Глава 242 - Стонущий ветер и одинокий меч, преграждающий путь тысячам воинов!
У девушки явно помутился рассудок.
Не колеблясь ни секунды, Ли Юнь резко взмахнул рукой и ребром ладони отвесил ей точный удар по шее.
Чжан Жохань обмякла и потеряла сознание.
Он тут же упрятал её в пространственное кольцо Небесного Источника.
Однако ситуация развивалась вопреки ожиданиям юноши. Он наивно полагал, что изоляция пространства кольца оградит её от воздействия дьявольского звона и она придет в себя.
Но стоило ей очнуться, как безумие вспыхнуло с новой силой.
Глаза по-прежнему пылали кроличьей краснотой, лицо исказилось от ненависти, словно перед ней стоял смертный враг, и она вновь с диким криком бросилась в атаку.
Делать было нечего.
Ли Юнь тяжело вздохнул и снова вырубил её.
Оставив девушку под присмотром Черныша и Сяо Цин, он выпрыгнул обратно в лес, намереваясь добраться до источника этого проклятого звона.
Но стоило ему появиться среди деревьев, как звон резко стих.
Ли Юнь заскрипел зубами от злости, едва не выходя из себя.
Пришлось смириться и продолжить путь на запад.
На этот раз он шел вперед, переполненный черной яростью.
Мать твою, этот ублюдочный звон грянул из ниоткуда! Не окажись он рядом с Чжан Жохань, от девчонки мокрого места бы не осталось!
Чем дальше Ли Юнь продвигался на запад, тем больше встречалось ему блуждающих вокруг воинов. И все они выглядели из рук вон плохо.
Каждый из них походил на ходячего мертвеца, одержимого единой целью: они брели на запад, вглубь леса, напрочь утратив остатки разума.
Ли Юнь мгновенно смекнул: дело пахнет керосином.
Откуда ни возьмись этот поганый звон созывал всех мастеров, словно безмозглый скот на убой.
К чему они клонят?
Хотят разом уложить здесь всех?
От этой мысли Ли Юнь прибавил шагу.
Вскоре перед его глазами вырос древний лесной монастырь.
Огромные толпы заклинателей и воинов, качаясь, точно зомби, сплошным потоком вливались в распахнутые ворота обители.
Изнутри доносились глухие звериные рычания и неистовый рев.
А в нос ударил густой, удушливый запах свежей крови.
Сомнений не оставалось: стоило этой бездумной толпе ввалиться внутрь, как там завязалась чудовищная бойня.
— Ли Юнь…
Внезапный крик прорезал воздух.
Юноша резко крутанул головой и, заметив в укромном уголке леса знакомые силуэты, тут же изменился в лице.
Чжао Цзыюэ отчаянно пыталась сдержать Е Тяньсе, обрушивая на него шквал убийственных ударов. Но сам Е Тяньсе уже потерял рассудок: он не узнавал девушку, его клинок рассекал воздух в безумных атаках, стремясь во что бы то ни стало прорваться мимо неё и рухнуть в ворота храма.
Чжао Цзыюэ явно выбивалась из сил.
И дело было вовсе не в нехватке мощи. Ли Юнь с первого взгляда понял: владея причудливой техникой ладони, порождавшей иллюзии убывающей луны, Чжао Цзыюэ уже сформировала собственную боевую сферу.
Один этот факт ставил её на ступень выше Е Тяньсе.
Но именно превосходство в силе связывало ей руки. Она боялась покалечить товарища, а потому не могла драться в полную силу, в то время как Е Тяньсе, ведомый хитроумной и зловещей техникой клинка, двигался непредсказуемо, как призрак.
Пробить его оборону и одновременно остановить оказалось тяжелейшей задачей.
— Я беру его!
Не раздумывая, Ли Юнь рванул с места, в один миг оказавшись рядом.
Кулак, сотрясающий исток!
В отличие от Чжао Цзыюэ, он церемониться не стал. Воспользовавшись тем, что Е Тяньсе застрял в боевой сфере девушки, Ли Юнь вложил в удар всю силу и врезал ему в грудь.
Е Тяньсе отлетел назад, словно сломанная кукла.
Следом Ли Юнь подпрыгнул в воздух и отвесил ему еще один увесистый тумак, окончательно вырубив беднягу.
Увидев, что угроза миновала, Чжао Цзыюэ с облегчением выдохнула. Она подбежала ближе и выпалила:
— Какое счастье, что ты здесь! Этот звон свел всех с ума: он не просто сотрясает ци, он бьет прямо по разуму, обладая жуткой способностью к зомбированию! Если бы моя духовная основа не достигла сферы Средоточения Духа, я бы тоже…
— Но теперь всё стало еще хуже. Мы не можем стоять в стороне, верно?
В её глазах читалась тревога.
Столько практиков хлынуло в обитель — если все они сгинут, для государства Сюаньюэ это станет невосполнимой потерей.
— Ты хочешь, чтобы я их остановил? — Ли Юнь приподнял бровь.
Чжао Цзыюэ с надеждой посмотрела на него:
— Сможешь?
