Глава 561 - Божественный Заслон Судьбы, Великая Формация Девяти Жизней
Три дня пронеслись словно один мгновенный вздох.
Всё это время Ли Юнь хранил нерушимое спокойствие в сумрачной тишине подземного дворца, безмолвно шлифуя и доводя до совершенства свои боевые техники, сокровенные искусственные каналы и божественные способности.
Лишь когда Е Шэньфэн прислал за ним своего слугу, юноша поднялся на ноги и в сопровождении молчаливого проводника отправился в самые глухие недра подземелья.
Вскоре перед ним предстала та самая световая завеса, о которой с таким трепетом рассказывал Е Шэньфэн.
Зрелище действительно завораживало: переливающееся всеми цветами радуги марево казалось сошедшим из сюрреалистичного сна. Пятицветное сияние, подобно пышным сказочным облакам, плотно заполнило собой всё свободное пространство. Сквозь эти пленительные всполохи едва различались очертания древней каменной стелы. Стела Судьбы стояла прямо посреди светового потока, создавая невероятную иллюзию: казалось, протяни руку — и точёная шершавая поверхность подставится под пальцы, но стоит сделать шаг, как она словно отступала на недосягаемые края небесного свода.
И, как и следовало ожидать, в ту же секунду отозвалась затаившаяся Система:
[При наблюдении за Божественным Заслоном Судьбы получено: очки познания боевых искусств +100 миллиардов…]
[Идёт постижение Божественного Заслона Судьбы, загрузка: 1,3%…]
Ли Юнь невольно приподнял бровь, и в его глазах мелькнуло искреннее изумление.
Световая завеса, окутывавшая Стелу Судьбы, и впрямь имела прямейшее отношение к невидимым нитям рока! Более того, она сама по себе являлась могущественной божественной способностью, неотделимой от законов человеческой судьбы.
«А ведь мастера из клана Е оказались правы», — мысленно ухмыльнулся юноша.
Впрочем, выдавать своих мыслей вслух он не стал. Ли Юнь лишь состряпал выражение глубочайшего детского восторга и заворожённо уставился на переливающийся Божественный Заслон Судьбы, будто был с головой поглощён его неземной красотой и потрясён до глубины души.
Е Шэньфэн вместе с несколькими десятками своих верных вассалов давно поджидал его неподалёку. Увидев столь нескрываемое восхищение на лице Ли Юня, молодой господин Е едва заметно изогнул губы в довольной улыбке.
— Ну как? — с лёгким смешком в голосе спросил он, подступая ближе. — Я ведь не солгал тебе? Разве эта купольная завеса, охраняющая Стелу Судьбы, не божественное чудо?
Ли Юнь словно очнулся от глубокого морока, глубоко вздохнул и с наигранным трепетом ответил:
— Поистине невероятное зрелище! Оно не просто ослепительно красиво — внутри скрыта поистине бездонная тайна, завораживающая и манящая к познанию. Словно прекрасная, статная дева, испускающая незримый чарующий флёр, перед которым невозможно устоять.
— Ты попал в самую точку! Перед этим поистине невозможно устоять! — Выражение лица Е Шэньфэна мгновенно сменилось горькой досадой, словно слова юноши задели застарелую болячку в его душе. — В нашем клане Е едва ли найдётся хоть один человек, который не понимал бы, какая великая мудрость сокрыта в этом сиянии. Каждый мечтал прикоснуться к ней и постичь её суть. Увы, поколение за поколением сотни наших лучших умов бесплодно разменивали свои золотые годы на попытки разгадать эту загадку! Они тратили молодость, ничего не получали взамен и в итоге угасали в глубокой печали и безумии.
Он тяжело вздохнул, и его взгляд потускнел:
— Но эта завеса продолжает искушать каждого, в чьих жилах течёт кровь клана Е… Скрепя сердце, старейшинам пришлось ввести строжайший запрет: без прямого позволения высшего руководства никому не дозволено даже приближаться к этому барьеру. А уж пытаться постичь его — и подавно.
— Вот как? Насколько же сурово… — с наигранным изумлением протянул Ли Юнь. — Но разве ваш клан Е не пылает желанием разгадать тайну завесы? Запрещать её постижение… разве это не противоречит вашей же главной цели?
— Эх, это вынужденная мера, меньшее из зол! Ты просто не понимаешь: к этой завесе нельзя прикоснуться «чуть-чуть». Если уж ты начал погружаться в её суть, то вырваться из этого омута уже не сможешь. Человек безоглядно проваливается в транс, забивает на практику боевых искусств, и в девяти случаях из десяти всё заканчивается безумием и смертельным истощением жизненных сил. Каждая наша инструкция написана кровью предков клана Е…
— Что ж, теперь мне всё ясно, — с видом человека, у которого только что душа ушла в пятки, закивал Ли Юнь. — А я-то грешным делом думал попытаться позаниматься у барьера. Но после твоих слов — ну уж нет, увольте! Как говорят в народе, послушай умного человека да будь сыт. Не стану я навлекать на себя такие мучения.
