Глава 414 - Неужели я и впрямь королевского рода?
От такого заявления Ли Юнь окончательно сбился с толку.
В своей прошлой жизни он звался Ли Юнем, и в этой жизни его имя звучало так же — обычное совпадение, не более. О происхождении фамилии Ли в том, прежнем мире он еще мог бы порассуждать.
Но здесь был континент Тяньгу! И он понятия не имел, откуда на востоке этого мира пошла фамилия Ли.
А уж про некоего Древесного Императора он и подавно слышал впервые.
Не понимая, к чему ведет Наследный принц, Ли Юнь лишь неопределенно проронил:
— Разумеется, моя фамилия — Ли. Вот только о Древесном Императоре, о котором говорит Ваше Высочество, я отродясь не слыхивал.
Ли Синь лишь мягко улыбнулся:
— В этом нет ничего удивительного. На самом деле на всем континенте Тяньгу едва ли найдется много людей, помнящих о Древесном Императоре. Да и письменных упоминаний о нем почти не осталось. Лишь наша ветвь, клан Разверзающих Небеса, сохранила древние фолианты с описанием тех сокровенных тайн и по сей день хранит глубочайшее почтение к нашему первопредку.
— Ваше Высочество так рассказывает, что мне и самому стало любопытно взглянуть на наследие этого великого предка, — подхватил тему Ли Юнь. — Не удостоите ли меня чести узнать подробности?
— Отчего же нет? — непринужденно отозвался Ли Синь. — Твой предок — это и мой предок. Если разложить наши родословные древа, еще неизвестно, кто из нас кому приходится старшим…
Услышав это, стоявший неподалеку евнух Цао Линь переменился в лице и поспешно подал голос:
— Ваше Высочество, прошу вас, будьте осмотрительнее в выражениях!
— Осмотрительнее? — Наследный принц нахмурился. — Цао Линь, выйди. Тайны рода Ли не предназначены для ушей посторонних.
— Э… — Евнух опешил, рот его так и остался полуоткрытым.
С каких это пор он стал «посторонним»?!
На душе у Цао Линя стало невероятно паршиво, однако перечить прямому приказу Наследного принца он не смел. Ему оставалось лишь с поклоном покинуть беседку. Правда, перед уходом он бросил на Ли Юня колкий, предупреждающий взгляд — мол, принц просто любезничает, а ты не смей заноситься и строить из себя близкого родственника!
Ли Юнь едва удерживался от смеха.
По правде говоря, в прошлой жизни он довольно уважительно относился к клановым узам и предкам, но всерьез брать в расчет родство, уходящее на сотни или тысячи лет вглубь веков… Это казалось ему перебором. Люди ведь тянутся к тем, кто близок им сейчас.
Старый евнух Цао Линь очевидно являлся доверенным лицом принца, но одна фраза про «тайны рода Ли» моментально выставила его за порог. Можно было только представить, насколько глубокая обида затаилась в его душе.
Спустя столько поколений вспомнить про «сородичей»…
Да сам Наследный принц едва ли верил в эту чушь!
Отправив Цао Линя прочь, Ли Синь неторопливо продолжить разговор:
— Прежде чем говорить о Древесном Императоре… следует упомянуть Восемь Великих Святынь. Думаю, благодаря своим способностям ты уже кое-что слышал о них?
Ли Юнь кивнул:
— Кое-что слышал, но знания мои поверхностны.
Ли Синь подтвердил его слова наклоном головы:
— Раз ты слышал о них, то должен знать, что Восемь Великих Святынь пришли к нам из Священной Небесной Обители. Их основали посланцы восьми великих фракций того мира, пришедшие сюда для распространения своего Учения. Они обладали сокрушительной силой и глубочайшим дао, захватив власть над всеми уголками континента Тяньгу. Долгое время они оставались неоспоримыми владыками этих земель. Поэтому весь мир знает лишь о Восьми Великих Святынях и возводит их в ранг истока боевых искусств нашего мира. Но мало кому известно, что еще до основания этих Святынь на континент Тяньгу прибыл наш первопредок, Древесный Император, и воздвиг Дворец Древесного Императора. Первоначально он лишь искал уединенное место для усердных медитаций в этом новорожденном мире и не стремился расширять свои владения… А когда он наконец вышел из своего дворца, континент Тяньгу уже полностью принадлежал Восьми Святыням.
В голосе Наследного принца промелькнули нотки искренней досады.
— А ведь на самом деле, — продолжал Ли Синь, — сила Древесного Императора многократно превосходила совокупную мощь тех Восьми Святынь! Пожелай он тогда — и мог бы с легкостью сокрушить их, установив единую власть Дворца Древесного Императора над всем континентом. Случись так — и ныне потомки рода Ли стали бы единственными, высочайшими владыками Тяньгу!
Ли Юнь промолчал.
«Настоящий Наследный принц, ничего не скажешь — ход мыслей у него чисто правительственный».
Всё это были лишь гипотетические рассуждения, не имеющие под собой реальных доказательств. Никто не мог подтвердить, был ли древний предок действительно столь всемогущ.
— Не думай, будто я тешу себя пустыми фантазиями или сошел с ума от желания объединить континент, — заметил Ли Синь, уловив скепсис во взгляде собеседника. — Древесный Император действительно помышлял об объединении континента Тяньгу. И сделай он это, последующим Небесным Владыкам просто не нашлось бы места на страницах истории. Нам не пришлось бы страдать от проклятия Четырёх Великих Зол из Священной Небесной Обители, которые запечатали наш мир… А помешала всему — женщина! Согласно хроникам нашего рода, когда Древесный Император уже вознамерился сокрушить Святыни, он случайно встретил девушку по фамилии Мэн. Влюбившись без памяти, он забросил все замыслы о завоевании мира и увлек её в свой дворец. Эта женщина и стала праматерью нашего рода Ли… Древесный Император и праматерь прожили во Дворце около двухсот лет, дав начало первому поколению нашего рода, а затем вместе покинули континент Тяньгу.
Ли Юнь не удержался и перебил его:
— Выходит, изначально наши предки носили фамилию не Ли, а Му?
— Верно! — кивнул Ли Синь. — По легенде, такова была воля самого Древесного Императора. Начиная с его сыновей, весь род стал носить фамилию Ли… Но причины этого шага в хрониках не описаны.
— А что произошло потом? Дворец Древесного Императора все еще существует?
— Дворец? — Ли Синь с грустью вздохнул. — Сгинул без следа. Куда и как он исчез — никому не ведомо. Позже наши предки, желая выказать благодарность первопредку за дар жизни, воздвигли новый Дворец Древесного Императора на горе Хэфан, что на востоке континента. Но то была лишь бледная тень оригинала. Со временем ветви рода Ли рассеялись по свету… Некоторые тоже пытались отстраивать Дворцы, но с течением веков всё это кануло в лету. Множество ветвей нашего рода пресеклось. И на сегодняшний день лишь наш клан Разверзающих Небеса хранит относительно полную родословную. Когда я услышал, что Святая Юоро привела тебя для участия в состязании за титул Святого принца, я лично изучил генеалогические древа. И выяснил, что твоя ветвь происходит от одного из принцев династии Разрывающего Небеса, который тысячу двести лет назад попал в опалу и бежал в Восточный Облачный Край…
Ли Юнь округлил глаза от изумления.
— Выходит… я на самом деле королевских кровей?!