Глава 370 - Башня Неба и Земли!
Мир боевых искусств велик, но для мастеров уровня Цзян Беле он вовсе не кажется бескрайним. Расстояние между городом Цзюян и городом Цзиньхэ по прямой не превышало двух тысяч ли. Чтобы узнать, появлялись ли в городе Цзиньхэ сокрушительные чужаки, Цзян Беле достаточно было направить пару весточек знакомым.
По счастливой случайности у него имелся давний приятель по имени Ван Юаньцзун, проживавший в городе Юньшан — всего в трёх сотнях ли от Цзиньхэ.
Цзян Беле лично помчался в Юньшан и попросил Ван Юаньцзуна оказать содействие. Понимая, что задание исходит от самого градоправителя У Цзюсэ, Ван Юаньцзун с радостью взялся за дело, надеясь выслужить личную благодарность владыки.
В тот же день Ван Юаньцзун прибыл в город Цзиньхэ.
Однако, сколько бы он ни расспрашивал местных авторитетов и старых знакомых, результат оставался нулевым. На вопросы о том, появлялись ли в городе эксперты из великих столиц или юные гении области Взмывающих в Небеса в возрасте семнадцати лет, все лишь качали головами и недоумённо хлопали глазами.
Местные даже начали выказывать раздражение, решив, что Ван Юаньцзун просто над ними насмехается. Город Цзиньхэ не так уж велик! Если бы сюда прибыла столь знатная персона, разве могли шишки местного масштаба не уловить ни единого слуха? Это было просто невозможно.
Ван Юаньцзуну пришлось извиниться перед друзьями, списав всё на нелепую ошибку, и ни с чем вернуться к Цзян Беле, обрушив на него всё своё недовольство:
— Брат Цзян, ты ничего не перепутал? Я обшарил весь город Цзиньхэ, поднял на ноги всех старожилов, и никто сдухом не слыхивал о твоих загадочных гостях! Меня ещё и дураком выставили!
Цзян Беле вытаращился на него:
— Как нет?! Не может быть! Тот парень лично заявил, что будет ждать в городе Цзиньхэ. Неужели он соврал?
Ван Юаньцзун фыркнул:
— А почему бы ему и не соврать? Подумай сам! Они смертельно оскорбили внука правителя города Цзюян. С какой стати им оставлять настоящий адрес и покорно ждать мести? Тебя просто водили за нос! Прошло уже столько дней, они давно затерялись в бескрайних просторах династии. Если ты действительно хочешь их найти, придется объявнять награду или отправляться прямо в Башню Неба и Земли… Это обойдётся в копеечку, зато куда надёжнее, чем метаться вслепую.
Слова Ван Юаньцзуна отрезвили Цзян Беле. Он и сам почувствовал, что попался на дешёвую уловку. Вспоминая встречу у горы Ваньцин, он осознал: незнакомцы даже не назвали своих имён! Назвать один лишь город без имени — явный отвлекающий манёвр, а он в смятении даже не задумался об этом.
— Проклятье, хитрые бестии!.. Сделай одолжение, Брат Ван, спасибо за помощь! Я замолвлю за тебя слово перед градоправителем У, он не забудет твою услугу.
Ван Юаньцзун смягчился — получить расположение У Цзюсэ было ценной наградой.
— Брат Цзян, — добавил он напоследок, — не спеши возвращаться с пустыми руками. Ты уже доложил градоправителю, что противники опасны и важны, а теперь вернёшься и скажешь, что тебя надули? Это лишь разъярит его. Отправляйся прямиком в Башню Неба и Земли. С их связями вычислить тех двоих не составит труда. Только с точными вестями ты сможешь оправдаться перед У Цзюсэ.
— Верно! Ты абсолютно прав! — Цзян Беле хлокнул себя по лбу. — Я совсем потерял голову от досады… Спасибо за совет! Дело не терпит отлагательств, прощай! Как всё уладится, я поставлю тебе лучший пир!
Попрощавшись, Цзян Беле стремительно покинул город Юньшан и помчался обратным путём.
Однако отправился он не в резиденцию градоправителя, а в филиал Башни Неба и Земли в городе Цзюян.
Эта организация не владела собственными городами, но её штаб-квартира располагалась в городе Читянь — одном из десяти сильнейших центров династии. Отделения Башни действовали во всех крупных городах и вассальных царствах, торгуя любой информацией. Башня Неба и Земли считалась одной из величайших фракций династии Разрывающего Небеса, и даже правители главных городов относились к ней с подчёркнутым уважением.
Единственным изъяном организации были её цены. Плата за сведения была настолько астрономической, что обычные практики даже не осмеливались переступать её порог без крайней нужды.
Но у Цзян Беле не оставалось выбора.
Войдя в отделение, он встретил смышлёного слугу, который с поклоном провёл его в отдельный залу и подал ароматный чай.
Вскоре в комнате появился управляющий филиала — улыбчивый мужчина по имени Гу Саньтун.
— Ха-ха! Господин Цзян из резиденции градоправителя! Какими судьбами в наши скромные пенаты?
Гу Саньтун обладал культивацией лишь области Взмывающих в Небеса, однако Цзян Беле не смел проявлять спесь перед представителем столь могущественной структуры. В этом жестоком мире приходится гнуть спину либо перед превосходящей силой, либо перед колоссальным влиянием.
Цзян Беле поспешно поднялся и отвесил вежливый поклон:
— Управляющий Гу, не стоит церемоний… Я прибыл по поручению градоправителя У. Мне нужно купить сведения о двух людях!