Глава 441 - Луна, восходящая над морем!
Едва Цзяньюй покинул подземные чертоги, сокровищница погрузилась в звенящую тишину. Из всей охраны осталась лишь пара доверенных стражников, чей уровень культивации достигал области Священного Лика. Их задачей было временно охранять покой подземного хранилища.
Однако помещение было не слишком велико. Не имея возможности вечно сидеть в безмолвии, стражники вскоре принялись тишать от скуки и завели разговор.
— Эй, Ван Му… — негромко передернул плечами один из них. — Как думаешь, господин Цзяньюй ушел, а этот хваленый Ласточка Ли Сань… он и впрямь заявится сюда?
— Заявится он, как же! — огрызнулся Ван Му.
— Ну чего ты сразу ругаешься-то? Я же на полном серьезе!
— Да какой тут серьез! Будто я не понимаю, к чему ты клонишь, — Ван Му усмехнулся, в его голосе проскользнули ядовитые нотки. — Намек господина Цзяньюя был более чем прозрачен. Он подозревает, что сокровищницу Управляющего Мо обчистил либо сам Мо, либо Юнь Лоу… И я, признаться, с ним полностью согласен.
— А иначе как? Неужели какой-то там Ласточка Ли Сань способно так незримо, точно призрак, обчистить дочиста все закрома Управляющего Мо?
— Бред собачий!
— Будь на свете подобный умелец — да еще такой дерзкий, чтобы оставлять вызывающие записки после кражи… — неужели наша Башня Неба и Земли никогда бы о нем не слыхала?
— Тут одно из двух: либо Управляющий Мо сам поднял ложную тревогу, вопя «держи вора», либо Юнь Лоу замыслил недоброе… Все просто как день.
— Вот только дело приняло слишком крутой оборот. Главная Башня узнает о случившемся с минуты на минуту. И как ты думаешь, в сложившихся обстоятельствах осмелится ли кто-то из них — будь то Мо или Юнь Лоу — протянуть свои загребущие лапы к нашей сокровищнице?
— А мы здесь торчим просто так, на самый крайний случай…
Закончив свою речь, Ван Му презрительно скривил губы. Разумеется, его насмешка предназначалась не соратнику, а Управляющему Мо и Юнь Лоу. В его глазах кража собственного имущества была верхом непроходимой глупости. Стоит Главной Башне всерьез взяться за расследование, и ни один из них не укроется от карающей руки руководства. И что их тогда ждет? Не сумев обуздать минутную алчность, они просто-напросто лишатся голов. Рисковать жизнью ради кучки ресурсов — глупость неописуемая.
Его товарищ криво ухмыльнулся:
— Твоя правда… Я и сам так думал.
На том он и умолк, хотя на самом деле намеревался предложить другое: не испробовать ли им самим удачу? Потихоньку разграбить сокровищницу, свалить всё на того самого Ласточку Ли Саня и в миг озолотиться! Однако, уловив опасные и холодные интонации в голосе Ван Му, он понял, что тот на подобное не пойдет, и поостерегся раскрывать рот. Сделав вид, что погружается в медитацию, он прикрыл глаза и стал молча дожидаться возвращения Цзяньюя.
Он и не подозревал, что едва он смежил веки, как Ван Му исподлобья одарил его налитым кровью взглядом. В глубине его глаз промелькнула лютая жажда убийства, смешанная с легким колебанием.
«А не прикончить ли мне его?.. — пронеслась в голове Ван Му темная мысль. — Стоит свалить его тушу, и все богатства хранилища достанутся мне одному! С такими сокровищами я без труда прорвусь в область Семени Дао. А там… можно сбежать из династии Разрывающего Небеса и залечь на дно в каком-нибудь глухом уголке…»
«Вот только у Башни Неба и Земли везде есть свои уши и глаза. Если меня сцапают до того, как я выберусь за пределы империй… тогда точно конец. Эх!..»
Ван Му мучился сомнениями, чувствуя, как от тревоги сводит желудок.
И вдруг…
Он будто ощутил нечто странное. Вскинув голову, он обомлел: на его лице застыл дикий, неописуемый ужас.
В погруженной в тишину сокровищнице не пойми откуда разверзлось бескрайнее бушующее море. А над зеркальной гладью вод медленно подплывала ярко-серебряная, ослепительная луна. Ее чарующий, гипнотический свет заливал каждый уголок, простираясь на тысячи ли и затмевая разум.
Невероятная, неземная красота. Чужеродное чувство глубокого, завораживающего сна обволокло всё хранилище.
