Глава 311 - Е Тяньсе мертв!
Ли Юнь только-только вышел из сети.
Как в его скромный дворик вихрем ворвался воин, утверждавший, что он послан самой Девятой принцессой.
Он принес Ли Юню поистине оглушительную весть.
Е Тяньсе мертв!
Ли Юня словно громом поразило — он со звериным рычанием подорвался со стула.
— Ты что сейчас сказал? Е Тяньсе мертв?
— Повтори-ка!
— Ты уверен, что не ошибся?
Лицо посланца перекосилось от паники, а в глазах стояли слезы скорби и гнева.
— Юный владыка Дуньяна, это правда, клянусь, ошибки нет… Эту весть мне велела передать сама Девятая принцесса!
Ли Юнь остолбенел.
Вспомнив, что всего два с небольшим часа назад этот прохвост Е Тяньсе околачивался рядом и сбежал под благовидным предлогом лишь тогда, когда появилась Чжао Цзыюэ, он никак не мог поверить в услышанное.
Ведь всё было хорошо! Как он мог внезапно умереть?
Отупев от шока, Ли Юнь процедил сквозь зубы:
— Мать твою, бред собачий!
После чего стрелой вылетел из двора, помчавшись прямиком к поместью Чжао Цзыюэ, что располагалось всего в одном квартале отсюда.
Стражники у ворот принцессы, судя по всему, уже получили приказ и прекрасно знали в лицо грозного юного владыку Дуньяна. Отдав ему честь, они без лишних вопросов провели Ли Юня внутрь.
Миновав два двора, Ли Юнь вошел в просторный парадный зал. Бросив беглый взгляд вдаль, он едва не задохнулся от ярости — его глаза налились кровью.
По обеим сторонам зала теснились воины.
Прямо на холодном полу посреди залы лежало тело, а рядом с ним, застыв в мертвенной тишине, стояла убитая горем и скорбью Чжао Цзыюэ.
— Е Тяньсе!
Когда искаженное предсмертной судорогой лицо предстало перед глазами Ли Юня, в груди словно рухнул тяжелый молот, причиняя невыносимую, удушающую боль.
Это был он. Е Тяньсе! Воистину Е Тяньсе!
Этот парень и впрямь умер!
Будь они прокляты, как же так?!
В глазах Ли Юня сами собой вспыхнули языки пламени.
С тех пор как он попал в этот мир, он завел не так уж много друзей, но Е Тяньсе определенно входил в их число.
Ли Юнь и помыслить не мог, что человек, с которым его связывали столь крепкие узы, в одночасье превратится в холодный труп, раскинувшийся перед ним.
— Девятая принцесса, чьих это рук дело?
— С чего вдруг Е Тяньсе угодил в такую переделку?
Ли Юнь никак не мог взять в толк. В государстве Сюаньюэ за спиной Е Тяньсе стояла могущественная сила: его наставник, Владыка Зловещей Сабли, занимал почётное третье место в сотне величайших небожителей.
Тот славился не только своим демоническим нравом, но и бешеной привычкой защищать своих птенцов до последнего вздоха.
Более того, Е Тяньсе был его единственным учеником.
Кто в здравом уме и твердой памяти осмелился бы убить его, рискуя навлечь на себя безумную ярость и вечную охоту Владыки Зловещей Сабли?
Они все там посходили с ума, что ли?!
Завидев Ли Юня, Чжао Цзыюэ бросилась к нему на грудь и, совершенно забыв про изумленные взгляды окружающих воинов, горько заплакала.
Находившиеся рядом воины обладали достаточной сообразительностью.
Понимая, что у Ли Юня и принцессы наверняка найдутся темы для уединенного разговора, двое командиров седьмого ранга Царства Прорыва Небес знаком велели остальным покинуть зал, строго-настрого запретив кому бы то ни было приближаться к нему.
Ли Юнь молчал. Он лишь бережно прижал к себе тонкую талию девушки, другой рукой ласково поглаживая ее растрепанные волосы, а сам исподлобья смотрел на безжизненное тело Е Тяньсе. Лицо его помрачнело настолько, что от него веяло могильным холодом.
Лишь спустя четверть часа рыдания Чжао Цзыюэ начали стихать.
Она отстранилась от Ли Юня.
Сдерживая всхлипывания, она поведала ему о том, как всё произошло:
— Я отправилась во дворец и действительно обнаружила там людей из государства Дунлин. Они и впрямь намерены участвовать в Великом турнире под флагом своей родины, и у нас не было причин отказывать им.
— Мне пришлось вести с ними переговоры о некоторых деталях.
— Когда для их людей были подготовлены покои, я собиралась вернуться к тебе, как вдруг принесли весть: в лесу за Западными городскими воротами обнаружили тело Е Тяньсе.
