Глава 553 - Задело за живое: вице-владыка Дворца Дракона берется за дело!
— Малое Искусство Судьбы? — Ли Юнь хмыкнул. — Звучит грозно. Что ж, давай посмотрим, что этот жиртрест задумал.
Поразмыслив, Ли Юнь решил не спешить. Поглазеть на даоса было куда интереснее — ему и самому стало любопытно, сумеет ли этот Хуан Сюаньцзы на самом деле высчитать его местоположение.
Прошло около часа.
В долину спешно прибыли подчиненные Цзэн Сымина вместе с тремя другими защитниками Дворца Дракона: Тье Хаем, Лин Дао и Чэнь Ваньсы.
— Что за бред?!
— Тридцать небесных сокровищ?!
— Да ещё и пожертвовать двадцатью тысячами лет жизни?!
— Ты из ума выжил?! В такую чушь вообще можно поверить?!
— Цзэн Сымин, ты уверен, что этот Хуан Сюаньцзы — не обычный проходимец?!
Трое защитников, выслушав историю, вытращили глаза. Первой их мыслью было, что Цзэн Сымина банально обвели вокруг пальца. Требования выглядели настолько дикими и нелепыми, что от них за версту разило дешёвым обманом.
В гневе троица вознамерилась скрутить даоса. Если он мошенник — забьют до смерти, а если нет — заставят гадать силой, сэкономив и сокровища, и годы жизни!
Но всё пошло не по плану.
Даже объединив усилия, трое защитников не смогли пробить барьер круга, начерченного Хуан Сюаньцзы. Более того, толстяк одной левой отвесил каждому по сокрушительной затрещине, разбросав их по долине, как сопливых щенков.
Лишь тогда нападавшие с ужасом осознали: этот даос находился на жутком уровне области Воплощения Пути — на два целых ранга выше их самих!
Долина погрузилась в мёртвую тишину. И воины Дворца Дракона, и посторонние глазеющие замерли, боясь даже дышать перед лицом мощи этого монстра.
К счастью для них, Хуан Сюаньцзы не стал никого убивать. Он лишь повторил свои условия: хотите гадать — платите! Вот только цена выросла: вместо тридцати небесных сокровищ он потребовал уже сорок — лишняя десятка шла как штраф за нездоровое рукоприкладство.
Что могли сказать четверо защитников? Да ничего! Пришлось утереться и покориться.
И теперь дело было даже не в их желании: с такой силой Хуан Сюаньцзы просто не выпустил бы их из долины живыми, откажись они от договора! Но сорока небесных сокровищ у них с собой всё равно не было.
Пришлось запрашивать подкрепление.
С разрешения даоса Цзэн Сымин вновь задействовал талисман связи, направив в главную обитель Дворца Дракона срочное послание.
***
— Что?! Мастер области Воплощения Пути из Дворца Недеяния?! Ещё и прорицатель?!
— Идиоты! Каковы идиоты!
В главной зале Дворца Дракона один из четырёх вице-владык, Цинь Мэнцзюэ, обсуждал с старейшинами планы по возвращению фракции в большой мир, когда получил весть от Цзэн Сымина. Его лицо от ярости стало зелёным, как полынь.
— Им поручили всего лишь схватить Ли Юня! Мало того, что упустили, так ещё и нажили врага в лице мастера области Воплощения Пути, да ещё и прорицателя! Откуда у нас во Дворце Дракона столько бездарей?! Ни одно мелкое поручение сделать не могут! Если это выплывет наружу, от нашей бывалой славы не останется и следа! Великий старейшина, скажи мне, может, мы действительно выбрали хреновое время для выхода из затвора?!
Стоявший рядом великий старейшина Фан Тяньи виновато кашлянул.
Решение о выходе из изоляции вызвало немало споров внутри руководства.
Одни считали, что Дворец Дракона слишком долго отсиживался в тени и его запасы истощились. Если не поторопиться и не захватить кусок побольше до того, как Святыня Дворца Недеяния снова поднимет голову, Дворец Дракона навсегда останется в её тени.
Другие же возражали: обитель Святыни разрушена, но Четыре Великих Зла всё ещё тайком контролируют континент Тяньгу. Слишком раннее появление сделает Дворец Дракона мишенью номер один для этих монстров. Для начала следовало бы хотя бы наладить контакт с кланом Разверзающих Небеса, держащим в кулаке восток континента.
Однако сторонники силы заявили, что когда Дворец Дракона гремел на весь континент, клан Разверзающих Небеса пешком под стол ходил, и оглядываться на них — позор.
В конце концов точку в споре поставил сам Владыка Дворца — великий мастер области Слияния. Его слово было законом. Первым шагом он приказал схватить Ли Юня, забрать наследие Белого Императора и подчинить его клан.
Кто же мог подумать, что этот безупречный план провалится на первом же шагу? Свыше тридцати мастеров были вырезаны Ли Юнем под ноль, да ещё и на глазах у всего света!
Для тех, кто выступал против спешки, это стало прямым доказательством дурного предзнаменования.
Но разве смел Фан Тяньи поддакивать вице-владыке? Время выхода определял сам Владыка Дворца. Согласиться с Цинь Мэнцзюэ означало поставить под сомнение авторитет главы фракции!
Цинь Мэнцзюэ, будучи вице-владыкой и почти достигнув области Слияния, мог позволить себе ворчать. А вот Фан Тяньи, всего лишь старейшина области Прозрения Пустоты, за такие речи запросто мог лишиться головы.
— Хе-хе, вице-владыка Цинь, что сделано, то сделано. Спорить о времени бессмысленно. Но мне кажется, встретить этого Хуан Сюаньцзы — отличная возможность.
— Что ты имеешь в виду?
— Во-первых, Хуан Сюаньцзы — прорицатель уровня Воплощения Пути. Вычислить Ли Юня для него не составит труда. Плата высока, но если мы захватим Ли Юня и стоящий за ним клан Белого Императора, всё окупится с лихвой. Во-вторых, и это главное… Прорицатели — жуткая редкость! А уж прорицатель такого уровня — и подавно. Дворец Недеяния сейчас раздроблен. Если мы воспользуемся случаем и переманим Хуан Сюаньцзы в наш Дворец Дракона, то обретем невероятного союзника! С таким мастером под боком наш Дворец Дракона больше никогда не попадет в столь глупое положение!
— О-о-о… А ведь ты прав! — Глаза Цинь Мэнцзюэ вспыхнули ярким огнем. — Великий старейшина! Иди в сокровищницу и возьми тридцать… Нет, бери сорок небесных сокровищ! И захвати Астролябию Прорицания! Мы отправляемся немедленно. На этот раз я лично поговорю с этим Хуан Сюаньцзы!