В тот же миг второй стражник с ужасом распахнул глаза. Переглянувшись, они увидели в зрачках друг друга лишь бездонный панический страх. Они уже раскрыли рты, чтобы издать отчаянный вопль, как вдруг…
Липкое, дурманящее ощущение выползло откуда-то из глубины сознания. Их разум моментально затуманился, голова пошла кругом, и не прошло и двух секунд, как оба стражника бессильно повалились на каменный пол, погрузившись в беспамятство.
И ровно в это мгновение над иллюзорными волнами плавно соткался силуэт Ли Юня.
— Ого… — удивленно протянул он, разглядывая распростертые тела. — Не думал, что после прорыва в область Небесного Владыки скорость загрузки божественных способностей так подскочит. А ведь в критический момент оказалась донельзя полезная вещь!
— Луна, восходящая над морем… Величайшая божественная способность загадочного ранга. Она сотворяет непревзойденную иллюзию. Если нанести удар исподтишка, даже самые сильные практики области Священного Лика погрузятся в вечный сон… А главное — никакого шума и тревоги.
— Ну и, само собой, только я способен за столь короткий срок довести такую сложную технику загадочного ранга до абсолютного совершенства. Слов нет — просто блеск!
Окинув беглым взглядом двух охранников, сладко сопевших в объятиях морока и, похоже, видевших невероятно приятные сны, Ли Юнь небрежным шагом направился в глубь сокровищницы.
Свист! Свист! Свист!
Меньше чем за минуту все до единого сундуки, стеллажи и артефакты подчистую перекочевали в его кольцо Тяньуань.
Напоследок он взмахнул пальцем и нацарапал на обнажившейся каменной стене размашистую строчку:
[Ласточка Ли Сань заходил в гости. Премного благодарен Башне Неба и Земли за щедрые дары!]
Ли Юнь ухмыльнулся, развернулся и, распахнув массивные двери хранилища, растворился в ночной прохладе.
Снаружи, разумеется, дежурили другие охранники. Увидев, как тяжелые двери сокровищницы неожиданно отворились изнутри, подчиненные Цзяньюя сперва решили, что это Ван Му со своим товарищем решили выйти по какому-то делу. Однако время шло, а из темноты проема так никто и не появился.
В толпе дежурных прокатился ропот тревоги. Неужто опять?..
Почуяв неладное, они скопом ворвались внутрь.
— Святые небеса…
— Как… Как такое возможно?!
Орава стражников застыла как вкопанная перед абсолютно пустой, вычищенной до последнего гвоздя сокровищницей. На их лицах читался глубочайший шок. А уж надпись на стене… Она пылала такой наглостью, словно невидимый вор с хохотом давал каждому из них звонкую пощечину.
А что же двое охранников Цзяньюя?
Оба бедолаги валялись на полу, дристуя в сладком неведении. На их лицах застыли безмятежные, кроткие и даже безгранично счастливые улыбки — судя по всему, им снилось нечто совершенно невероятное.
От зрелища этой идиллии у прибывших едва не пошла пена изо рта.
— Ван Му!
— Ли Хэшань!
— Вы, два бараньих рога! Хватит дрыхнуть, матерями вашими поклянусь… А ну живо очнулись!
Охрана набросилась на спящих, но никакие тряски и крики не могли вырвать тех из липких лап морока. В конце концов один из стражников в бешенстве со всей дури врезал сапогом Ван Му прямо по физиономии, и лишь тогда погруженные в грёзы бедолаги со стоном разлепили веки.
Однако, едва придя в себя, они даже не поняли, что вокруг происходит. Ван Му, глупо улыбаясь, восторженно залепетал:
— О-о, братья, вы тоже здесь? А знаете, что я сейчас видел?! Ха-ха! Передо мной простирался бескрайний океан, а над волнами подплывала луна… И в той луне явился светлый сказочный дворец! Из него вышли прекрасные девы и принялись танцевать прямо на воде… Боги, до чего же это было прекрасно! Я в жизни не видел ничего более грациозного…
Лица стоящих вокруг воинов стали чернее грозовой тучи.
— Ван Му! — взревел один из них, хватая того за грудки. — Ты что, совсем из ума выжил со своими сказками?! Какие, к черту, девы?! Разуй глаза и смотри, где ты находишься! Это же наша сокровищница! А где добро?! Почему все пусто?! Вот вернется господин Цзяньюй — я посмотрю, как вы двое будете слагать ему баллады о танцующих девах!
Ван Му вздрогнул, взгляд его внезапно прояснился. Он на автомате огляделся по сторонам, и до него наконец дошло, что произошло.
Лицо его в миг стало мертвенно-бледным.
Из его горла вырвался полный отчаяния вопль…