земной Сущности Чжан Сину.
— Одной этой штуки хватит, чтобы оформить статус вип-клиента и выбить отдельную ложу?
— Хватит! Ещё как хватит! — затараторил Чжан Син, про себя ахнув от изумления.
Сколько лет он прослужил в заведении «Гости четырёх сторон», каких только богачей и мастеров области Девяти Областей Пронзающих Небеса ни видела эта обитель, но эдакой щедрости он не встречал ни разу. Заполучить привилегированный статус с порога, выложив редчайшее сокровище! Если удержать такого гостя, он станет ценнейшим покровителем, а за привлечение подобного покровителя самому Чжан Сину перепадёт немалый куш.
— Глава Хуан, позвольте откланяться, я провожу молодого господина для оформления документов... — Чжан Син был тёртым калачом и не стал обделять вниманием главу клана Хуан, вежливо попрощавшись с ним.
Затем он проводил Ли Юня и его спутниц в боковой зал.
После недолгой процедуры нефритовая плашка, которую Ли Юнь ранее купил за сотню золотых, сменилась изысканным пурпурно-золотым жетоном с выгравированным именем «Ли Юньдун».
По правилам аукционного дома «Гости четырёх сторон», вип-жетон выдавался навсегда, а потому требовал нанесения имени. Имя «Ли Юньдун» Ли Юнь выдумал на ходу. Хоть он и не был уверен, донеслись ли вести о нём из Области Разрывающего Небеса, привлекать к себе лишнее внимание в столь непростом месте ему совершенно не хотелось. Он пришёл сюда лишь на разведку, ради впечатлений и нужной информации. Посетив это место единожды, он вряд ли вернулся бы снова. Так что подлинность имени не имела никакого значения.
Вслед за получением статуса для гостей подготовили и отдельную ложу. К удивлению Ли Юня, вскоре после этого Чжан Син вернулся, ведя за собой почтенного мужчину с осанкой управляющего.
От незнакомца веяло силой — то был настоящий эксперт области Небесного Мужа. Представился он управляющим Цю.
Войдя в ложу, управляющий Цю держался невероятно учтиво, совершенно не кичась своим статусом Небесного Владыки перед молодыми людьми. Напротив, он вежливо забрал нефритовые жетоны у Юнь Шуйяо и Святой девы Юнья и вернул три сотни золотых, выложенные Ли Юнем ранее.
— Молодой господин Ли, просим вас не гневаться, — с поклоном произнёс управляющий Цю. — По правилам нашего заведения «Гости четырёх сторон», почтенный гость имеет право провести с собой в ложу двоих спутников абсолютно бесплатно. Посему мы обязаны вернуть вам деньги за прошлые жетоны.
Ли Юнь был слегка поражён. Триста золотых монет — сумма невеликая для великих кланов, но для рядового практика — целое состояние. Заведение явно занималось коммерцией, и если бы деньги не вернули, Ли Юнь не стал бы поднимать шум. Однако хозяева проявили честность, что сразу подняло «Гостей четырёх сторон» в его глазах. По крайней мере, правила здесь чтили.
Обменявшись с Цю несколькими любезностями, Ли Юнь забрал золото и выпроводил управляющего.
Едва тот удалился, как снова появился Чжан Син. Он передал, что глава клана Хуан выразил желание засвидетельствовать почтение и навестить молодца в ложе, если тот не против.
Ли Юнь как раз искал предлог разузнать побольше о горе Императора Воробья, а потому с радостью согласился и попросил пригласить гостя.
— Ха-ха, молодой господин Ли, ну и размах! — со смехом переступил порог Хуан Юйшань. — Пожертвовать цветком Земной Сущности ради отдельной ложи... Признаться, Хуан поражён вашей щедростью! Впрочем, ложа у «Гостей четырёх сторон» и впрямь куда уютнее шумного зала. Да и впредь вам не придётся проходить через лишнюю волокиту. А главное, если у заведения появится редкий товар, вы как вип-клиент узнаете о нём первыми. Я слышал, у них бывают и тайные аукционы, а вещи оттуда — истинные сокровища, которых не сыщешь во всём свете... Так что вы ничуть не прогадали!
Ли Юнь усмехнулся:
— Потерял я или выиграл, отдав цветок Земной Сущности, не знаю, но то, что мне довелось познакомиться с вами, брат Хуан — уже несомненная выгода!
Хуан Юйшань опешил. Его глаза вспыхнули от восторга.
— Ох, молодой господин Ли! Ну и умеете же вы польстить! Мне аж неловко стало. Это для меня, Хуан Юйшаня, великая честь — сойтись со столь почтенным человеком!
— Полно вам, к чему эти церемонии? — махнул рукой Ли Юнь. — Все люди под небесами — братья, а случайная встреча — уже перст судьбы. Присаживайтесь, брат Хуан, побеседуем. У меня как раз есть пара вопросов, а вы, судя по всему, человек бывалый. Надеюсь, прольёте свет на мои сомнения!
Хуан Юйшань почувствовал, как его грудь распирает от гордости. Хоть его и величали главой клана Хуан, на деле он руководил крошечным родом, не обладавшим ни великой силой, ни особым влиянием, а сам он дослужился лишь до области Духовного Кокона. И вдруг столь таинственный и богатый молодой господин, не моргнув глазом выкладывающий сокровища, так уважительно к нему обращается!
Усевшись в кресло, Хуан Юйшань едва ли не в грудь себя ударил:
— Спрашивайте о чём угодно, молодой господин Ли! Всё, что знаю — выложу без тайн и утайки!
— Отлично, брат Хуан, обожаю прямых людей! — улыбнулся Ли Юнь. — Скажу честно, я в уезде Императора Воробья впервые. Прежде мне доводилось слышать лишь о горе Императора Воробья, да и то по сложению названия чувствуется какая-то история. Скажите, неужели гора Императора Воробья и уезд Императора Воробья как-то связаны с легендарным Древнейшим Императором-Фениксом? Неужто эти земли названы в его честь?
Едва эти слова сорвались с губ Ли Юня, как Хуан Юйшань изменился в лице. Он подскочил с места, будто под ним вспыхнул факел, и воровато огляделся по сторонам. Лишь осознав, что находится в закрытой ложе, он судорожно перевёл дух и понизил голос до шепота:
— Молодой господин Ли... Если вы пришли расспрашивать об этом , то заклинаю вас: молчите! Особенно при людях. Иначе накличете на себя смертельную беду!