Е Шэньфэн на мгновение опешил от такой сговорчивости и невольно хмыкнул:
— А ты смышлёный!
Однако про себя молодой господин Е лишь недовольно покачал головой: «Вот ведь чертяка этот Ли Юнь… неужели и впрямь так легко пошёл на попятную?» Он-то рассчитывал подлить масла в огонь, подмять его на слабо, мол, если не веришь — испробуй сам. Но теперь, когда парень так откровенно включил заднюю, любые подначки выглядели бы глупо.
Не усложняя ситуацию, Е Шэньфэн развернулся к своей свите и быстрым жестом выкликнул из толпы восьмерых человек, после чего с гордостью представил каждого Ли Юню.
Ли Юнь вежливо кивнул каждому из них, но внутренне подтянулся и подсобрался. Нужно было отдать должное: древний клан Е обладал поистине колоссальными и пугающими ресурсами. Все эти восемь бойцов являлись элитой, которую клан скрытно отобрал с помощью «Искусства Обращения Судьбы» и тайком взращивал в закрытых обителях. Ни одному из них не исполнилось и пятисот лет, но каждый уже сформировал собственное внутреннее небесное пространство и ступил в область Прозрения Пустоты!
С точки зрения клана Е, эти восемь человек обладали куда более мощной судьбой и несгибаемой кармой, чем обычные смертные. Именно с ними Е Шэньфэн и намеревался сформировать Великую Формацию Девяти Жизней, чтобы попытаться пробить Божественный Заслон Судьбы.
Ли Юнь, разумеется, лезть со своими советами не стал. Когда формальности были улажены, Е Шэньфэн отдала команду к началу ритуала.
Выстроив Великую Формацию Девяти Жизней, девять практиков уселись на каменный пол в строжайше отведённых узловых точках. Вся остальная свита, включая Ли Юня, отступила к стенам подземного зала, чтобы обеспечивать прикрытие и одновременно наблюдать за процессом.
Как только формация пришла в движение, в глубине зрачков Ли Юня бесшумно вспыхнул золотистый свет — он активировал Очи Неба и Земли.
Однако к его величайшему изумлению, способность, которая до сих пор разила без промаха, на сей раз дала сбой. Он не мог четко разглядеть внутренний круговорот духовных каналов и сокровенную механику Великой Формации Девяти Жизней. Всё, что удавалось зафиксировать — это едва различимое серое свечение, невидимое для простого глаза, которое начала источать вся девятка участников во главе с Е Шэньфэном.
Под воздействием магических узоров от каждого из восьми практиков потянулись нити этого серого свечения, стекаясь к Е Шэньфэну. Его аура с каждой секундой наливалась силой, разрасталась и постепенно устремлялась в сторону Божественного Заслона Судьбы, принимая очертания гигантского наконечника стрелы. От этого полусформированного призрачного оружия веяло такой леденящей, всепроникающей остротой, словно тугой тугой лук уже был взведён и небесный снаряд вот-вот спустится с тетивы прямо в радужный купол!
Даже просто глядя на этот процесс со стороны, Ли Юнь ощутил, как его сердце сжалось от липкого укола тревоги. Он был абсолютно уверен: если эта призрачная стрела нацелится на него, ему не укрыться. Никакая маскировка и никакие тени не спасут! Чёрт возьми, окажись на его месте даже великий мастер области Слияния, и тот с высокой вероятностью мог лечь костями под ударом этого духовного снаряда!
«Сплести судьбы девяти человек в единую разящую стрелу? — поражённо подумал Ли Юнь. — А эта Великая Формация Девяти Жизней действительно таит в себе немало сюрпризов. Она разительно отличается от привычных магических узоров… Предки клана Е, сумевшие создать нечто подобное, были поистине чудовищно сильны».
Теперь юноша охотно верил, что предки Е заплатили страшную цену за попытки разгадать секрет барьера. Если заполучить схему этой формации, она станет убойным тузом в рукаве для любой фракции или великой секты. Ведь всё, что затрагивает непостижимые законы судьбы и использует их для уничтожения врага, давно вышло за рамки обычных заклинаний и боевых искусств… Обычный человек, столкнувшись с подобным, обречён на гибель.
Пока эти мысли проносились в его голове, перед глазами привычно мелькнуло системное уведомление. Помимо Божественного Заслона Судьбы, в списке наблюдаемых объектов появилась новая строка — Великая Формация Девяти Жизней. Вкладка загружаемых навыков пополнилась ещё одной уникальной техникой.
Ли Юнь облегчённо перевёл дух. Теперь оставалось лишь стоять в сторонке и молча впитывать знания, не совершая никаких лишних движений.
Однако шло время, и юноша стал замечать, как атмосфера в глубине подземного зала натягивается, словно струна, наполняясь смертельной опасностью. Стрела, собранная из жизненных нитей девяти практиков, медленно вонзалась в переливчатую толщу Божественного Заслона Судьбы — и вдруг начала судорожно дрожать…