Глава 333 - Смертельный бой?
Дерево узнают по плодам, а человека — по славе его.
Едва из уст Белой Княжны вырвалось имя Сун Уцзе, как на площади перед дворцом воцарилась звонкая, напряженная тишина. Тысячи взглядов скрестились на юноше в ослепительно белых одеждах, сидевшем среди мастеров государства Ваньту.
Состязания длились уже несколько дней, и воины государства Сюаньюэ успели досконально изучить всех сильных соперников из соседних держав.
Сун Уцзе — молодая звезда Обители Божественного Клинка, двадцати девяти лет от роду, мастер девятого уровня стадии Духовного Кокона. Он пробудил боевой дух, овладел боевой тактикой и носил гордое прозвище «Непобедимый под Небесами» среди тех, кто еще не достиг стадии Пронзающего Небо.
Без сомнения, он был сильнейшим из всех гениев Ваньту, прибывших в столицу.
Изначально многие полагали, что до участия Сун Уцзе — главного козыря Белой Княжны — дело даже не дойдет. Но кто мог подумать, что появившийся Ли Юнь перевернет все расклады и заставит этого мастера выйти на поле боя так рано?
Можно было лишь догадываться, в какою ярость привела Белую Княжну череда позорных оплеух, полученных её воинами.
Впрочем, сам Сун Уцзе поднимался без суеты. On взял свой белоснежный клинок и плавной тенью взмыл на арену.
А Ли Юнь оставался всё так же невозмутим. На его лице не отразилось ни тени страха или опасения.
— Так ты и есть Сун Уцзе? — лениво поинтересовался он. — Тебя притащили сюда, чтобы гарантировать унижение наших воинов? Жаль разочаровывать, но, по-моему, ты ничем не лучше остальных... Повторяю свой вопрос: эй, Белая Княжна, ты уверена, что не хочешь выгнать сюда всех своих псов разом? В бою один на один у вас нет ни единого шанса, вы слишком слабы... А, да, и вы, коротышки из государства Дунлин! Хватит протирать штаны и изображать зрителей. Я тут уже с десяток ваших коллег по лицу отхлестал, а вы всё сидите... Что, поджилки затряслись? Струсили — так признайте поражение и убирайтесь из государства Сюаньюэ вместе с остальным мусором... Не бойтесь, я великодушен и догонять убогих не стану.
Ядовитый язык и наглая ухмылка Ли Юня способны были довести до инфаркта даже святого.
Владыка Хэян из государства Дунлин и без того не отличался высоким ростом, а уж когда его во всеуслышание назвали коротышкой, его лицо налилось темным, багровым гневом. On с треском грохнул кулаком по столу:
— Юный владыка Дуньяна Ли Юнь! Не зарывайся! Сначала одолей Сун Уцзе, а потом уже распускай свой грязный язык!
— Ого, то есть ты презираешь и меня, и Ваньту? Считаешь, что я должен сначала справиться с ними, чтобы получить право побить тебя? — Ли Юнь усмехнулся. — Ладно, сперва разделаюсь с этим мусором из Ваньту, а потом возьмусь за тебя, недорослика.
С этими словами Ли Юнь наконец соизволил перевести взгляд на Сун Уцзе, будто только сейчас заметив его присутствие.
Лицо Сун Уцзе выглядело скверно, однако самообладание у него было на высоте. Несмотря на град оскорблений, он сдержал порыв ярости и медленно обнажил свой клинок.
— Юный владыка Дуньяна, ты уже достаточно покрасовался? — тихо произнес он. — Если закончил, приготовься стать очередным трупом под моим мечом!
— Трупом? — хмыкнул Ли Юнь. — Это еще что за намеки? Ты предлагаешь бой насмерть? Да ну, мы же на турнире трех государств! Дружба — прежде всего, состязание — на втором месте, к чему тут эти страсти?
— Ты испугался?
— Я? Испугался? Ха-ха, не смеши меня! С чего бы мне бояться такого слизняка, как ты?
Ли Юнь на словах утверждал, что ничего не боится, однако давать согласие на бой насмерть явно не спешил. Со стороны казалось, будто он просто струсил и не уверен в своей победе.
Заметив это, Белая Княжна тут же крикнула в сторону трибуны, где восседала Чжао Цзыюэ:
— Чжао Цзыюэ! Примете бой насмерть или струсите?!
Брови Чжао Цзыюэ дернулись. Она бросила короткий взгляд на Ли Юня и отрезала:
— Вы — наши гости, и мы уважаем ваше мнение. Однако вопрос о бое насмерть должны решать сами участники на арене. Принцесса не вправе делать выбор за них!
Среди бойцов государства Ваньту тут же поднялся глумливый хохот. Они принялись выкрикивать издевательства, уверяя, будто Чжао Цзыюэ струсила.
Даже воины государства Сюаньюэ приуныли. Неужели принцесса не верит в силы Ли Юня? Неужели он не сможет одолеть Сун Уцзе?
Эта мысль отозвалась тяжелой тревогой. До сих пор лишь выход Ли Юня дарил им надежду — он был их последним рубежом. Если и он падет, государству Сюаньюэ конец.
И пока толпа погружалась в уныние, Чжао Чэньтянь, один из принцев царского рода, подскочил к самому краю помоста и заорал:
— Ли Юнь, да что с тобой?! On вызывает тебя на бой насмерть, так соглашайся! Чего ты дрейфишь?! Если кишка тонка — вали оттуда и не позорь воинов нашего государства!
Эти слова укололи прочих царских родичей за самое живое. Они тут же подхватили крики Чжао Чэньтяня, осыпая Ли Юня бранью и обвинениями, словно он уже совершил непредумышленное предательство.
Они даже не замечали, как на балконе для почетных гостей глаза Чжао Цзыюэ наполнились ледяной жаждой крови.
А Ли Юнь церемониться не стал.
Он просто взмахнул рукой — и невидимый порыв воздуха сокрушительной оплеухой врезался в физиономию Чжао Чэньтяня. Тот со стоном отлетел назад, брызгая кровью и выплевывая выбитые зубы.
— Никчемные слизняки, — бросил Ли Юнь с безграничным презрением. — Какое право вы имеете орать на меня? Ни на что не годны, только и умеете, что завидовать лучшим!
Чжао Чэньтянь налился кровью и вместе с остальными принцами ринулся было на помост, чтобы разорвать Ли Юня на части, но...
Чжэнь Фу действовал мгновенно.
Владыка Небесного уровня просто взмахнул рукавом, и могучий порыв духовной энергии выметнул всю ораву царских отпрысков за пределы площади, где их тут же скрутили подоспевшие стражники.
Лишь тогда до принцев дошло, какую глупость они совершили. Они принялись умолять о пощаде, но было поздно — стражники заковали их в тяжелые цепи и утащили в темницу.
И в этот момент Ли Юнь на арене вдруг тихо усмехнулся.
— Сун Уцзе, я давал тебе шанс уйти живым, но ты им не воспользовался... Что ж, бой насмерть так бой насмерть. Жаль твою никчемную жизнь, ведь сегодня она прервется...
Сун Уцзе нахмурился:
— Хвастайся дальше! Сегодня я срублю твою голову на глазах у всех, чтобы каждый понял: кроме таких бахвалов, как ты, воины Сюаньюэ — обыкновенный мусор!
Гудение!
В следующую секунду клинок Сун Уцзе сорвался с места!