Глава 37 - Поразительно! Тринадцатый уровень Закаливания Тела!
В тишине уединённой долины Ли Юнь резко распахнул глаза.
Не теряя ни секунды, он вскочил на ноги и прямо посреди каменистой площадки принял исходную позицию Стоун-Хендж Мириад Энергий.
Его поза казалась одновременно расслабленной и до предела собранной — не то стойка, не то полуприсед.
Густая, первозданная суть разлилась по его суставам и мышцам, постепенно воплощаясь в видимое невооружённым глазом марево, окутавшее тело плотным ореолом.
В тот же миг воздух вокруг пришёл в яростное движение.
Бесчисленные потоки первородной энергии ринулись к Ли Юню со всех сторон: лазурные, изумрудные, белоснежные, багровые, сапфировые… Переливаясь всеми цветами радуги под лучами солнца, они создавали поистине сюрреалистичное зрелище.
Впитывая эту пеструю смесь разномастных духовных эссенций, Ли Юнь отчётливо чувствовал, как благодатный поток просачивается сквозь кожу, насыщает плоть и кровь, проникает в костный мозг и меридианы, омывая даже самые сокровенные уголки внутренних органов.
Ощущения были невыразимо блаженными.
Казалось, будто его погрузили в целебный бассейн, наполненный сгущенной силой мира, которая исцеляла и закаливала каждую клеточку организма изнутри.
Тело крепло буквально на глазах.
Каждая минута приносила кардинальные, осязаемые изменения.
— Вот это мощь!
— Универсальная праматерия поглощает всё живое, а мириады стихий закаляют мою плоть!
— Этот миллион очков познания отдан не зря…
Всего полчаса спустя —
Ли Юнь почувствовал, как из глубин тела поднимается новая, колоссальная волна силы, наделяя его мощью, превосходящей прежние пределы.
Пятый уровень Закаливания Тела!
— Мать моя женщина… С такой скоростью закалки… я будто на ракете лечу!
— Похоже, с такими темпами мне и впрямь не понадобятся те пилюли для очищения крови, что они пытались всучить.
Обходиться без пилюль и при этом развиваться с бешеной скоростью — среди внешних учеников секты Тяньу подобное ставило его вне всякой конкуренции.
Впрочем, медикаменты по возможности всегда лучше оставлять на крайний случай.
Как гласит старая мудрость: «Любое лекарство на треть состоит из яда».
Сколь бы искусными ни были алхимики, сплавляющие десятки трав в единый котел, полностью избавиться от токсичных остатков в лекарственном сырье практически невозможно.
Эти микроскопические примеси оседают в организме мертвым грузом.
Со временем накапливаясь, они неизбежно превращаются в мину замедленного действия.
Куда полезнее впитывать чистейшую природную энергию.
Вкус победы опьянял.
Тренировка не прерывалась ни на секунду, и спустя ещё два часа его ступень неумолимо взлетела вверх, достигнув шестого уровня Закаливания Тела!
В дальнейшем темпы роста несколько замедлились.
Тем не менее, скорость оставалась умопомрачительной.
По крайней мере, ни один другой внешний ученик, прозябающий на одних лишь [Базовых стойках], не смог бы добиться подобного результата, даже если бы разом заглотил десяток пилюль.
С наступлением сумерек —
Уровень развития Ли Юня стремительно преодолел все барьеры и громыхнул на девятой ступени Закаливания Тела!
Теоретически это был абсолютный предел, доступный любому смертному воину на этапе Закаливания Тела. Дальнейшее развитие подразумевало управление внутренней циркуляцией крови, тонкое постижение перемен внутри и снаружи организма, чтобы в конце концов взрастить чистый росток внутренней энергии.
Так осуществлялся переход на ступень Владения Энергией.
На этом этапе внешнее и внутреннее сливаются воедино, многократно усиливая мощь любых боевых искусств.
Лишь преодолев этот рубеж, человек мог именовать себя истинным мастером боевых искусств.
Однако произошло нечто странное.
Даже после того, как ступень Закаливания Тела достигла девятого уровня, Ли Юнь с удивлением обнаружил, что процесс впитывания стихийных энергий с помощью истинной сути Стоун-Хенджа и не думал останавливаться.
Тело продолжало насыщаться.
Каждая клетка его плоти явственно отзывалась на покалывание проникающей повсюду энергии, продолжая крепнуть с каждой секундой.
Это ставило его в тупик.
У закалки неизбежно должен быть предел. Если бы тело можно было совершенствовать бесконечно, тогда зачем вообще существовали последующие ступени боевого пути? Проще было бы всю жизнь качать одну лишь физическую оболочку.
