Глава 558 - Неземной Дворец Бессмертных и Великое Искусство Судьбы?
— Где он?!
Разница между появлением Пэй Тяньмина и Шан Цая составила меньше вздоха. Оба мастера почти одновременно выскочили к дверям тайной комнаты, откуда только что вышел Ли Юнь.
Но их взору открылся лишь пустой, погруженный в полумрак коридор.
Лица обоих потемнели, но сделать они ничего не могли.
Спустя несколько мгновений в тоннеле показался высокий, дородный мужчина средних лет в желтых шелковых одеждах. За ним следовала группа сильных практикующих.
— Глава! — Пэй Тяньмин торопливо шагнул навстречу и склонил голову. — Человек исчез. Мы не успели его перехватить.
Мужчиной в желтом был не кто иной, как глава секты Небесной Судьбы — Сюэ Уво.
Он подошел к выходу из тайной комнаты, бегло осмотрел стены и пол, но на его лице не отразилось и тени гнева.
— Если это действительно был Ли Юнь, то рассчитывать, будто вы вдвоем сможете его обнаружить — наивно и глупо, — произнес Сюэ Уво, взмахом руки приказывая Пэй Тяньмину отступить. — Будь Ли Юня так легко поймать, его давно бы уже выследили.
Его острый взгляд пронзил мрак подземного коридора, и Сюэ Уво громко произнес:
— Драгоценный друг Ли Юнь, я знаю, что ты здесь и наблюдаешь за нами. Твое мастерство сокрытия действительно внушает трепет, но раз уж ты пришел, почему бы не выйти и не поговорить лицом к лицу? Если я не ошибаюсь, ты успешно постиг «Искусство Обращения Судьбы», верно? Поступив в секту Тяньу с посредственными задатками пятого ранга, ты затем продемонстрировал феноменальный взлет, а твои успехи в боевых искусствах стали поражать воображение. Всё это — плоды успешного освоения нашей техники, преображающей саму суть человека. Лишь за одно это между тобой и нашей сектой Небесной Судьбы существует глубокая кармическая связь. Выйди же, и мы разрешим эту связь миром, не так ли?
Эти слова заставили Пэй Тяньмина и остальных мастеров вздрогнуть. Они невольно начали оглядываться по сторонам, пытаясь разглядеть хоть малейший признак присутствия чужака.
Увы, воздуха вокруг них ничто не колебало.
Но тут во мраке раздался тихий, ироничный смешок.
Силуэт Ли Юня соткался из воздуха прямо перед Сюэ Уво — их разделяло от силы шагов десять.
На таком расстоянии, захоти Ли Юнь нанести внезапный удар, ни один человек в этом коридоре не успел бы даже среагировать!
Даже у самого Сюэ Уво спина мгновенно покрылась холодным потом. Морозный ужас прошёлся по его позвоночнику.
Сглотнув слюну, глава секты с трудом сохранил внешнее спокойствие:
— Уважаемый Ли… Твое появление поистине подобно призраку. Говорят, техники сокрытия Башни Неба и Земли не имеют равных, но теперь я вижу: перед твоим искусством они — лишь детская забава. Сюэ поражен!
— Так ты и есть Сюэ Уво? — Ли Юнь окинул мужчину оценивающим взглядом и усмехнулся. — Ты заговорил о кармической связи… Ну и как же ты предлагаешь её «разрешить»? Схлестнемся в бою? До смертельного исхода?
Сюэ Уво спешно поднял ладони:
— Брат Ли, не пойми меня превратно! У меня и в мысли не было ничего подобного. Напротив, секта Небесной Судьбы с нетерпением ждала твоего прихода! Наша цель — вовсе не вражда, а сотрудничество!
— Сотрудничество?
— Именно. Но здесь не лучшее место для беседы… Не согласишься ли ты проследовать за мной в одно особое место?
Ли Юнь подумал, что раз уж он всё равно здесь, а Сюэ Уво держится настолько открыто, стоит пройти и посмотреть, чем всё закончится. Это явно лучше, чем гадать вслепую.
— Веди, — коротко кивнул Ли Юнь.
По пути Ли Юнь незаметно изучал подземные залы. Однако система молчала — похоже, увиденное здесь больше не могло принести ему очков познания боевых искусств. Уровень местных секретов был слишком низким для его нынешних сил.
Сюэ Уво, заметив интерес гостя к устройству подземного комплекса, сам начал давать пояснения:
— Брат Ли, этот подземный дворец возведен вовсе не нашей сектой. Он существовал здесь задолго до нашего прихода. Проведя тщательные изыскания, мы удостоверились, что в этих глубинах сокрыта великая тайна и поистине колоссальная возможность. Именно поэтому мы избрали это место в качестве своего тайного оплота.
Ли Юнь изобразил на лице любопытство:
— О? Колоссальная возможность? И насколько же она велика?
Он ожидал, что Сюэ Уво начнет напускать туману и говорить загадками — в конце концов, они не были друзьями. Но глава секты ответил прямо и без утайки:
— Брат Ли, ты близок со Святой Юоро из клана Белого Императора… Слышал ли ты от нее древний миф о Неземном Дворце Бессмертных?
— Что? Неземной Дворец Бессмертных? Бессмертных?! — Ли Юнь изменился в лице. Неужели дело снова касалось истинного бессмертия?
Неужели именно за этим Чжао Фаньцюнь направил его сюда?
В тот же миг в сознании Ли Юня раздался изумленный возглас Бай Фаньтяня — юноша нарочно приоткрыл ментальный канал, чтобы его спутник мог слышать разговор.
«Неземной Дворец Бессмертных?! — голос Бай Фаньтяня дрожал от волнения. — Ли Юнь, я слышал о нем от нашего предка, Белого Императора! Но считалось, что это лишь красивое сказание… Хотя постой! Если сам Чжао Фаньцюнь указал тебе путь сюда… Неужели этот подземный комплекс как-то связан с настоящим Дворцом Бессмертных?! Но этого не может быть! Здесь все дышит древностью, но нет ни единого намека на божественную суть бессмертных!»
Тем временем Сюэ Уво продолжал с пылкой страстью в голосе:
— Если ты слышал легенду о Неземном Дворце Бессмертных, то должен знать: это грандиознейшее сокровище во всем континенте Тяньгу! Можно сказать, что Четыре Великих Зла запечатали наш континент не столько ради мести Владыке Тяньгу, сколько ради поиска этого самого Дворца!
Эти слова заставили даже Ли Юня опешить.
— Неземной Дворец Бессмертных настолько привлекателен? Что-то мне верится с трудом…
Сюэ Уво замер и пристально посмотрел на собеседника:
— Похоже, Святая Юоро ничего тебе не рассказывала. Возможно, она и сама не знает. Впрочем, это неудивительно. Сегодня на всем континенте Тяньгу вряд ли найдется и пятьдесят человек, знающих правду об этой легенде! Но каждый, кому она известна, отдаст всё ради обладания этим даром!
Ли Юнь усмехнулся:
— Ты уже столько наговорил, а суть так и не раскрыл. Может, хватит ходить вокруг да около?
Сюэ Уво невольно рассмеялся:
— Брат Ли, ты нетерпелив! Что ж, скажу прямо. Слово «Неземной» в названии Дворца указывает на саму Судьбу. Ибо что в мире более призрачно и неуловимо, чем Судьба? Согласно преданиям, в Неземном Дворце Бессмертных сокрыта величайшая техника, способная повелевать всеми живыми существами во Вселенной — Великое Искусство Судьбы! Вот что за сокровище покоится в глубинах!