Глава 54 - Сто лет висел старый меч — неужели это реликвия предков рода Чжао?
Ли Юнь повернулся к Чжао Сяоханю.
Взгляд парня казался напускным и насмешливым, но за этой маской скрывалось тяжелое напряжение — было очевидно, что к [Мечу Печали Ветра] тот относится со всей возможной серьезностью.
Но главное заключалось в другом: откуда этот амбал знает название [Меча Печали Ветра] ? Эта деталь мгновенно разбудила в Ли Юне жгучий интерес.
Он молча скользнул взглядом по системной панели.
[Меч Печали Ветра] — загрузка… 97%.
Еще капля, самую малость — и загрузка завершится целиком, после чего можно будет смело вливать очки для прокачки.
Оставались считанные минуты, развязка была близка.
Потому он ответил с легкой, непринужденной улыбкой: — А ты откуда знаешь про Меч Печали Ветра?
Смысл вопроса читался без всяких подсказок.
Зрачки Чжао Сяоханя сузились до точек. — Немыслимо! Мой предок некогда занимал пост великого старейшины внешней секты, и Меч Печали Ветра был его личным оружием! Перед смертью старик передал тайную методику, позволившую нашим потомкам из рода Чжао попытаться постичь изначальную технику, созданную им самим!
— Ты не принадлежишь к нашему роду, к тому же у тебя даже меча при себе нет — как ты умудрился почувствовать ауру Меча Печали Ветра?
— Неужели у тебя пробудился какой-то редчайший талант?
Ли Юнь внутренне вздрогнул. Только теперь до него дошло, что висевший на балке древний меч принадлежал предку Чжао Сяоханя, а скрытая техника [Меча Печали Ветра] была изобретена самим пращуром этого громилы.
Выходило, что он, постигая это искусство, занимался форменным воровством чужого наследства?
Впрочем, эта мысль мелькнула и тут же угасла: он сразу сообразил, что воровством здесь и не пахло.
Внутренняя суть и смертоносная техника меча были запечатаны внутри клинка, но семейство Чжао не унесло его с собой — реликвия висела на самом видном месте, прямо под балкой парадного зала старейшин, что означало лишь одно: меч ждал своего истинного владельца, того, кто окажется достоин.
Любой, кому посчастливилось ступить во двор Зала старейшин, имел полное право попытаться расшифровать его секрет. Вопрос заключался лишь в том, хватит ли у соискателя ума и способностей.
Поэтому Ли Юнь решил не таиться.
— Понятия не имею. Наверное, у меня от природы чуткое восприятие: стоило шагнуть сюда, как я сразу ощутил необычность этой древней железяки…
— Да ты…
Чжао Сяохань растерялся, не находя подходящих слов.
Ему безумно хотелось заявить, что Ли Юнь бессовестно пользуется чужим добром, но язык не поворачивался.
Когда-то давно их великий предок Чжао Шаньюэ случайно завладел древним клинком и, опираясь на чудовищный природный талант, создал [Меч Печали Ветра] , став сильнейшим среди старейшин внешней секты того времени. Впоследствии он возглавил Зал старейшин в качестве великого старейшины, принеся роду Чжао небывалое величие.
Но именно это опьянило некоторых членов их клана.
Опираясь на авторитет Чжао Шаньюэ, его сородичи пустились во все тяжкие: многие младшие отпрыски рода Чжао, вступившие в секту Тяньу, исподтишка притесняли товарищей, доходя порой до надругательства над ученицами-девушками.
Чем накликали на себя гнев Зала наказаний.
Это привело к волне показательных чисток, больно ударивших по клану Чжао и заставивших великого старейшину Чжао Шаньюэ сгореть от стыда. Сломленный чувством вины, он добровольно сложил с себя полномочия и, перешагнув порог восьмидесятилетия, покинул секту с израненным сердцем.
А спустя три года после возвращения домой скончался от тоски.
Перед смертью.
Чжао Шаньюэ запечатал созданный им [Меч Печали Ветра] в виде потока меча внутри клинка и отправил реликвию в Зал старейшин — как прощальный дар, призванный искупить грехи и кармические долги его непутевых потомков.
Потому, хоть меч и был творением Чжао Шаньюэ, роду Чжао он больше не принадлежал.
Это бремя висело несмываемым позором на последующих поколениях клана Чжао, но изменить они ничего не могли, прекрасно зная всю подоплеку.
