Глава 416 - Ему не было дела до Ли Юня: всего лишь пешка!
— Чёрт возьми, а меня всё-таки провели за нос! — прошипел Ли Юнь, когда засланцы удалились.
Какая там выпивка, какое гостеприимство! Этот паршивец просто выгадывал время, чтобы отправить гонца в столицу и запросить императорский указ. Наследный принц… Ха! Хитрожопый, подлый ублюдок!
Гнев жгучей волной подступил к горлу, желваки на скулах Ли Юня ходили ходуном.
Но дело было сделано. Деваться некуда — пришлось сделать несколько шагов вперёд и смиренно принять волю государя. Вместе с парчовым свитком ему вручили и щедрые дары от двора.
Отблагодарив Ли Синя скупой формальной фразой, Ли Юнь наконец смог покинуть это место вслед за Святой девой Юнья.
Стоило им переступить порог её покоев, как дева резко повернулась к нему. В её глазах бушевала буря.
— Что там произошло?! — впилась она в него требовательным взглядом. — Откуда взялся этот указ? Почему там сказано, что ты — кровь от крови императорского рода, и тебе велено в назначенный день признать предков и вернуться в клан?
Ли Юнь лишь досадно развёл руками и поморщился, точно от зубной боли:
— Да что тут непонятного? Обвели вокруг пальца, мать его! Признаю, я недооценил этого принца из клана Разверзающих Небеса. У парня на уме восемьсот интриг одновременно. Впрочем… далеко он с таким умом всё равно не уйдёт.
На губах Ли Юня заиграла холодная, ядовитая ухмылка:
— Ему нужна моя помощь, а он решил сделать из меня пешку, чтобы умыть рожу клану Белого Императора… Решил меня поиметь? Ха! Его хвалёная прозорливость — обычный снобизм.
Почему наследный принц Ли Синь позволил себе этакую наглую самонадеянность?
Да просто потому, что в глубине души он никогда не принимал Ли Юня всерьёз! Принц искренне верил, что держит все нити в руках, и ему было плевать, оскорбит ли он какого-то там юнца или нет.
«Ну что ж, поглядим, кто кого… — подумал Ли Юнь. — Время покажет. Очень скоро этот венценосный интриган поймёт, что перед лицом истинного, абсолютного таланта весь древний фундамент его клана и императорской династии — не более чем кучка собачьего дерьма».
Не таясь, Ли Юнь в подробностях пересказал Святой всё, что случилось в резиденции наследника.
— Дворец Древесного Императора? — задумчиво переспросила Святая дева Юнья, едва он закончил. — Семья Ли?.. Стало быть, указ не врёт? Ты и вправду потомок императорской крови?
— Да какой к чёрту потомок! — с отвращением сплюнул Ли Юнь. — Брешет этот принц или нет — бабка надвое сказала. Да будь это хоть трижды правдой, какой прок от родства через сорок поколений? Он что, уступит мне престол? Или распахнёт сокровищницу клана: бери, мол, Ли Юнь, что душе угодно? Для Ли Синя все эти «сородичи» и «кровные узы» — пустой звук. Впрочем… сам Дворец Древесного Императора вполне может существовать на самом деле.
Глаза Святой вспыхнули:
— И что ты намереваешься делать?
— Пока затаимся, — ответил Ли Юнь, задумчиво потирая подбородок. — Наведи-ка ты по своим каналам справки про этот Дворец Древесного Императора. Нужно выведать всё, что возможно. А если не выйдет… Ну, будем решать проблемы по мере их поступления. Сейчас принц во мне нуждается — значит, я выжму из этой ситуации всё до последнего медяка.
С этими словами Ли Юнь извлёк два подноса, пожалованных двором, и сорвал с них жёлтый шелк.
На подносах покоились четыре предмета.
Первый — синий полупрозрачный сгусток, напоминающий дрожащее желе.
Второй — нефривовый свиток.
Третий — резная металлическая пайцза: на одной стороне выгравированы иероглифы «Сюаньюэ», на другой — «Удельный князь».
И, наконец, четвёртый — купчая на недвижимость. Ли Юнь бегло глянул: элитная усадьба в самом сердце императорской столицы Тяньду.
Ни жетон, ни усадьба Ли Юня совершенно не тронули. Обычный прах и мирская суета, не стоящая внимания.
Зато синий желеобразный сгусток заставил его сердце забиться чаще. Это был Плод Небесного Облака — драгоценность небесного ранга низшей ступени!
По своей ценности он стоял наравне с Демоническим семенем Небесного яда. Однако если семя несло в себе лютую гибель, то Плод Небесного Облака являлся величайшим исцеляющим сокровищем.