Девятый уровень Закаливания Тела — это граница, проверенная поколениями предшественников и подтвержденная бесчисленными примерами.
Практически любой боец на заре своего пути, достигнув этой черты, терял возможность заставить тело развиваться дальше с помощью обычных методик.
Но он продолжал расти, и это шло вразрез со всеми законами боевого искусства.
— Неужели всё дело в истинной сути Стоун-Хенджа?
Ли Юнь не до конца понимал суть происходящего. Капля постигнутой им первородной энергии в масштабах необъятного мира была лишь песчинкой в океане.
Наивно полагать, что с её помощью можно постичь все тайны сотворения сущего.
Не найдя ответа, он махнул рукой.
Раз уж процесс продолжается сам собой, глупо отказываться от халявы. Чем крепче станет его тело по сравнению с остальными, тем прочнее окажется фундамент. Хуже от этого точно не будет.
Он отбросил лишние мысли.
И продолжил медитацию.
Шли часы, минуло еще двое суток.
Ли Юнь наконец почувствовал, как поглощаемая через Стоун-Хендж и его истинную суть энергия постепенно исчерпывает свой потенциал, приближаясь к точке полного насыщения. Тело словно сигнализировало, что предел физических изменений исчерпан.
Но к этому моменту —
Его организм пережил еще четыре полных цикла трансформации после девятой ступени!
Иными словами, если говорить о внутренней классификации Закаливания Тела, он перешагнул девятый уровень и вознесся аж на тринадцатый!
Физическая оболочка достигла невиданной, баснословной мощи.
Если отбросить в сторону вопросы выносливости и сопротивляемости урону, то один лишь показатель чистой силы, по его собственным прикидкам, перевалил за три тысячи цзиней — добрые полторы тонны!
В прошлой жизни он запросто смог бы поднять одной рукой легковушку.
В этом же мире масштабы впечатляли ещё сильнее.
Обычный мастер боевых искусств, дойдя до девятой ступени Закаливания Тела, обладал силой максимум в девять сотен цзиней. Те, кто обладал особым телосложением или врожденной богатырской силой, могли превзойти эту планку, но даже они вряд ли перешагнули бы рубеж в полторы тысячи цзиней.
Он же выдал целых три тысячи!
Это в три раза больше показателей стандартного адепта девятой ступени и вдвое превосходит природного силача.
Грубая сила сокрушает любые ухищрения.
Обладая такой мощью во Внешней секте, он мог бы месить любого противника с закрытыми глазами, даже не прибегая к изученным техникам.
Какой бы крутой ни была девятая ступень Закаливания Тела, её обладатель не выдержит удара в три тысячи цзиней. Один единственный тычок — и противник либо отправится на тот свет, либо останется инвалидом.
А если приплюсовать сюда боевые искусства?
Пять доведённых до совершенства техник да плюс к этому суть Громового Кулака!
Вывод напрашивался сам собой: он стал непобедим!
Ему даже стало любопытно, сможет ли он теперь потягаться с истинными мастерами ступени Владения Энергией.
Конечно, проверить это на практике пока не довелось, поэтому утверждать наверняка он не спешил.
В конце концов, в боевых искусствах каждый крупный шаг вперед — это качественный скачок. Каким бы сильным ни было Закаливание Тела, в ход идет лишь внешняя мощь, тогда как адепты Владения Энергией оперируют внутренней силой.
Явное против скрытого.
Внутренняя энергия затаилась глубоко внутри, никак себя не проявляя, но стоит ей настичь цель, как она производит эффект «удара сквозь гору», минуя кожу и мышцы и разрушая органы напрямую.
Существовали и другие нюансы.
Кто знает, вдруг какой-нибудь ушлый старик практикует запретные техники, извращающие внутреннюю энергию самыми изощренными и смертоносными способами?
Поэтому, упившись моментом триумфа, Ли Юнь быстро взял себя в руки.
Он напомнил себе: начало положено отличное, но зазнаваться рано — нужно пахать дальше.
Не теряя времени, он вновь встал в стойку Стоун-Хенджа и упражнялся до тех пор, пока плоть окончательно не перестала отзываться на нагрузку!
Лишь после этого он позволил себе сделать перерыв на перекус.
А затем, подкрепившись, снова уселся созерцать ветер у входа в расщелину, неутомимо собирая драгоценные очки познания…
Жизнь трудоголика!
Но что поделать, если арсенал боевых искусств пухнет от числа техник, и каждая из них требует огромного количества очков для дальнейшего роста?