Глава 552 - Малое Искусство Судьбы?
Цзэн Сымина едва не разорвало от гнева. Он уставился на Хуан Сюаньцзы взбешённым, налитым кровью взглядом.
— Ты сумасшедший?! Или просто издеваешься надо мной?! Двадцать небесных сокровищ за то, чтобы просто узнать, где прячется Ли Юнь?! Чёрт с ними, с сокровищами, но двадцать тысяч лет жизни?! Ты совсем сдурел?! Разве продолжительностью жизни можно торговать?!
Хуан Сюаньцзы лишь равнодушно пожал плечами:
— Вот я и говорю — невежда. Жизненная сила абсолютно реальна. А раз она реальна, ею можно расплачиваться. Но ты кое в чём ошибся: я требую двадцать тысяч лет жизни не себе в карман. Это плата, которую ты обязан отдать за сам ритуал.
— Это ещё почему?
— Всё проще некуда, — фыркнул даос. — Ты кем себе возомнил этого Ли Юня? Он — Хозяин горы Тяньгуван, как минимум Титулованный Князь из числа Избранников Судьбы! Его плечи укрыты покровами колоссальной Удачи, его хранит Воля Неба и Земли. Ты думаешь, можно вот так просто взять и заглянуть в его судьбу? Чтобы прорицать такого человека, необходима жертва. И эта жертва приносится Небесам! Это кара Мироздания за попытку подсмотреть за его любимцем. Вычислить его хочешь ты, а не я. С какой стати даос должен платить за тебя своими годами?
— Ты…
Лицо Цзэн Сымина стало чернее тучи.
Стоявшие неподалеку мастера почувствовали, как у них волоски на загривке встают дыбом. Двадцать небесных сокровищ — это уже невероятное богатство, которое не всякая секта наскребёт. Но жертва в двадцать тысяч лет жизни?!
Это же сумасшествие!
Пусть воины, достигнув Девяти Областей Пронзающих Небеса, перешагивают порог смертности и обретают долголетие, ни у кого нет таких излишков, чтобы разбрасываться десятками тысяч лет!
Даже у самого Цзэн Сымина, находящегося в области Божественной Воинственности, предел жизни составлял около двадцати тысяч лет. А с учётом уже прожитых веков у него банально не набралось бы нужного количества! То есть, захоти он отдать всё до капли — ритуал просто высосал бы его досуха, и всё равно не хватило бы!
— И что, другого пути нет? — с надеждой спросил Цзэн Сымин. — Обязательно отдавать именно двадцать тысяч лет?
Хуан Сюаньцзы впервые за всё время стал серьёзным. Он покачал головой:
— Никаких других путей. Хочешь узнать, где Ли Юнь через гадание — плати годами. И молись Небесам, чтобы этот парень был всего лишь Титулованным Князем. Если он окажется Титулованным Царём… Хе-хе, тогда плата удвоится до сорока тысяч лет. А если Титулованным Императором — готовит восемьдесят тысяч! Впрочем, тебе не обязательно платить самому. Ты всё равно не потянешь. Найди тех, кто поделится с тобой! Найди сотню человек — с каждого по двести лет. Вот тебе и двадцать тысяч. Найди тысячу — хватит и двадцати лет с носа…
— Что?! — ахнул Цзэн Сымин, и его глаза вспыхнули надеждой. — Цену можно разделить на всех?!
Коли так, то плата уже не казалась столь неподъёмной!
— Ладно! Будь по-твоему! Я сейчас же приведу людей! Но предупреждаю: если ты соврал, мне плевать, кто ты такой — Дворец Дракона спустит с тебя шкуру!
Хуан Сюаньцзы лишь усмехнулся, проигнорировав угрозу. В глубине души он ликовал: наконец-то подвернулся крупный куш! Из этих двадцати тысяч лет, помимо реальной платы Небесам, он сможет тихонько присвоить себе добрую половину. А обладая таким запасом жизненной силы, он наконец-то попробует обучиться той самой квазибессмертной технике, о которой мечтал денно и нощно!
Запретное квазибессмертное искусство — «Малое Искусство Судьбы» !
На высшем уровне оно позволяло стирать врагов прямо из ткани бытия и повелевать судьбами миллиардов живых существ! Это была самая жутка и могущественная техника среди всех квазибессмертных искусств!
Увидев, что даос молчит, Цзэн Сымин развернулся и быстро достал нефритовый талисман связи.
Для поисков Ли Юня Дворец Дракона направил четырёх защитников области Божественной Воинственности, включая его самого. И у каждого под началом было по триста отборных мастеров. Если собрать всех вместе, выйдет тысяча двести человек!
С тысячи с лишним воинов потребуется списать меньше двадцати лет жизни с каждого. Для мастеров области Превосходящего Небеса двадцать лет — конечно, тоже потеря, никто не разбрасывается днями жизни, но если встанет выбор, такую цену вполне можно заплатить.
По сравнению с перспективой первыми прибрать к рукам Ли Юня, это сущие пустяки! Наследие Белого Императора вместе с горой Тяньгуван способны вознести Дворец Дракона на вершину власти во всём восточном Тяньгу, сделав его новой Великой Святыней!
При одной мысли об этом у Цзэн Сымина закипела кровь.
Он и не подозревал, что в этот самый миг над долиной Нюхуан в небесах неподвижно замерла фигура, которую никто не способен был заметить.
Это был сам Ли Юнь, пропавший более полмесяца назад.
Покинув гору Тяньдун, он первым делом навестил родные края своего тела, забрал всех кровных родичей на гору Тяньгуван и зачислил их в секту Тяньу. А затем нашел уединенное местечко и принялся истово тренироваться, распределяя очки развития.
Переваривая наследие Белого Императора, Императора Воробья и секретные техники бессмертного Чжао Фаньцюня, он непрерывно пополнял свой внутренний кладезь боевых искусств. Всего за полмесяца, благодаря поддержке гор редчайших ресурсов, его культура сделала еще один шаг вперед, достигнув 2-й ступени области Священного Лика.
Прорвавшись, Ли Юнь решил немного размяться, а заодно выждать время, пока в кольце Тяньюань созреет новая партия волшебных трав. Он направлялся к подземному дворцу горы Цуйфэн, чтобы проверить тамошние сокровища, как вдруг, пролетая над долиной Нюхуан, наткнулся на такое любопытное зрелище.
«Прорицатель? Еще и жертвует годами жизни? Ц-ц-ц… Что-то мне кажется, этот толстяк задумал недоброе», — подумал Ли Юнь.
Он наблюдал за перепалкой Хуан Сюаньцзы и Цзэн Сымина с самого начала, и чем дальше, тем больше защитник Дворца Дракона казался ему наивным лохом, которого откровенно разводят.
В этот момент рядом с ним соткался полупрозрачный силуэт Бай Фаньтяня. Выражение лица древнего духа было крайне озабоченным.
— Владыка, этот человек по имени Хуан Сюаньцзы способен применять высшие небесные техники Дворца Недеяния. Его происхождение явно невероятно. Но главное — он чертовски силен! Он уже достигнул области Воплощения Пути, ему остался лишь шаг до Слияния с Путем! Если он настоящий прорицатель, вам стоит быть препредельно осторожным. С древнейших времен прорицателей были единицы, но каждый из них обладал умопомрачительными способностями. Особенно их страшнейшее искусство — «Малое Искусство Судьбы». Мой предок, Белый Император, однажды сказал: если довести «Малое Искусство Судьбы» до совершенства… перед ним пасует даже «Великое Искусство Пространства и Времени» самого Владыки Тяньгу!