Глава 58 - Кто здесь Гу Юньчжэн? Твои делишки всплыли наружу, марш с нами в дисциплинарный зал на допрос!
Стоило верховному старейшине внешнего двора публично пожаловать Ли Юню титул главного ученика литеры Жэнь, как Сюй Цзюнь и Мо Юань потеряли дар речи.
Они-то сюда приталкивались вовсе не за этим — они вообще ничего не планировали и палец о палец не ударили.
Просто заглянули на живое представление?
До чего же нелепая, обидная ситуация.
Знай они, чем всё закончится, ни за что не сунулись бы в эту обитель.
Словно сговорившись, оба поспешно выразили старейшинам почтение и собрались ретироваться.
Но тут из рядов неожиданно выступил Чжао Сяохань.
— Уважаемые старейшины, я целиком и полностью поддерживаю назначение Ли Юня главным учеником литеры Жэнь, у меня нет ни малейших возражений, я признаю его превосходство! Но я хочу вызвать на бой Чу Синюя!
Сюй Цзюнь и Мо Юань замерли с открытыми ртами. Синхронно повернувшись к Чжао Сяоханю, они попытались осознать мотивы его поступка: к чему этот цирк? Разве мало позора они натерпелись сегодня, исполняя роль простых статистов при триумфе Ли Юня?
Зачем усугублять положение?
Разве не логичнее было бы бросить вызов самому Ли Юню?
Однако Чжао Сяохань стоял на своем — его взгляд, полный железобетонной решимости, был прикован к спине Чу Синюя.
Ли Юнь, заметив это, хмыкнул и без лишних слов вернул широкий меч законному владельцу. Раз уж назревает драка, как воину обойтись без оружия?
— Чжао Сяохань, ты охерел меня преследовать?!
Лицо Чу Синюя перекосило от бешенства, кожа на щеках задергалась в нервном тике. Он в страшном сне не мог вообразить, что Чжао Сяохань вздумает бросить ему вызов публично, на глазах у всей коллегии старейшин.
Как такое вообще возможно?!
Будучи прекрасно осведомленным о собственных силах — незадолго до этого он уже схлестнулся с Чжао Сяоханем с глазу на глаз и с треском проиграл, — Чу Синюй отчетливо понимал: победить ему не светит.
Вызов в данный момент означал лишь одно: Чжао Сяохань жаждет публично втоптать его в грязь.
Мать твою за ногу!
Будь у него возможность, он бы с удовольствием покрыл матом всю родословную Чжао Сяоханя до седьмого колена.
— С чего это вдруг преследовать?
— Я же русским языком сказал: сегодня, вне зависимости от того, получишь ты титул или нет, я надеру тебе задницу. К тому же, разве смертным бойцам не свойственно бросать вызов и принимать его? Это в порядке вещей, с чего такая истерика?
— Ты… да как у тебя язык поворачивается! Ты сильнее меня, но всё равно лезешь драться — это же чистой воды унижение! Думаешь, я слепой и не вижу твоих грязных замыслов? Я не принимаю твой вызов!
Пфф!
Кто-то из старейшин не выдержал и прыснул в кулак, услышав столь прямодушный отказ труса, открыто признавшего своё пренебрежительное поражение из страха перед унижением.
Даже сам Чжао Сяохань на секунду растерялся, не зная, как реагировать на столь бесхитростное бегство от поединка.
Он-то рассчитывал преподать наглецу урок по всей форме боевых искусств, но если соперник в открытую трусит и отказывается драться, поделать было нечего.
И тут вовремя вмешался Ли Юнь:
— Раз ты не хочешь драться с Чжао Сяоханем, может, примешь мой вызов?
— Ты…
— Не переживай, я не собираюсь давить на тебя силой. У тебя третья ступень Закаливания Тела — хорошо, я не стану превышать этот предел. К тому же я не притронусь к древнему мечу и нанесу всего один удар кулаком!
— Ну как?
От такой наглости Чу Синюя едва не разорвало на куски.
— Ли Юнь, не зарывайся! Пусть ты и стал главным учеником литеры Жэнь, ты всего лишь такой же внешний ученик. Придет время, и я непременно одолею тебя!
— Мы еще посмотрим, кто кого!
Выпалив это, трусливый парень сломя голову рванул к выходу из зала заседаний.
Он удрал стремительно, даже не соизволив поклониться старейшинам на прощание.
