Глава 266 - Е Тяньсе и Хуа Цзиньсю заключают пари?
— Неужели Владыка Зловещей Сабли учил тебя лишь владеть клинком, но забыл объяснить, как подобает вести себя среди людей?
Слова эти звучали прямой, не прикрытой ничем пощёчиной!
Где уж было стерпеть такое Е Тяньсе? Он понятия не имел, кем приходился ему Е Цанман, и в глаза не видел его истинной мощи, а потому в ту же секунду взорвался слепой яростью.
Ву-у-х!
Сабля Небесного Зла со скрежетом вылетела из ножен.
— Да пошёл ты к чёртовой матери! Ты ещё что за захудалая козявка? Решил, что с такой мерзкой рожей имеешь право оскорблять моего предка… Я сейчас же срублю твою паршивую башку и отправлю тебя обратно в ваше вонючее государство Ваньту!
Холодный блеск стали полоснул воздух — в душе Е Тяньсе буря жажды убийства вырвалась наружу.
Е Цанман же не только не испугался, но напротив, казалось, пришёл в дикий восторг.
По правде говоря.
Будучи гордостью и главным дарованием молодого поколения государства Ваньту, он по приказу отправился покорять государство Сюаньюэ, однако на прежней «дороге к облакам» не испытал ни малейшего кайфа.
Даже когда такие светила, как Бай Сяньхэ и Юань Кунь, объединили усилия, они не смогли заставить его по-настоящему ощутить давление.
Но до него уже доходили слухи.
Е Тяньсе был учеником самого Владыки Зловещей Сабли, и по своей силе среди нынешних юных воинов уступал, пожалуй, лишь Ли Юню да Ян Юньду. Е Цанман ждал не дождётся схлестнуться с ним в бою, чтобы лично оценить его уровень.
Только вот…
Чжао Цзыюэ неожиданно протянула руку и перехватила Е Тяньсе за плечо.
— Прекрати!
— Не дури. Забыл, где мы находимся? Здесь некогда устраивать балаган, иначе мы все полежем костьми!
Е Тяньсе ошарашенно замер.
И ведь правда.
В этой каменной палате ему было отведено всего три дня, а прошло уже по меньшей мере три часа. Драгоценного времени оставалось в обрез.
Свяжись он сейчас с этими посланцами государства Ваньту — проблем потом не оберёшься.
И тогда…
Он с неохотой загнал Саблю Небесного Зла обратно в ножны.
Одарив Е Цанмана убийственным взглядом, он процедил сквозь зубы:
— Считай, что пацан родился в рубашке. Выберусь отсюда — я из тебя все кишки выпущу, и ты на собственной шкуре узнаешь, что значит вести себя по-человечески.
— И ты, Е Ли… Возомнил себя верным пёсиком, да? Готовься, тебе конец… Как только выйдем наружу, я первым делом пущу тебя на фарш!
— Плевать мне, чей ты там племянник! Прикончу тебя, и если твой дядюшка вздумает пищать, мой старик лично прикончит и его в придачу!
Е Ли от бешенства едва не лопался по швам.
Для него любая выходка Е Тяньсе — будь то попытка отвесить ему оплеуху или вот такие грязные оскорбления — была плевком в лицо.
— Е Тяньсе, перед кем ты здесь хвост распускаешь?
— Возомнил о себе невесть что? Если и впрямь чувствуешь силу, попробуй скрестить клинки с истинными гениями государства Ваньту! Боюсь только, ты сдуешься точно так же, как те ничтожества на дороге к облакам, которых они раскатали в лепёшку…
Е Тяньсе опешил:
— Чего ты мелешь? Люди из государства Ваньту устроили беспредел на дороге к облакам и выбили оттуда всех наших?
С этими словами он свирепо воззрился на Е Цанмана.
— Этот шавлин брякает правду?
Е Цанман усмехнулся, скривив губы с напускным презрением:
— Жалкое зрелище. Среди них не нашлось ни единого достойного соперника! Я-то рассчитывал догнать того хвалёного юного владыку Дуньяна по имени Ли Юнь и помериться с ним силой, да что-то его не видно.
— Где он вообще?
Е Тяньсе от злости даже хмыкнул:
— Ты? Тягаться с Ли Юнем? Губа не дура, да рожей не вышел!
Хуа Цзиньсю, наблюдавший за их словесной перепалкой, больше не смог сдерживаться.
— С чего это не вышел?
— Или этот юный владыка Дуньяна родился с тремя головами и шестью руками? Я, Хуа Цзиньсю, во всю эту чушь не верю! Хватит духу — позови его сюда прямо сейчас. Я покажу вам вашему «юному владыке», где раки зимуют… Все ваши титулы — лишь дохлые тигры бумажного царства, где и павиану дозволено звать себя царём зверей!
