Глава 512 - Просьба Цао Линя и молодой господин Е
Усадьба, где только что разыгралась кровавая драма, теперь бурлила от наплыва народа.
Сюда стекались мастера со всех уголков города. Вернулись даже Юнь Лоу и Мо Юньсянь, которых до этого выставили в качестве живой приманки.
Однако на месте трагедии их взорам предстала лишь печальная картина: на разбитом полу лежал щит Хэнтянь, рассеченный пополам обугленной трещиной от удара Древнейшей Золотой Грозы.
И больше — ничего. Ни капли крови, ни клочка одежды.
Наследный принц Разверзающий Небеса Ли Синь сжимал кулаки, глядя на изувеченный артефакт. Его лицо потемнело, став похожим на грозовую тучу.
Этот щит Хэнтянь он лично извлек из сокровищницы императорского рода и вручил Тан Чуаню для защиты. Принц лучше кого бы то ни было знал, на что способна эта реликвия: даже сильнейший мастер из области Божественной Воинственности не смог бы расколоть ее с одного удара.
Но сейчас на броне змеилась глубокая рана.
Это могло означать лишь одно: в дело вмешался кто-то с силой, как минимум равной области Божественной Воинственности.
Вспомнив предсмертный вопль Тан Чуаня, Ли Синь окончательно утвердился в мысли — это была Бай Юоро. Только она, нанеся подлый удар из засады, способна за доли секунды скрутить мастера области Первичного Дао, прикрытого легендарным щитом.
Но куда, дьявол их побери, они делись?!
Если Бай Юоро действительно совершила нападение, почему никто из присутствующих не уловил ни единого следа ее духовной ауры? Ведь все прочие мастера сбежались на шум в считаные мгновения — не прошло и десяти вдохов! За столь ничтожный срок невозможно совершить нападение, скрутить человека и раствориться в воздухе без единой зацепки.
Толпа вокруг гудела, и говорить открыто Ли Синь не мог. Сжав зубы, он лишь круто развернулся и двинулся к своим покоям.
Его верный пес, старый евнух Цао Линь, прекрасно понимал, что нужно делать. Подобрав изуродованный щит Хэнтянь, он железной хваткой сгреб Юнь Лоу с Мо Юньсянь и потащил их вслед за господином.
— Говорите. Все, до последнего слова, — прошипел Цао Линь, когда двери за ними закрылись. В его глазах полыхнула откровенная жажда крови. — Выложите все в подробностях, иначе я спущу с вас шкуру!
Парочка затряслась от ужаса. Они знали: для этого монстра их жизни не стоят и ломаного гроша. Запинаясь и перебивая друг друга, они выложили все события от начала до конца.
Услышанное заставило Цао Линя нахмуриться. Не мешкая, он доложил о подробностях принцу.
— Ли Юнь?! — брови Ли Синя взлетели вверх. — Они с Бай Юоро живы? Значит, легенды не врут, и они действительно выбрались из внутреннего города Белого Императора? Но зачем им убивать Тан Чуаня? Это что, открытая демонстрация силы? Ответ на то, что я пустил слух через Башню Неба и Земли и натравил всех на малый мир клана Белого Императора?!
Лицо принца исказила хищная гримаса.
Как наследник престола династии Разрывающего Небеса, он больше всего на свете ненавидел, когда кто-то дерзил ему. А уж подобный дерзкий вызов прямо под носом был сродни пощечине. Жажда убийства в его груди вспыхнула с новой силой — он готов был лично содрать кожу с Ли Юня и Святой девы Юнья.
— Ваше Высочество... — осторожно начал Цао Линь, согнувшись в три погибели. — Очевидно, Бай Юоро пытается запугать нас или отомстить. Все нити ведут к Тан Чуаню — ведь именно через его каналы в Башне Неба и Земли мы распустили слухи, спровоцировав нападение на малый мир. Нам необходимо срочно дать ответ. Иначе прочие искатели наживы струсят и перестанут штурмовать их обитель.
— Я и сам это понимаю! — рявкнул Ли Синь. — Но сейчас есть дело поважнее. Тан Чуаня нужно вернуть. Этот пес может сдохнуть, мне плевать, но он ни в коем случае не должен оставаться в руках клана Белого Императора!
Цао Линь сжался. Он прекрасно понимал опасения хозяина.
Тан Чуань, будучи управляющим Башни Неба и Земли, долгие годы исполнял самые грязные поручения принца. Этот человек знал слишком много смертельных тайн. Труп Тан Чуаня молчит, но если он жив и начнет говорить...
Стоит этим секретам всплыть, и старейшины клана Разверзающих Небеса придут в бешенство. У этих древних монстров хватит власти, чтобы сдвинуть Ли Синя с кронпринцского трона! А сам Цао Линь, как личная тень принца, пойдет на плаху первым.
— Ваше Высочество, я сделаю все сам! — решительно вызвался евнух. — Раз Бай Юоро показала зубы, я не поверю, что она станет вечно прятаться от разговора.
Ли Синь тяжело кивнул:
— Иди... Передай ей: мне не нужно наследие Белого Императора. Я даже помогу ей воссесть на угол главы клана. Но Тан Чуань должен быть у меня. Живым или мертвым.
Цао Линь склонил голову и, подобно ночной тени, выскользнул из поместья.
Однако когда он подошел к главному поместью клана Белого Императора и увидел лишь пустую, выжженную землю, его охватила глухая досада. Малый мир полностью закрылся. Проникнуть туда без ключа было невозможно.
Понимая, что тайно пробраться не выйдет, евнух решил действовать влоб.
Став перед мерцающим пространственным маревом, Цао Линь пустил в ход духовную силу и тонким, визгливым голосом пронзил тишину:
— Святая Юоро! Коль скоро вы вернулись, к чему таиться?! Я прибыл по воле наследного принца! Прошу вас выйти для беседы!
Его голосок прорезал ночную прохладу, моментально привлекая внимание затаившихся в округе наблюдателей. На евнуха устремились десятки насмешливых взглядов.
История с Тан Чуанем уже разлетелась по городу. И то, что Цао Линь прибежал спасать управляющего Башни Неба и Земли, окончательно срывало покровы: Тан Чуань изначально был человеком принца.
— Старый пес Цао Линь пришел вымаливать своего человека... — хмыкнул кто-то в темноте.
— Ха-ха, вовремя! Нашему принцу отвесили знатную пощечину. Интересно, снизойдет ли Бай Юоро до разговора с этой прислугой?
На втором этаже недалëкой питейной у окна восседал мужчина лет тридцати с небольшим. На его губах играла ухмылка:
— Навряд ли. В клане Белого Императора творится нечто ладное, раз они так резко укрылись малым миром. Сейчас авторитет принца для них — пустое место. Помяните мое слово, дальше будет только веселее... Хм?
Мужчина осекся. В его руке из воздуха соткалась мерцающая руническая нефритовая пластина.
Кто-то прислал ему срочное донесение.
Считав заклинание, мужчина на мгновение изменился в лице. Нефритовая дощечка в его пальцах рассыпалась мелкой пылью.
— Вот оно как... — тихо выдохнул он, и на его лице проступил невольный ужас. — Клан Белого Императора постигла катастрофа... Тсс, ну и ну! Четыре Великих Зла... А они умеют действовать безжалостно!