Глава 584 - Камень злобных призраков!
— Ладно, давай по-быстрому. Напосошок!
Ли Юнь чокался с Пан Юем и залпом осушил пиалу.
— Кря-а! Хороша! — с удовлетворением рябкнул Пан Юй, тоже выпив своё вино до дна, и тут же щедро наполнил сосуды снова.
Наливая вино, он с тоской в голосе произнёс:
— Если честно, я уже сто лет так нормально не сидел. В этой чертовой дыре кругом только свихнувшиеся воины, одурманенные призрачной цы. Ни с кем душой не отвести, нормального слова не услышать. А уж встретить знакомое лицо — это вообще чудо. Я чертовски рад, брат!
Ли Юнь улыбнулся:
— Я тоже не ожидал тебя здесь встретить. Расскажи лучше, что тут вообще происходит?
— Да что тут может происходить? — Пан Юй злоплюнул на пол. — Какой-то проклятый выродок украл одну из бусин Духовного Величия, из-за чего в Великой печати Двенадцати Земных Ветвей образовалась дыра. Теперь твари из Царства призраков непрерывно долбят по формации с той стороны.
— Вот как… Но мне кажется, здесь что-то не сходится, — задумчиво заметил Ли Юнь.
— Что не сходится?
— Насколько мне известно, Царство призраков находится на неизмеримом удалении от континента Тяньгу. Вероятность того, что между ними существует прямой проход, стремится к нулю. Да и будь такой проход на самом деле, какому-то там массиву вроде Великой печати Двенадцати Земных Ветвей вряд ли под силу было бы удерживать его столетиями…
Пан Юй застыл с налитой пиалой в руке, ошарашенно уставившись на Ли Юня:
— Ты… откуда ты всё это знаешь?! Где ты этого нахватался?!
Ли Юнь лишь загадочно улыбнулся:
— Судя по твоей реакции, я угадал?
— Эх… — Пан Юй помешкал секунду и тяжело вздохнул. — Ладно, черт с ним! Все равно формация продержится от силы полмесяца, а потом рухнет, и правда выплывет наружу. Смысла таиться больше нет. Признаюсь: прошлый раз я тебе соврал.
Он виновато чесал затылок:
— Соврал, потому что боялся, что ты растреплешь обо всём наружу и накличешь сюда жадных до наживы гиен. На самом деле Дворец Тяньфу погиб не из-за вторжения призраков, а из-за безудержной алчности одного-единственного человека! И человек этот — не кто иной, как Гу Шаосюн, единственный сын Первого Владыки Двенадцати дворцов Тяньфу!
Пан Юй сурово продолжить:
— Этот Гу Шаосюн родился с золотой ложкой во рту. Сын самого верховного владыки! В Восточном Облачном Крае он был фигурой заметной. Посвяти он себя боевым искусствам, с ресурсами Двенадцати дворцов Тяньфу он без труда стал бы новым Небесным Владыкой! Но этот паршивец категорически не желал учиться. Он превратился в банального избалованного мажора. Пользуясь властью отца, он творил в Восточном Облачном Крае беспредел: бесчинствовал, грабил, похищал женщин и забивал слабых. В те времена пол-континента мечтало спустить с него шкуру! Но Первый Владыка души в нём не чаял и защищал его от любых нападок. Никто ничего не мог сделать.
Пан Юй хмыкнул:
— Но, как говорится, сколько сопляку ни резвиться, а обух по голове прилетит! Выродок доигрался. Однажды Гу Шаосюн где-то раздобыл странный булыжник. Камень не брало ни калёное железо, ни пламя. Подумав, что нашел некое сокровище, он притащил его в Дворец Тяньфу. Втайне от отца он уселся изучать находку, желая сделать папаше «сюрприз»… Ну и сделал. Сюрприз получился на славу.
Ли Юнь приподнял бровь:
— Камень оказался не сокровищем?