Как известно, чем сильнее практик, тем труднее нанести ему рану. Но если уж такой мастер получал увечье, оно почти всегда оказывалось смертельным, а обычные пилюли становились бесполезной пустышкой.
Плод Небесного Облака обладал чудовищной целебной силой. Кусочка величиной с ноготь хватило бы, чтобы вытащить с того света мастера области Пронзающих Небеса, не достигшего области Зародыша Дао, даже с самыми безнадёжными ранами.
Мало того! Осмотрев сокровище поближе, Ли Юнь с изумлением понял: плод был извлечён абсолютно целым, с сохранением внутренней жизненной жилы. Его можно было пересадить!
Не долго думая, Ли Юнь мысленным усилием отправил Плод Небесного Облака прямо в кольцо Тяньюань.
И чудо не заставило себя ждать!
Оказавшись на плодородной земле внутри кольца, сокровище тут же начало погружаться в почву, пуская невидимые корешки и проявляя первые признаки разрастания.
Ли Юнь едва не расхохотался от восторга.
Наследный принц Ли Синь, разумеется, и понятия не имел, что сокровище можно посадить заново. И уж тем более не догадывался, что у Ли Юня есть кольцо Тяньюань — артефакт с собственным внутренним миром, способным поддерживать бесконечный круговорот жизни! Знай принц об этом, он скорее дал бы отрубить себе руку, чем отдал бы Плод Небесного Облака!
«Что ж, на этот раз я в хорошем наваре, — мысленно усмехнулся Ли Юнь. — Одним этим плодом через Даоский чертог духа я смогу выторговать кучу редчайших сокровищ, которых у меня ещё нет».
Он твердо решил: как только закончится чехарда со святым Liberation-избранником в городе Белого Императора, он попросит Святую деву Юнья помочь ему организовать крупномасштабный обмен. Он сгребёт все доступные ресурсы и до предела накачает своё Божественное тело мириада сокровищ!
Чем дальше, тем больше Ли Юнь ценил это небесное искусственное телосложение.
Если бы не эта божественная техника, вовремя поднявшая его физическую оболочку до уровня Небесного Человека, девять ударов Древнейшей Золотой Грозы просто испепелили бы его в прах.
И ведь Божественное тело мириада сокровищ находилось лишь на этапе начального освоения!
Чтобы достичь уровня Мастерства, требовалось огромное количество драгоценных даров земли и неба. Ли Юню до чесотки в груди было любопытно: насколько несокрушимым станет его тело, когда он сделает следующий шаг?
Наконец, он поднял нефритовый свиток.
Пробежав его духовным взором, Ли Юнь лишь скривил губы в насшлишливой гримасе.
Внутри была записана техника — Летающие рукава плывущих облаков, ранга Глубокого, низшей ступени.
Одного этого ранга Ли Юню хватило, чтобы раскусить паршивый замысел принца.
И почему же?
Да потому что в окружающем мире сведения о нём, Ли Юне, всё ещё ограничивались событиями в городе Цзиньхэ! В те времена он демонстрировал лишь Искусство Небесного Демона по Уничтожению Душ — технику ранга Жёлтого, высшей ступени.
И вот Ли Синь, дабы оказать «милость» от имени государя, подбирает технику. Дать что-то ниже высшей ступени Жёлтого ранга — стыдоба, а дать нечто действительно ценное — жаба душит!
Вот и выкатил технику Глубокого ранга низшей ступени — ровно на полшага выше, чем Искусство Небесного Демона по Уничтожению Душ.
Это выдавало принца с потрохами.
Хочет привязать человека к себе, да щедрости не хватает. Скупердяй!
Для наследника Ли Юнь всё ещё оставался мелюзгой. Похоже, Ли Синь искренне полагал, что даровать сокровище небесного ранга, технику Глубокого ранга, титул Удельного князя Сюаньюэ да роскошную усадьбу в столице — это величайшее благодеяние, от которого нищий провинциал должен рыдать от счастья! И даже понимая, что его подставили под удар клана Белого Императора, Ли Юнь обязан делать вид, будто безумно благодарен.
«Ха-ха… Мечтай дальше, принцесса, — зло подумал Ли Юнь. — Купить меня за такие гроши у тебя не выйдет!»
Святая дева Юнья качнула головой, глядя на его ухмылку:
— Ты, как я погляжу, без выгоды и пальцем не шевельнёшь. Ладно, сиди пока у меня. После всего этого шума мне нужно навестить своих… А то домашние, того и гляди, с ума сойдут от злости.