Глава 303 - Стадо баранов!
Видя, как лес обнаженных клинков угрожающе навис над Ли Юнем, малолетний кулачный бог Хэ Имин с грохотом подорвался со стула.
Сидевшие с ним Ли Инчунь и Му Ду тоже вскочили на ноги, бросив на головорезов в черном свирепые взгляды.
— Вы какого черта творите?
— Это что за манеры? Напоминаю, мы в императорской столице! — рявкнул Хэ Имин.
Главарь банды с брезгливой ухмылкой скользнул по нему взглядом и процедил сквозь зубы:
— Малолетний кулачный бог из Южного Пруда, да? Не тебе здесь пасть разевать!
— Советую заткнуться и сесть на жопу ровно, не то наживешь такие проблемы, что костей не соберешь!
— Да ты…
Хэ Имин побагровел от гнева.
Пусть он и переродился после недавнего фиаско, это вовсе не значило, что его гордыню выжгли каленым железом.
— А ну рискни, тронь меня!
— Посмотрим, испугаюсь ли я твоих сопливых угроз!
— Ах так? Сам напросился… Эй, взять этого хваленого кулачного бога, скрутить и бросить в столичную тюрьму!
Главарь зарвался окончательно, отдав приказ к расправе средь бела дня.
В его манере поведения напрочь отсутствовало хоть какое-то уважение к законам столицы.
Однако он забыл кое о чем важном.
В этой комнате сидел еще и Ли Юнь.
— Хм!
Стоило черным бойцам податься вперед, как из носа Ли Юня вырвался короткий, сдвоенный хмык.
Звук этот ударил по ушам подобно громовому раскату весенней грозы.
В тот же миг все нападавшие в черном схватились за головы, издавая истошные, нечеловеческие вопли: из их глаз, ноздрей и ушей одновременно хлынули алые ручьи крови.
Лицо главаря перекосило от жуткого испуга.
Он взвизгнул, брызжа слюной:
— Ли Юнь! Ты посмел поднять руку? Да ты хоть знаешь, чьи мы люди? Мы — личная стража четвертого принца!..
— Смеешь калечить нас, вздумал поднять мятеж против трона?
Личная стража четвертого принца?
Стоило главарю выкрикнуть это имя, как зрачки Хэ Имина и его спутников сузились до точек, а на лицах сидевших вокруг зевак проступил первобытный ужас.
Четвертый принц?
Да это же одна из самых влиятельных и могущественных фигур во всем государстве Сюаньюэ!
Абсолютная вершина столичной пирамиды власти.
Кто в здравом уме рискнет перейти ему дорогу?
Но возникал резонный вопрос.
Ли Юнь ведь только-только прибыл в столицу, каким боком он успел перебежать дорогу четвертому принцу?
С какой стати тому посылать отряд головорезов для его ареста?
Ли Юнь и сам чувствовал себя несколько обескураженным — он в глаза не видел этого принца и не имел перед ним никаких долгов или обид. Какого черта его людям понадобилось тащить его к господину?
К тому же он объявился в столице меньше получаса назад, а эти псы уже отыскали его в трактире. Неужто за ним вели слежку с самого порога?
Впрочем, ему было глубоко плевать на титулы всяких там четвертых принцев.
Будь этот принц вежлив, Ли Юнь не отказался бы перекинуться парой слов, но раз эти ублюдки решили играть в силу — он быстро объяснит им правила игры.
Он неторопливо поднялся со стула.
Взглянув на побледневшего главаря, он молча отвесил ему увесистую пощечину.
Хлёсь!
Громовой удар развернул хамоватого мужика на полста градусов, его ноги подкосились, и он с глухим стуком грохнулся на пол.
— Мятеж?
— Ты чье такое дерьмо, чтобы тявкать здесь о бунтах?
Главарь опешил окончательно, не веря собственным глазам. Как так? Он же открыл свое имя, назвал хозяина, а этот выскочка всё равно распустил руки!
Совсем с катушек съехал?
Или Ли Юнь конченый идиот и не понимает, что бьет по лицу самого четвертого принца?
Как у него хватает наглости ни в грош не ставить волю принца?!
Главарь запаниковал, но, перехватив презрительные взгляды окружающих зевак, вскочил на ноги и завопил истошным, срывающимся на фальцет голосом:
— Ли Юнь! Мы явились по приказу самого четвертого принца пригласить тебя, а ты смеешь хамить его людям и поднимать меч! Ты что, решил бросить открытый вызов венценосному дому?
Ли Юнь невольно покачал головой от столь клинического идиотизма.
— Я не знаком с твоим четвертым принцем, но теперь мне искренне жалко его вкус на людей. Как в свите столь высокопоставленного господина мог завестись подобный круглый дурак?
— И надо же додуматься орать об этом на каждом углу!
— Даже те, кто изначально не имел ничего против принца, благодаря твоим стараниям сейчас сочтут за честь стать его врагами!
— Ты… ты-ты-ты… Ли Юнь, да ты горишь в аду за такие речи!
— Эй, все сюда! Взять этого богохульника, скрутить и доставить перед очи четвертого принца!
Младшие чины в черном замялись, охваченные суеверным ужасом.
Ли Юнь ведь одним звуком голоса едва не выдавил им внутренности.
Даже слепому было ясно: сойдись они все вместе — их не хватит ему даже на зубок. Но их безумный начальник орал так, будто объелся белены, требуя «взять Ли Юня». Чем брать-то? Лоб расшибать?
На секунду в рядах стражников воцарилось нерешительное молчание.
Главарь, чувствуя, как авторитет тает на глазах, взревел пуще прежнего:
— Оглохли, бараны? Фас! Забыли, чью соль жрете? Посмеете уронить честь принца — я лично с вас шкуры спущу!
Лица наемников вновь исказились.
Выбор между гневом Ли Юня и гневом четвертого принца Чжао Юньцзуна был для них очевиден — второе пугало до смерти.
Скрипнув зубами.
Они вновь взметнули клинки, готовясь броситься вперед.
Хэ Имин с криком выскочил перед ними, выставив кулаки:
— И что с того, что вы псы четвертого принца? Даже явись он лично, он не имеет права хватать людей средь бела дня! Кто вы такие, рядовая дворняга…
С этими словами он ринулся в драку.
Похоже, парень решил пролить кровь за нового товарища.
— Отставить! — бросил Ли Юнь, одним движением за шиворот вернув Хэ Имина на место.
— Не марай руки о всякую падаль.
— Они не стоят твоей крови.
С этими словами Ли Юнь шагнул вперед и в два счета ухватил за грудки опешившего главаря. Тот попытался отскочить, но куда ему было тягаться со скоростью Ли Юня — одежда на груди затрещала в мертвой хватке.
Главарь смертельно перепугался, но попытался сохранить лицо, просипев дрожащим голосом:
— Ли Юнь, что за шутки? Предупреждаю, если пальцем меня тронешь, четвертый принц с тебя шкуру живьем сдерет!
— Да пошел ты в жопу со своим принцем! Еще слово вякнешь — у меня рука не дрогнет прикончить тебя прямо здесь, понял, урод?
— Ты…
Мужик подавился яростью, но, перехватив холодный, мертвый блеск в глазах Ли Юня, благоразумно проглотил угрозу обратно.
— Ладно, скатертью дорожка!
— Раз твой четвертый принц так жаждет аудиенции — веди!
Бросив главаря на пол, будто протухшую рыбу, Ли Юнь кивнул на прощание остолбеневшему Хэ Имину и спокойно зашагал к выходу.
Гвардейцы в черном поспешно бросились следом.