— Какой там сокровище! — с горечью выдохнул Пан Юй. — Это был Камень злобных призраков!
— Камень злобных призраков? — Ли Юнь впервые слышал подобное название.
Пан Юй пожал плечами:
— Не слышал? Я и сам прочёл о нём лишь в секретных фолиантах моего предка. Предок мой тоже не сразу понял, с чем столкнулся, и потратил годы, чтобы выяснить правду. Камень злобных призраков — артефакт из самого Царства призраков. Он от природы источает ядовитую скверну злобных призраков, которая незаметно туманит разум разумных существ и превращает нормальных людей в кровожадных монстров. Гу Шаосюн принёс эту дрянь в самое сердце Двенадцати дворцов Тяньфу… Скверна распространялась бесшумно. Практики один за другим теряли рассудок, даже не замечая изменений. Включая Первого Владыку, который на тот момент был могущественным мастером области Священного Лика!
Глаза Пан Юя налились гневом:
— Скверна злобных призраков превратила всех обитателей Двенадцати дворцов Тяньфу в безумных, жаждущих крови тварей. Мой предок тогда как раз отлучился по делам. Вернувшись, он почуял неладное и помчался за помощью… Но было поздно! Когда он вернулся вместе со своим ближайшим другом — мастером уровня Небесный Владыка, — Дворец Тяньфу уже превратился в адскую бойню. Все обитатели дворца сошлись в смертельной схватке. Они грызли друг друга, вращали налитыми кровью глазами и издавали дикие призрачные вопли… Их невозможно было привести в чувство. Дворец Тяньфу был обречён. В той бойне погибли абсолютно все. Выжил лишь один человек — он сидел на куче трупов, обнимал иссиня-чёрный камень и безумно хохотал…
Ли Юнь мгновенно догадался:
— Гу Шаосюн?
Пан Юй сжал кулаки так, что затрещали костяшки:
— Да, этот проклятый выродок! Мой предок мечтал стереть его в порошок, но Гу Шаосюн, прижимая к груди Камень злобных призраков, излучал столь мощную скверну, что к нему невозможно было подступиться. Тогда предок и его друг-Небесный Владыка приняли решение. Они вскрыли сокровищницу дворца и воздвигли Великую печать Двенадцати Земных Ветвей, запечатав Гу Шаосюна вместе с его проклятым камнем в подземных чертогах! После этого они покинули руины… Но вскоре оба погибли.
— Тоже погибли?
— Да. Хоть они и не пострадали в бойне физически, они успели вдохнуть скверну Камня злобных призраков. Чтобы не превратиться в безумных монстров, оба предпочли совершить самоубийство! Перед смертью предок записал правду о гибели Двенадцати дворцов Тяньфу и оставил завещание потомкам: следить за руинами. И если Камень злобных призраков или Гу Шаосюн начнут вырываться — сделать всё, чтобы не допустить катастрофы.
Ли Юнь кивнул:
— Раз так, почему ваши предки не сообщили обо всём властям государства Сюаньюэ? Государство Сюаньюэ вряд ли оставило бы без внимания угрозу такого масштаба…
— Ха! Не смеши меня! — Пан Юй горько ухмыльнулся. — Мой предок перед смертью выяснил: человеком, подтолкнувшим Гу Шаосюна к покупке Камня злобных призраков, был уроженец государства Сюаньюэ! Предок до самого последнего вздоха был уверен, что всю эту кровавую баню подстроила королевская династия Чжао, желавшая уничтожить гегемона Восточного Облачного Края! Если это так, разве стали бы они решать проблему? Да они бы меня первым делом прирезали, чтоб концы в воду спрятать!
— М-да… — Ли Юнь даже не знал, что сказать.
Учитывая гнилую натуру правителей государства Сюаньюэ, устроить подобную подлость ради уничтожения конкурента — в их духе.
— Ладно, раз так, то мы… О, а вот и новые гости. И довольно много! — Ли Юнь внезапно замолчал и прищурился.