Глава 438 - Ложная весть? Дикий вопль Управляющего Мо…
Ночной сумрак отступил, уступая место рассвету.
В заднем дворике постоялого двора на севере города Управляющий Мо и Юнь Лоу вошли в такой раж, что уговорили огромный бочонок выдержанного вина весом не меньше полусотни килограммов — напитка столь благородного, что он считался бы бесценным сокровищем даже для практиков области Небесного Человека.
Оба уже едва связывали слова, но останавливаться не желали. Особенно Юнь Лоу: лишившись шестидесяти процентов своих запасов, он испытывал жгучую обиду и страстно желал упить хозяина двора до полусмерти, хоть как-то компенсировав свои убытки.
Он принялся настойчиво требовать, чтобы Управляющий Мо достал ещё один бочонок.
Свояченик поначалу млся и упирался. Ради сделки он и так извлёк лучшее из своих запасов — вино, сваренное из редчайших ингредиентов глубинного ранга. Во всей сокровищнице таких бочонков оставалось всего три штуки! Отдать один было уже величайшим актом щедрости, а отдавать второй жаба давила немилосердно.
Однако под прицелом язвительных подколок Юнь Лоу Управляющий Мо не выдержал. Чтобы не потерять лицо, он кликнул верного слугу и велел тому спуститься в сокровищницу и отцедить хотя бы пару килограммов.
И тут произошла накладка.
Не успел слуга шагнуть за порог, как во двор, задыхаясь и спотыкаясь, вбежал другой подчинённый, отправленный ранее на разведку в город.
— Хозяин! Беда, хозяин!..
При виде его перекошенного от ужаса лица Управляющий Мо и Юнь Лоу вздрогнули и подскочили на месте.
— Что за паника?! Неужто Святая Юоро из клана Белого Императора выследила нас?!
— Н-нет… Нет, это не Святая Юоро…
— Тьфу ты, пропасть! Если не она, какого дьявола ты орёшь как недорезанный?! — рявкнул Управляющий Мо, сердце которого едва не выскочило из груди. — Олух!
Оправившись от испуга, слуга затараторил:
— Хозяин, вчера поздно вечером ни с того ни с сего поползли дикие слухи! А сегодня с самого утра весь город Белого Императора только о них и говорит!
— Что ещё за слухи?
— Говорят… Говорят, объявился некий неуловимый вор по имени Ласточка Ли Сань! Он якобы объявил войну Башне Неба и Земли и пригрозил уничтожить все наши тайные отделения в городе Белого Императора…
— Наглость несусветная! — лица Управляющего Мо и Юнь Лоу мгновенно изменились, они одновременно грохнули кулаками по столу.
— Откуда вылезли эти бредни?!
— Нас что, специально пытаются выставить на всеобщее обозрение?!
Оба заговорщика были готовы лопнуть от ярости. Положение Башни Неба и Земли в городе Белого Императора и без того напоминало хождение по лезвию ножа. Пусть внешне всё казалось спокойным, каждый божий день они жили в смертельном страхе, ожидая, что верхушка клана Белого Императора явится по их души.
До сих пор им удавалось выживать лишь благодаря глубокой конспирации, да ещё потому, что клан Белого Императора не вел тотальной охоты, полагая, что в городе больше не осталось ячеек Башни.
И надо же было возникнуть этой проклятой молве!
Это же прямая провокация! Сигнал для клана Белого Императора, что у них под самым носом с комфортом устроились шпионы Башни!
Разве после таких разговоров белые властители спустят всё на тормозах? Они перерывают весь город, но найдут их!
Как им теперь переждать эту бурю?!
— Но это ещё не всё! — продолжал задыхаться слуга. — Говорят, этот Ласточка Ли Сань уже прошёл ночью по нашим закромам! Якобы он обчистил сокровищницы сразу двух отделений Башни в городе и оставил там какую-то надпись…
— Что-о-о?!
— Быть такого не может!
Управляющий Мо и Юнь Лоу переглянулись. В глазах обоих читалось глубочайшее беспокойство.
— Неужели… неужели сокровищницы тех двух отделений действительно разграблены?