— Я тут же сорвалась с места и помчалась туда вместе с отрядом.
— Сперва я думала, что это ложная тревога, злая шутка или попытка заманить меня в ловушку… Но я никак не могла ожидать, что всё окажется правдой!
— Когда я прибыла, в лесу уже толпилось множество воинов. Е Тяньсе лежал на земле, его Сабля Небесного Зла была рассечена надвое и валялась рядом, а в самом теле уже не оставалось ни искры жизни…
На этих словах Чжао Цзыюэ снова не смогла сдержать слёз.
Она знала Е Тяньсе долгие годы. С самого начала ей было прекрасно известно о его чувствах к ней. Опираясь на авторитет и грозную силу своего наставника, Владыки Зловещей Сабли, он неизменно стоял за ее спиной, оберегая от любых невзгод.
И хотя в ее сердце не было к нему пылкой страсти, но разве каменное сердце способно не испытывать хоть каких-то чувств к тому, кто вечно рядом?
Видя, как Е Тяньсе уходит из жизни столь внезапно, без единого слова прощания, она не могла с этим смириться.
Помимо жгучей скорби, в ее душе поселилась лютая ненависть!
— Ли Юнь, я обязана отомстить за Е Тяньсе! Кто бы ни стоял за этим убийством, я не прощу его!
Ли Юнь глубоко вздохнул:
— Ты знаешь, кто убийца?
Чжао Цзыюэ покачала головой:
— Понятия не имею. Сила нападавшего чудовищна: судя по всему, он разрубил Саблю Небесного Зла одним-единственным ударом, а затем перерезал Е Тяньсе горло…
— Больше — никаких следов. Ни единой зацепки.
— Но я ручаюсь головой: Е Тяньсе был знаком со своим убийцей. Иначе с какой стати ему сворачивать в тот лес? Перед смертью он купил в ресторане вина и нехитрую закуску… Он наверняка собирался выпить с тобой.
Услышав это, Ли Юнь внутренне содрогнулся.
Он снова крепко стиснул челюсти.
— Где этот лес? Распорядись, пусть кто-нибудь проводит меня туда. Кем бы ни был этот ублюдок, раз он осмелился поднять руку на Е Тяньсе, жить ему больше не положено.
— Я сама отведу тебя…
— Нет. Ты никуда не пойдешь. Доверь это дело человеку, который знает дорогу.
— Но…
— Никаких «но». Вся империя знает, кто учитель Е Тяньсе. Раз убийца решился пойти на такое, значит, он либо безбашенный смертник, плевать хотевший на последствия, либо хладнокровный стратег, вынашивавший этот план месяцами.
— Для тебя это слишком опасно!
— Мне хватит и себя одного. Поверь, раз я иду туда, значит, у меня есть способ защитить себя. Даже если сам небожитель вздумает покуситься на мою жизнь, сделать это будет не так-то просто.
Чжао Цзыюэ ничего не оставалось, кроме как подчиниться.
— Будь осторожен… Если не найдешь никаких зацеплений, немедленно возвращайся.
Ли Юнь кивнул.
Он тут же развернулся и вышел из зала. Чжао Цзыюэ поспешно подозвала одного из своих людей — могущественного мастера седьмого ранга Царства Прорыва Небес по имени Сунь Цици, служившего в ее поместье телохранителем.
Ведомый Сунь Цици, Ли Юнь быстро миновал Западные ворота имперской столицы.
Они отыскали тот самый лес, где был найден Е Тяньсе.
В этот момент —
Ночь уже вошла в свои права. Лес погрузился в мертвую, зловещую тишину, здесь не было ни души. Вокруг царил непроглядный мрак, и издалека чаща казалась притаившейся гигантской тварью, разинувшей пасть.
Обладая колоссальной силой и не страшась ничьего гнева, Ли Юнь лишь бросил взгляд на деревья и уверенно шагнул вперед.
Сунь Цици тут же забеспокоился и предостерег:
— Юный владыка Ли, будьте осторожнее. Молодой господин Е погиб столь внезапно, нельзя исключать, что убийца мог вернуться на место преступления, затаившись в чаще в ожидании новой жертвы.
Ли Юнь бросил на него короткий взгляд, молча кивнул и продолжил уверенным шагом углубляться в лесную чащу.
Сунь Цици уже собирался последовать за ним, как вдруг Ли Юнь бросил через плечо:
— Господин Сунь, сделайте одолжение, подождите меня снаружи и прикройте мне спину. Я хочу применить одну тайную технику для расследования… Сегодня мне кровь из носу нужно заставить убийцу явить свое истинное лицо!