Глава 597 - Закрытие Обители Божественного Клинка: месть таит в себе иные причины?
Государство Ваньту, округ Хунлинь, гора Бэйдао, деревня Лаосун.
Когда-то это место было лишь глухим горным селением. Но много лет назад юноша по имени Сун Учжун покинул эти края. Смело сжимая в руках Клинок Вопрошания Небес, он заставил весь округ Хунлинь заговорить о себе, а затем его имя прогремело по всему государству Ваньту. На самой живописной вершине северной части страны он собственными руками основал Обитель Божественного Клинка, прославившуюся на весь мир.
Вместе с ним расцвела и деревня Лаосун. В последующие восемьсот лет ни один боец в мире боевых искусств государства Ваньту не смел произносить название этой деревни без глубокого почтения, ведь она являлась родиной и родовым гнездом основателя Обители. Любая тварь, посмевшая учинить беспорядки в Лаосун, приравнивалась к тому, кто плюнул в лицо Обители Божественного Клинка — а разгневанная Обитель стирала обидчиков с лица земли вместе со всеми их родами.
Но увы, прошло восемь веков. Кто мог подумать, что процветавшая некогда Обитель Божественного Клинка, сменив лишь семь поколений, скатится в такое беспросветное ничтожество?
Стоило духовному воплощению нынешнего главы Обители, Сун Гунмина, разрушиться и потерять область Священного Лика, как всего за один короткий год некогда великая школа была вынуждена объявить о закрытии ворот и уходе от дел. Спустя восемьсот лет потомки Сун Учжуна были вынуждены собрать пожитки и, поджав хвосты, с позором бежать назад в родовое гнездо.
Оставим за скобками ту горечь, что жгла их сердца. Главная беда заключалась в том, что опасность не миновала. Каждый день у въезда в деревню Лаосун кружили разношерстные практики боевых искусств. Жители деревни, объятые ужасом, прятались по домам и боялись даже выйти на поля, из-за чего клан Сун из Обители Божественного Клинка пребывал в полном отчаянии.
Сегодня как раз проходил трехлетний обряд почитания предков клана Сун. Жители деревни собрались в храме предков. Глава Обители, Сун Гунмин, подпираемый Сун Уцзе, стоял во главе процессии. Однако от его бывалого величия и безудержной отваги не осталось и следа: перед сородичами стоял сгорбленный, полностью седой, угасающий старик, чье дыхание прерывалось от малейшего усилия.
В храме царила гробовая тишина. Молчаливая горечь и ярость затаились в сердцах сородичей клана Сун, сдавливая грудь до невыносимой боли. Какая пропасть лежала между сегодняшним днем и церемонией трехлетней давности!
— Отец, во всем виноват я... — с безграничным стыдом и мукой произнес Сун Уцзе. — Мне не следовало участвовать в том турнире... Я погубил Обитель Божественного Клинка и посрамил наших предков!
Никто не мог понять, через какой ад он прошел за этот год с лишним.
Тот Великий турнир гениев трех государств в столице государства Сюаньюэ должен был стать началом его взлета на вершину мира, а превратился в позорное падение. Более того, после того как Ли Юнь сокрушил его Боевую душу и перечеркнул путь в боевых искусствах, отец попытался отомстить за сына, но потерпел поражение и нажил себе нового врага — город Фэйтянь из династии Разрывающего Небеса. Хозяин города Фэйтянь, могущественный мастер области Зародыша Дао, лично уничтожил Священный Лик Сун Гунмина.
Отец и сын были искалечены один за другим, что окончательно похоронило будущее Обители Божественного Клинка.
И все из-за него!
Сун Уцзе собственными глазами наблюдал, как великая школа угасает с каждым днем. Какая-то мелюзга области Превосхождения Смертности, которая прежде отбивала бы ему поклоны при встрече, теперь безнаказанно выкрикивала оскорбления у ворот Обители! И хотя в школе еще оставались мастера, способные стереть дерзких в порошок, они не смели и пальцем перекусить — им банально запретили вмешиваться. В итоге не оставалось ничего другого, кроме как запечатать обитель и с позором уйти в затвор в деревне Лаосун.