— Не знаю… Да ну, бред какой-то. Не может этого быть! Управляющий Мо, может, ты отправишь им весточку и расспросишь?
— Да, да, надо срочно проверить… Если что-то произошло, главное руководство сотрёт нас в порошок!
Управляющий Мо не смел медлить. Он извлёк из закромов драгоценную нефритовую пластину — символ связи, секретное сокровище, производить которое могли лишь величайшие кланы. Стоил такой артефакт целое состояние.
Стоило активировать заклятье и напитать символ запечатанной аурой адресата, как пластина устремлялась в пространственный разлом и преодолевала миллион километров всего за трое суток. А в пределах одного города Белого Императора весточка долетала за пару мгновений.
Обычно подобные артефакты берегли как зеницу ока из-за их дороговизны, но сейчас, когда над головой нависла смертельная угроза, Управляющий Мо готов был пожертвовать чем угодно, лишь бы выяснить правду.
Однако не успел он напитать нефритовую пластину духовной силой, как в небу над двориком мелькнули два луча света. Они точно птицы опустились прямо в раскрытую ладонь Управляющего Мо.
Глаза хозяина двора вспыхнули:
— Это от них! От тех двоих!
Не успел он закончить фразу, как воздух снова рассекли два световых луча — на этот раз они упали в руки Юнь Лоу. Вглядевшись в узоры, тот поражённо ахнул: послания действительно пришли от руководителей оставшихся двух отделений!
Оба мужчины поспешно считали запечатанные в символах сообщения.
Спустя мгновение они одновременно облегчённо вздохнули.
— У них всё в порядке, сокровищницы целы…
— Выходит, это просто ложный слух! Кто-то намеренно распускает сплетни, чтобы подмочить репутацию нашей Башни! Хм… Или же это хитрый ход клана Белого Императора, пытающегося выманить нас из нор и пройти по след.
Управляющий Мо мрачно уставился на Юнь Лоу, его лицо потемнело:
— Во всём виноват тот твой олух Чэнь Мо! Вчерашняя глупость с проникновением в дом Бай Юоро не прошла бесследно. Он задел защитный барьер, и вот результат! Теперь клан Белого Императора уцепился за эту ниточку. Мой тебе совет: сиди тихо и не высовывайся. В ближайшее время никаких вылазок в город! А свои планы по поиску нового помещения для отделения отложи до лучших времён…
Юнь Лоу не стал спорить. Он лишь досадно сплюнул:
— Эх, ну что за проклятие! Потерял отделение, да ещё и под прицел Белого Императора попал. Слухи наверняка долетят до верхов, и мне опять достанется по шапке…
Помявшись, он с мольбой посмотрел на собеседника:
— Управляющий Мо, когда придет время дергать за ниточки, замолви за меня слово перед руководством! Обещаю, я в долгу не останусь.
Управляющий Мо громко расхохотался:
— Ха-ха, не бери в голову! Дело житейское. Чем смогу — помогу!
С этими словами он властно взмахнул рукой слуге:
— Иди и передай моим людям: всем немедленно вернуться на базу! А те, кто не может вернуться, пусть залезут в самые глубокие норы и не отсвечивают. На какое-то время прекращаем любую активность, чтобы ищейки клана Белого Императора не схватили нас за хвост.
— Слушаюсь! — слуга ниц склонился и испарился.
Управляющий Мо вернулся к слегка приунывшему Юнь Лоу и покровительственно хлопал того по плечу:
— Юнь Лоу, брось кручиниться! Что сделано, то сделано. Это просто досадное недоразумение. Будем осторожны — и через пару недель переждём грозу, а там и новое отделение построишь. Пойдём лучше допьём вино!
На этот раз Управляющий Мо сам проявил инициативу. Развернувшись, он привычным шагом направился к потайной двери, отпер сложный механизм и спустился в сокровищницу.
Юнь Лоу остался снаружи — настроение было испорчено напрочь, и пить больше не хотелось.
Однако он никак не ожидал, что не пройдёт и пяти мгновений, как из недр подземного хранилища раздастся дикий, полным отчаяния и ярости вопль, от которого задрожали каменные своды!
Юнь Лоу застыл на месте, а в следующий миг со всех ног бросился вслед за Управляющим Мо.