Глава 495 - Три месяца истекли: Святая дева Юньи выходит!
Город Белого Императора. Площадь перед храмом Белого Императора.
Бай Тяньхуан стоял во главе старейшин клана Белого Императора. Лица мастеров были мрачнее тучи. Поодаль расположились главы других могущественных родов города — род Чжан, род Е и многие другие. Все хранили напряженное молчание, всматриваясь в пространство перед собой.
— Три месяца пролетели как один день… — вполголоса проговорил толстый старейшина из мелкого рода. — По всем правилам, проход во внутренний город Белого Императора должен открыться с минуты на минуту. Интересно, вынесут ли что-нибудь Ли Юнь и Святая дева Юньи?
— Хех, о Юаньхэне можешь даже не заикаться, — ухмыльнулся его сосед. — Разве ты не слышал? Несколько дней назад в глубинах внутреннего города что-то стряслось, и священный юноша Юаньхэн сгинул!
— Что?! Юаньхэн мёртв?! Внутри замка?!
— Как это возможно?!
— Потише ты! Клан Белого Императора строго запечатал эти вести, дабы не позориться. Лишь перед самым открытием прохода шило вылезло из мешка. Сказали, что его табличка духа разлетелась вдребезги!
— Боги… Если уж Священный кавалер клана сгинул, то во внутреннем городе точно произошло нечто ужасное!
— А значит, Ли Юнь и Святая дева Юньи могли найти нечто невероятное!
— Вполне возможно! Ведь раньше все, кто входил туда, возвращались невредимыми, но с пустыми руками. Внутренний город был пуст. А раз на этот раз пролилась кровь — значит, механизмы судьбы пришли в движение!
Толпа гудела, как растревоженный улей. И вдруг площадь сотряс оглушительный гул.
Бум-м-м!..
Пространство над площадью идолов подернулось рябью, и из воздуха возникли древние, покрытые рунами врата — тот самый вход во внутренний город Белого Императора. Тяжелые створки со скрипом отворились.
Из темного проема медленно вышла одинокая женская фигура. Её бледное, изнуренное лицо хранило следы глубокой печали, но даже усталость не могла скрыть её утонченной красоты.
— Святая дева Юньи!
— Она вышла!
Толпа подалась вперед. Сотни внимательных глаз устремились на девушку, пытаясь уловить хоть малейшие изменения в её ауре, которые указали бы на полученное наследие.
Но их ждало разочарование.
Бай Тяньхуан и старейшины нахмурились. Аура Юньи ничуть не изменилась за эти три месяца. Она не пробилась на новый уровень, не обрела божественного сияния. Девушка выглядела просто смертельно уставшей, будто все эти месяцы билась головой о каменную стену.
— Юньи ничего не получила… — пронесся шепоток. — А где же Удельный князь Сюаньюэ, Ли Юнь?
Все взоры вновь устремились к вратам.
И тут произошло нечто невиданное.
Едва стопа Юньи коснулась камней площади, как древние врата с оглушительным грохотом схлопнулись! Руны вспыхнули и мгновенно растаяли в воздухе, словно их никогда и не было.
На площади воцарилась гробовая тишина.
— Врата… закрылись?!
— А как же Ли Юнь?!
— Он что, остался заперт внутри?! Или… он тоже погиб?!
Площадь взорвалась дикими криками. Гибель Юаньхэна была подтверждена табличкой духа, хранившейся в родовой усыпальнице. Но Ли Юнь не принадлежал к клану Белого Императора, и у них не было его таблички духа. Жив он или мёртв — не знал никто.
Бай Тяньхуан вместе со старейшинами в мгновение ока очутился подле Юньи, окружив девушку плотным кольцом.
— Юньи! — глубоким, раскатистым голосом воззвал глава клана. — Почему ты одна? Где Ли Юнь? И как погиб Юаньхэн?! Не Ли Юнь ли приложил к этому руку?!
Святая дева Юньи подняла на него печальные глаза. В них плескалась глубокая скорбь.
— Докладываю главе… Юаньхэн нарушил табу внутреннего города и был испепелен защитными законами. Что до Ли Юня… Я не знаю. Едва войдя, мы разошлись в разные стороны, и больше я его не встречала.
— Что?! — в глазах Бай Тяньхуана вспыхнул опасный огонек. — Не встречала?.. Что ж, иди за нами в главный зал!
Под охраной десятков мастеров дева Юньи была доставлена в величественные чертоги клана Белого Императора.
На возвышении восседал сам Бай Тяньхуан. По левую и правую руку от него расположились великий старейшина Бай Жуйгуан, второй старейшина Бай Ганьйе и еще около сотни сильнейших экспертов клана — мастера областей Зародыша Дао и Первичного Дао. Всё высшее руководство клана было в сборе. Не было лишь Святой Юоро.
Войдя в зал, Юньи сжалась от давившего со всех сторон чудовищного давления. В её глазах мелькнул тайный страх. Оглядевшись, она с ужасом осознала: Святой Юоро здесь нет!
«Неужели Святая Юоро и Ли Юнь действительно не успели выйти и остались там?!» — пронеслась в её голове страшная мысль.
В этот момент над залом громом прошел суровый голос Бай Тяньхуана:
— Юньи! Ты лгала на площади! А теперь говори правду: как на самом деле погиб Юаньхэн и что за катастрофа произошла во внутреннем городе?! Скрой хоть единое слово — и кара клана будет беспощадной!