Это пытка была страшнее смерти.
Сун Уцзе уже все решил для себя: как только закончится обряд почитания предков, он покончит с собой. Своей жизнью он искупит позор перед предками.
Седовласый Сун Гунмин вздрогнул. Кто знает сына лучше отца? Пусть он и лишился всей своей культивации, но все еще тонко чувствовал ту смертельную решимость, что застыла в глазах Сун Уцзе. Однако он ни за что бы не позволил сыну сделать это.
— Дитя, ты ни в чем не виноват! — тихо, но твердо промолвил старик. — Неужели ты до сих пор не понял? Наша Обитель Божественного Клинка давно стала костью в горле у королевской семьи Ваньту. Даже если бы ты не поехал на турнир в государстве Сюаньюэ, они нашли бы иной повод нанести удар. Что же до меня... Думается мне, стоило мне совершить прорыв в область Священного Лика, как я тут же превратился для них в бельмо на глазу. Если бы я не отправился мстить в династию Разрывающего Небеса и не потерпел там неудачи, меня бы ждала куда более кровавая засада дома!
Сун Уцзе сузил зрачки:
— Отец... Ты что-то скрываешь от меня?!
— Эх... Я не хотел скрывать это от тебя специально, просто не желал навешивать на твои плечи еще больший груз. Но раз уж дело дошло до этого, таиться бессмысленно.
На дряхлом лице Сун Гунмина проступила горькая усмешка:
— Я прекрасно знал, что за Ли Юнем еще в столице Сюаньюэ стояли могущественные покровители и в династию Разрывающего Небеса он отправился не один. Попытка отомстить ему изначально была обречена на провал. Так почему же я все равно пошел на это? По той простой причине, что к тому моменту я получил вести: королевская семья уже собрала восьмерых мастеров области Священного Лика и объединилась с Павильон Небесной Судьбы, готовая вырезать нашу Обитель Божественного Клинка под корень!
— Что?! Как они смели?! — Сун Уцзе едва не взвыл от ярости, его глаза налились кровью. За целый год он впервые слышал об этом!
— Ха, а чего им бояться? — хохотнул старик. — Воспользоваться тем, что твоя Боевая душа разбита, а в Обители царит хаос, чтобы разом устранить давнюю угрозу да еще и свалить вину на третьих лиц — идеальный план! В том положении у меня не было выбора: вступить с ними в открытый бой или немедленно бежать в родовое гнездо — результат был один: гибель всего клана. В полном отчаянии мне оставалось лишь сыграть в рулетку: сделать вид, будто я ничего не знаю, изобразить праведный гнев и поехать мстить Ли Юню, раздув как можно больший шум.
— Но... Зачем?!
— Если бы я погиб во время мести или остался калекой, это полностью устроило бы королевскую семью! Им не пришлось бы маррать руки, они сохранили бы лицо и получили бы развалившуюся Обитель. После этого мы перестали быть для них опасностью, и вырезать нас под корень потеряло всякий смысл.
Сун Уцзе был шокирован до глубины души.
— С той самой секунды, как я выдвинулся в династию Разрывающего Небеса, я не рассчитывал вернуться живым, — продолжал Сун Гунмин. — Но я никак не ожидал, что события примут еще более дикий оборот. Кто же знал, что за спиной Ли Юня в династии Разрывающего Небеса окажется Святая Юоро из клана Белого Императора... Святая Юоро внезапно явилась в город Цзиньхэ и забрала Ли Юня с собой, а я выжил, получив лишь удар от испугавшегося последствий хозяина города Фэйтянь, который и разбила мой Священный Лик...
Слушая рассказ отца, Сун Уцзе ощущал, как в его груди поднимается шторм. Вместе с ним вспыхнула лютая, всепоглощающая hatred. И направлена она была не на Ли Юня и не на кого-то другого, а исключительно на королевский род государства Ваньту!
Именно эти ублюдки были истинными виновниками того, что Обитель Божественного Клинка оказалась на грани уничтожения!