Тем не менее…
Со дня смерти Чжао Шаньюэ любой гордый потомок рода Чжао во сне видел лишь одно: овладеть [Мечом Печали Ветра] , чтобы фамильная техника вновь засияла во всем своем великолепии силами их собственной крови.
К несчастью, за долгие годы преуспеть в этом не смог никто.
Пока не появился Чжао Сяохань, обладавший редчайшим врожденным телосложением — Горным Мечом, — рожденный для постижения меча и идеально совместимый с [Мечом Печали Ветра] .
Вступив в Тяньу, он поставил перед собой единственную цель: постичь секрет меча, вернуть фамильное наследие миру и доказать всем, что вернуть его мог только он!
Каково же было его удивление, когда совершенно случайно объявился какой-то чужак из внешней секты, способный ощутить скрытую ауру клинка.
Честно говоря, Чжао Сяохань почувствовал угрозу.
Старые мечи обладают собственным духом.
Стоило кому-то до конца постичь [Меч Печали Ветра] , как клинок мог избрать нового хозяина, и тогда даже Зал старейшин не имел права чинить препятствия — артефакту позволяли покинуть стены зала вместе с победителем.
Если бы Ли Юнь обошел его и унес меч первым, для рода Чжао и для него лично это стало бы страшнейшим ударом.
Однако помешать Ли Юню он не мог.
Не то чтобы не хотел — не имел права.
Когда Чжао Шаньюэ отправлял реликвию назад в секту ради искупления грехов, сам этот жест уже клеймил их род позором.
Спустя столько лет.
Желая вернуть клинок, Чжао Сяохань был обязан сделать это исключительно честным путем.
Даже завладей он мечом, это ни на йоту не добавило бы величия его клану, лишь глубже погрузив их в пучину унижения.
Именно поэтому Чжао Сяохань не испытывал к Ли Юню ненависти.
Глубоко вздохнув.
Он произнес с железобетонной серьезностью: — Что ж, в таком случае я заранее желаю тебе полностью постичь Меч Печали Ветра!
— Ой-ёй-ёй… Ли Юнь, ты стоишь тут и пялишься на эту железяку с самого моего прихода, я уж думала, с головой у тебя не все дома, а ты, оказывается, мечу учишься?
— Не слишком ли ты задираешь нос, парень?
Фэн Лин вновь подбежала к ним, и звенящий перестук бубенцов на ее щиколотках вновь заставил Ли Юня мысленно застонать.
— С головой у тебя не все дома!
— На твоем месте я бы снял эти погремушки с ног и наконец обулся… Не ровен час, собьешь ступицы до состояния чугунных плит!
— Тьфу, что ты понимаешь?
— Мама говорила, что босоножки с бубенцами — это обычай нашего народа, символ радости и свободы. Никто на свете, кроме моего будущего мужа, не заставит меня снять их, даже отец не указ!
Ли Юнь: «……»
Сюй Цзюнь, Мо Юань и Ян Жу, заметив приближение Фэн Лин, переглянулись и тоже подтянулись к ним.
Троица вскинула головы, рассматривая древний меч, но их лица остались пустыми.
— Господа, неужели в этом старом клинке и впрямь таится какая-то загадка? Почему я не чувствую ровно ничего? — озадаченно протянул Сюй Цзюнь.
Ли Юнь проигнорировал его, продолжая упорно сверлить взглядом рукоять меча.
Полоса загрузки на системной панели неслышно качнулась вверх, дойдя до 98 процентов. Оставалось всего два процента, и тратить время на пустые разговоры он не собирался, твердо решив сперва дожать этот [Меч Печали Ветра] .
Лицо Чжао Сяоханя помрачнело: — Этот клинок висит здесь уже больше ста лет, и через Зал старейшин прошли поколения учеников, но еще никому не удавалось уловить заключенную в нем ауру!
— Раз вы ничего не чувствуете, советую поскорее выбросить эту дурь из головы!
Сюй Цзюнь опешил.
Больше ста лет на стене, скрытая аура есть, но никто за век не сумел ее прочувствовать — сложность задачи превышала все мыслимые пределы.
Однако…
Вперед выступил Чу Синюй, явно решивший назло Чжао Сяоханю показать товар лицом.
— Подумаешь, велика наука! Подумаешь, аура меча — рассуждаешь так, будто только твой Чжао Сяохань на такое способен!