— Да это всё потому, что жители государства Сюаньюэ — сплошные бездари. Только и могут, что превозносить какого-то сопляка шестнадцати-семнадцати лет как величайшего гения…
Е Тяньсе посмотрел на Хуа Цзиньсю так, будто перед ним стоял умалишённый.
— Ты ещё что за хрен с бугра, чтобы так о Ли Юне рассуждать? Воняешь за три версту, смердит от тебя на всю округу!
— Да ты…
Хуа Цзиньсю сверкнул на Е Тяньсе звериным взглядом и мгновенно принял позу бойца, готового ринуться в драку.
Но Е Тяньсе вдруг ткнул пальцем в каменную кладку.
— Видишь те иероглифы? Ли Юнь оставил… Ему понадобилось всего два часа, чтобы покинуть это место. Коль у вас хватает пороху, попробуйте сами смыться отсюда за два часа.
— Сделаете — я лично встану перед вами на колени и буду бить лбом о камни, вымаливая прощение!
Е Цанман и остальные тут же уставились на стену.
И впрямь: на камне виднелась строчка, явно выцарапанная кончиком острого меча.
Всего одна фраза.
«Справился за два часа, ничего сложного. Удачи тем, кто пойдёт следом — оставил Ли Юнь».
Пусть смысл послания был не до конца ясен, но лёгкий, непринуждённый тон словно оживлял картину: вот молодой парень, потратив пару часов на разгадку тайны, запросто покидает эту мёртвую каменную келью, напоследок оставив на стене небрежный росчерк гордого почерка.
Тут же вновь подала голос Чжао Цзыюэ:
— Белая Княжна, если не ошибаюсь? Раз уж вы по воле императорского двора государства Ваньту прибыли сюда во главе их лучших умов для боевого состязания с нашими мастерами, мы с радостью принимаем этот вызов.
— Однако правила этого места своенравны. Если замешкаться и не уйти вовремя, здесь погибнет каждый из нас.
— Заводить новые распри сейчас — просто глупо и смешно.
— Предлагаю заключить временное перемирие: до тех пор, пока мы в безопасности не покинем это проклятое место, никто никого не трогает. А когда выйдем наружу, я лично организую для обеих сторон арену в столице, где каждый сможет честно скрестить клинки!
Белая Княжна равнодушно улыбнулась:
— Извольте. Идея прекрасна, лучше не придумаешь.
С этими словами она бросила предупреждающий взгляд на Е Цанмана и Хуа Цзиньсю, призывая их умерить пыл, после чего сама принялась изучать загадочные правила, высеченные в камне.
Хватило четверти часа, чтобы они во всём разобрались.
И хотя испытание не казалось им детской забавой, невыполнимым оно тоже не выглядело: раз уж Ли Юню покорилось это место всего за два часа, с какой стати у них должно не получиться?
Хуа Цзиньсю с вызовом и изрядной долей наглости уставился на Е Тяньсе:
— Правила мне ясны. Но твои слова я тоже запомнил. Смотри и запоминай: не пройдет и двух часов, как я выберусь из этой каменной ловушки, а ты смотри не забудь — шмякнись на колени и побей челом оземь!
Е Тяньсе расплылся в ехидной улыбке:
— Заметано. Все присутствующие будут свидетелями.
— Если ты сумеешь смыться отсюда за два часа, я мало того что грохнусь перед тобой на колени и принесу извинения, так ещё и три раза назову тебя батюшкой! Но если проиграешь…
— Я тоже… Хм, подумаешь! С чего бы мне, Хуа Цзиньсю, проиграть?
— Нечего тут со мной в бирюльки играть! Раз уж ты великий гений государства Ваньту, я при всех дал слово, а у тебя кишка тонка ответить тем же?
— Нет пороху — катитесь обратно в своё Ваньту к мамкиной сиське, не позорьтесь перед людьми!
— Ах ты… Да как ты смеешь оскорблять меня?!
Хуа Цзиньсю разъярился до зелёной пены у рта. Забыв про осторожность, он взревел:
— Хорошо! Пари так пари! Думаешь, я испугался? Если какой-то сопливый юный владыка Дуньяна по имени Ли Юнь смог уйти за два часа, то чем Хуа Цзиньсю хуже него? Мне хватит полутора!
— А не справлюсь — тоже встану перед тобой на колени, поклонюсь в ноги и трижды назову батюшкой!
Брови Белой Княжны сошлись на переносице. Женское чутье подсказывало ей, что эта затея добром не кончится, и она уже собиралась пресечь глупую выходку Хуа Цзиньсю.
Но опоздала: тот уже выпалил всё вслух. Оставалось лишь смириться.
Исподлобья наградив Хуа Цзиньсю уничтожающим взглядом, она мысленно отчитала его за безмозглую горячность.
Если он проиграет пари, разве это не станет для государства Сюаньюэ идеальным поводом для насмешек?
Но фарш назад не прокрутишь.
Пришлось молча приступить к медитации и постижению тайны.