Глава 466 - Покои Белого Императора, явись!
— Господа… А ведь есть вероятная возможность, что пространственная трещина в том переулке — настоящая, — раздался задумчивый голос.
— Настоящая? С чего такие выводы? — Гуй Тэн мгновенно приковал хмурый взгляд к Мо Яню.
— Посудите сами! — Мо Янь обвёл соратников тяжёлым взором. — Абсолютно любые барьеры, печати и даже рукотворные обители-Хоутянь в этом мире создаются и поддерживаются посредством искусных магических формаций. Но искусство формаций невероятно сложно. Оно требует непрерывного наложения, переплетения и слияния множества базовых узоров… А там, где есть сложное переплетение, неизбежно возникают изъяны и бреши.
Мо Янь сделал небольшую паузу и указал рукой в сторону запечатанных кварталов:
— Внутренний город Белого Императора устроен точно так же. Сам по себе он представляет собой изолированную обитель, запечатанную измысленным массивом формаций. А покои Белого Императора — это ещё более глубокий слой, обитель внутри обители. Когда наслаиваются столь чудовищно сложные формации, появление микроскопической бреши — дело совершенно естественное. Иначе как, по-вашему, мы вообще сумели бы проникнуть сюда тайком?
Гуй Тэн вздрогнул, и в его глазах блеснула догадка:
— Хочешь сказать, что запечатывающий покои Белого Императора массив за долгие тысячелетия непрерывной работы деформировался, и разлом в переулке возник сам по себе из-за этой нестабильности?
— Именно! — утвердительно кивнул Мо Янь. — Помяните моё слово, подобная деградация формаций практически необратима. Пока не явится великий мастер формаций и лично не залатает брешь, прореха будет проявляться вновь и вновь.
— Вновь и вновь?
— Верно. Пусть и не непрерывно, а через определенные промежутки времени… Нам нужно лишь набраться терпения и караулить то место. Вскоре разлом откроется во второй раз, и мы беспрепятственно шагнём прямо в покои Белого Императора!
Услышав уверенные речи Мо Яня, остальные три демонических командира пришли в небывалый восторг. Если им удастся проникнуть в святая святых через пространственную брешь, восстанавливать жертвенный алтарь прямо сейчас станет вовсе не обязательно! Нет, алтарь всё ещё нужен, но он перестанет быть их единственной надеждой на прорыв.
— Так чего же мы ждём? Назад, в переулок! — с горящими от жажды наживы глазами прорычал один из них.
Вся четвёрка стремительно вернулась в глухой улочек и принялась чутко вслушиваться в малейшие колебания пространства. Пусть пока ничего не происходило, но жадность придавала им поистине безграничное терпение.
***
— О-о-о… — выдохнула девушке рядом. — Какое величие… Потрясающе! Древний, суровый, торжественный… Неужели это и есть легендарный дворец?
Миновав пространственный разлом, Ли Юнь и Святая дева Юнья оказались в центре ослепительного золотого зала. Каждая деталь этого грандиозного сооружения кричала о том, что воздвигнуть его смертным было не под силу. В застывшем воздухе гигантского помещения витала концентрированная, давящая аура древнего владыки.
Хотя зал пустовал и следов самого Белого Императора давно не было видно, один лишь вид этих сводов внушал священный трепет.
Особенно остро это ощущала Святая дева Юнья. Стоя под золотым куполом, она чувствовала не просто благоговение, а странную трепетную дрожь, идущую из самых глубин её родословной. Раз кровь отзывалась на это место, сомнений не оставалось: они действительно находились в покоях Белого Императора.
Охваченная детским восторгом, Святая дева Юнья выскользнула из тени Ли Юня и, подобно маленькой девочке, навестившей родной дом, принялась трепетно обходить просторный зал. Каждая колонна, каждый барельеф притягивали её душу с непреодолимой силой.
Ли Юнь бродить не стал. Он лишь развеял маскирующий покров и неторопливо огляделся по сторонам.
[При осмотре Главного зала Белого Императора: очки познания боевого пути +100 000 000 в секунду!]
Системное уведомление отозвалось незамедлительно. Однако Ли Юнь заметил, что приток очков оказался ниже, чем он ожидал. Похоже, сам Белый Император оставил в этом зале не так уж много личных отпечатков.
«Вполне логично, — размышлял Ли Юнь, активируя [Очи Неба и Земли] . — Скорее всего, этот парадный зал использовался лишь для приёма подданных и послов. К истинному боевому пути он имеет опосредованное отношение».
Взгляд его магических очей быстро подтвердил догадку: этот зал был лишь «прихожей», а не истинным сердцем комплекса. Впрочем, тайна обнаружилась почти сразу.
Секрет кролся в глубине зала, прямо за массивным резным троном, возвышавшимся на платформе.
Ли Юнь стремительной тенью взлетел на возвышение и без лишних церемоний толкнул величественное кресло.
— Эй, паршивец, ты что удумал?! — испуганно крикнула Святая дева Юнья, бросаясь к нему, чтобы предостеречь от опрометчивых поступков. Но, подбежав ближе, она так и застыла с открытым ртом.
Там, где только что стоял трон, пылали золотом вратные контуры!
За светящимся проёмом простирался целый карманный мир — истинный малый洞天! Внутри стройными рядами возвышались сказочные терема и павильоны с перилами из киновари и нефрита, резными балконами и расписными карнизами.
Вход в покои преграждали ворота из белоснежного нефрита, инкрустированные золотыми нитями и драгоценными каменьями, излучавшими мягкий свет. По бокам замерли две исполинские статуи цилиней, выполненные с таким мастерством, будто были живыми стражами.
Внутри самих покоев стены украшали бесценные свитки с живописью и каллиграфией, а пол устилал ковёр, мягкий, точно утреннее облако. В центре возвышалось исполинское ложе под роскошным балдахином, усыпанным сверкающими самоцветами. По углам ложа поднимались четыре резные колонны, на вершинах которых горели вечные светильники, заливавшие всё пространство ровным светом.
Огромные прозрачные окна из огранённого кристалла открывали вид на чудесный сад, разросшийся за дворцом. Там цвели небывалые диковинные растения, наполняя воздух сладким благоуханием, а в центре сад журчал фонтан, чьи брызги переливались на свету всеми цветами радуги.
Вся эта обитель казалась обителью истинных небожителей, завораживающей и опьяняющей своей красотой.
— Покои Белого Императора… — едва дыша, прошептала Святая дева Юнья. — Вот они, настоящие покои Белого Императора!
Даже на обычно хладнокровном лице Ли Юня отразился глубокий шок. Ещё не ступив внутрь, он уже ощутил исходящую оттуда ауру, аналогов которой не встречал за всю свою жизнь. Эта давящая сила превосходила любого мастера, с которым ему доводилось сталкиваться. Даже Святая дева Юнья, будучи могущественным экспертом области Божественной Воинственности, на фоне этой мощи казалась крошечной песчинкой.
В легендах говорилось, что сила деятелей эпохи «Один Владыка, восемь Императоров» давно перешагнула девятую ступень области Превосходящего Небеса. Ли Юнь всегда с трудом представлял себе этот уровень, но теперь был вынужден признать: могущество Белого Императора воистину находилось за гранью человеческого понимания.
Переглянувшись, они без колебаний шагнули в золотые ворота, охваченные благоговейным трепетом.
И в то же мгновение Система снова сорвалась в безудержный каскад!
Скорость прироста очков познания боевого пути за одну секунду подскочила в двадцать раз — со ста миллионов до двух миллиардов!