Видимо, боялся, что если задержится хоть на секунду, Ли Юнь впечатает его кулак в каменный пол.
Ли Юнь: «…»
Чжао Сяохань: «…»
Сюй Цзюнь и Мо Юань: «…»
Хуан Ихэ: «…»
Остальные старейшины: «…»
Лишь Гу Сяосянь со снисходительной улыбкой покачал головой. Какой же дурень.
Вопрос с главным учеником литеры Жэнь закрыт раз и навсегда. Вызовы со стороны Ли Юня и Чжао Сяоханя носили сугубо личный характер.
Принимать вызов при честном стечении старейшин было стыдно, но бегство с поля боя под аккомпанемент пустых угроз означало лишь одно: в будущем Ли Юнь и Чжао Сяохань найдут куда более изощренные способы отравить ему жизнь.
И в следующий раз заступаться за него будет некому.
Впрочем, умные люди молчат о том, что и так очевидно.
Как верховный старейшина внешнего двора, Гу Сяосянь прекрасно понимал: секта огромна, и неизбежные конфликты между амбициозными юнцами — обычное дело.
Пока дело не доходит до открытого кровопролития и грубого попрания устава, начальство предпочитало закрывать на это глаза.
— Ладно, на сегодня хватит. Ли Юнь пусть останется, остальные свободны!
— Есть!
— Старейшина, тогда мы позволим себе откланяться.
Получив недвусмысленный приказ разойтись, старейшины и ученики не смели дольше задерживаться в зале и быстро опустошили дворик.
Вместе с их уходом разлетелась и горячая новость.
Весть о том, что литера Жэнь обрела своего главу в лице Ли Юня, мгновенно разнеслась по всему внешнему двору подобно степному пожару.
Имя Ли Юня из двора Жэнь-95 в одночасье у всех на устах. Для подавляющего большинства это имя звучало внове, вызывая бурю жгучего любопытства и изумления.
Как можно было после столь короткого срока в секте взойти на верхушку литеры Жэнь? Это казалось невероятным.
Но для тех, кто уже пересекался с Ли Юнем, эта новость стала громом среди ясного неба.
Во дворе Жэнь-95 его номинальный лидер Гу Юньчжэн с самого утра не находил себе места: веки у него дергались без остановки, а медитация над базовыми стойками валилась из рук.
Его снедало смутное предчувствие, что сегодня произойдет нечто скверное.
Томительное ожидание сводило с ума.
Именно в этот момент из-за ворот донеслись торопливые шаги — во двор влетел один из младших учеников Жэнь-95, радостно вопя на ходу:
— Ха-ха-ха, отличные новости!
— Верховный старейшина только что утвердил нашего Ли Юня главным учеником литеры Жэнь! Ха-ха-ха, на этот раз наш двор Жэнь-95 оскандалился на весь внешний двор!
— Правда? Главный ученик литеры Жэнь назначен так рано? Ха, прекрасно! Раз лучший ученик литеры Жэнь числится в нашем дворе, значит, отныне наш Жэнь-95 — первый среди сотен дворов!
— Погодите-ка… Разве не Гу Юньчжэн был главным во дворе Жэнь-95? Почему это не он занял высший пост литеры Жэнь…?!
Вилку!
В тот же миг десятки пар глаз вперились в Гу Юньчжэна.
Лицо последнего окаменело, а в следующий миг краска залила его физиономию до самых ушей, превратив кожу в подобие спелого помидора.
— Чего… чего вы все пялитесь на меня?!
— Какое мне дело до того, что Ли Юнь пробился в лидеры? Наверняка выслужился за счет связей и покровителей! Вы думаете, можете смеяться надо мной? Предупреждаю, колесо фортуны еще повернется, и настанет день, когда я вам покажу…
Не успел он договорить.
Как ворота двора Жэнь-95 со стуком распахнулись, впуская внутрь целую ватагу суровых людей в доспехах дисциплинарного зала.
Лица патрульных излучали ледяное равнодушие.
Беглый взгляд по рядам застывших учеников — и грозный окрик:
— Кто здесь Гу Юньчжэн?
— Ты из зависти тайком нанял убийц, дабы расправиться с соучеником Ли Юнем! Твои преступления раскрыты, немедленно выходи и следуй с нами в дисциплинарный зал для отбытия наказания!