Ли Юнь усмехнулся:
— Сначала ответь мне: большинство из этих людей — вовсе не имперские воины, а бродяги и выходцы из различных сект двенадцати областей государства Сюаньюэ. Если они все передохнут, разве для императорского двора это не выгодно? С какой стати тебе их спасать?
Она покачала головой:
— Ты заблуждаешься!
— Пусть они не служат трону, все они — сыны и дочери нашей земли.
— Двор и народ связаны воедино, как две стороны одной медали. Без них государство Сюаньюэ никогда не станет по-настоящему сильным.
— Если все они погибнут здесь, то в будущем наше боевое сообщество погрузится в многолетнюю тьму преемственности. Без этих закаленных мастеров царства Превращения Смертных откуда возьмутся истинные владыки Неба и Земли?
Ли Юнь кивнул:
— Ладно, мысль я уловил. Попробую сделать всё, что в моих силах.
В следующий миг фигура юноши растаяла.
Он материализовался прямо в воздухе, всего в сотне шагов от проклятого монастыря. Древний меч взлетел вверх, ослепительный синий луч вспыхнул и рухнул вниз, материализовавшись в виде тяжелой, несокрушимой горы.
Могущественная область владения мечом развернулась в мгновение ока.
Тяжесть давящей горы накрыла круг радиусом в несколько десятков метров, вмиг сбив с ног обезумевших воинов, катившихся в толпе.
Но одержимых было слишком много.
Ли Юнь физически не мог перебить их всех, а простого давления на одну зону явно не хватало, чтобы сдержать лавину новых безумцев, рвущихся вперед.
Юноша нахмурился.
В его руке вновь сверкнул клинок, а стиль мгновенно сменился на Меч Печали Ветра .
Еще более мистическая область меча взметнулась черным штормом, покатившись волной обратно к лесу. Стонущий ветер принес с собой густую, удушающую тоску.
Некоторые воины со слабой культурой и неустойчивым разумом тут же рухнули на колени, разразившись горькими рыданиями. Они ревели в три ручья, пока от перенапряжения окончательно не лишались чувств.
— А? — опешил Ли Юнь.
И тут до него дошло.
Всё было куда проще, чем казалось: воины сходили с ума потому, что колокол разрушал их рассудок на ментальном уровне. А его собственный Меч Печали Ветра нес в себе мощную скорбь, которая по сути своей также являлась ментальной атакой.
Клинком он бил клином.
Двойной удар — звона и ветра — перегрузил и без того расшатанную психику бедняг, и те просто отключались от перегрузки.
Падать в обморок — это же лучше, чем сломя голову бежать на убой в пасть чудовища!
Воодушевленный открытием, Ли Юнь замахал мечом с удвоенной силой. Каждый взмах порождал стонущий вихрь печали, накрывая всё новые волны одержимых.
Напор толпы удалось затормозить.
Однако стоило Ли Юню взять ситуацию под контроль, как из глубин храма раздался яростный рев:
— Ублюдок!
— Смеешь портить мои планы?!
Бум-бум-бум!
Колокол зазвенел с утроенной силой, обрушивая на путников шквал фальшивых, но убийственных нот. На этот раз звук стал настолько плотным, что превратился в видимые черные волны, нацеленные исключительно на Ли Юня.
Каждая звуковая волна казалась оскаленной демонической мажой, норовящей впиться в мозг.
Ничего святого в этом звоне не осталось.
— Ха!
Ли Юнь понимал: хозяин обители понял, кто мешает ему пожить за чужой счет, и теперь решил прикончить его в первую очередь.
Но парень не собирался сдаваться без боя.
В его голове закрутилось духовное ядро, изливая колоссальные потоки ментальной энергии, которые мгновенно сформировали вокруг его головы плотный видимый щит.
Этот барьер намертво отсёк демонические лики от его разума.
В тот же миг системные уведомления замигали с бешеной скоростью:
[Обнаружена духовная техника «Осквернение демона», очки боевого познания +3 000 000]
[Обнаружен звук дзен древних небес, очки боевого познания +5 000 000]
Два совершенно разных сообщения всплыли перед глазами.
Одновременно с этим на панели синхронно загрузились две новые техники.
Первая — ментальная методика [Осквернение демона] , вторая — [Очищение колоколом дзен] . Назначение последней было пока не до конца ясно, но раз она активировалась в таких условиях, значит, сулила немалые выгоды.
Ли Юнь остался доволен.
Стоявшая неподалеку Чжао Цзыюэ не знала, что творится в голове у товарища. Но когда она увидела, что Ли Юнь силой мысли создал реальный щит, способный отразить враждебный звон, её челюсть едва не отвалилась до самой земли.
Шок!
Создать материальный ментальный барьер — такое под силу лишь мастерам царства Формирования Пилюли!
Духовная энергия на стадии Средоточения Духа уже плотна, но рассеивать её за пределы тела в виде щита до сих пор казалось невозможным. Лишь те, кто обрел духовное сознание на уровне Формирования Пилюли, способны на подобное.
Но сколько прошло времени с их последней встречи?
Она прекрасно помнила, что духовная база Ли Юня хромала — это было его слабое место. Лишь благодаря её семечку он прорвался в Средоточение Духа, да и то оставался лишь на начальной ступени.
Как он умудрился дойти до Формирования Пилюли?!
Как он это сделал?!
Заранее освоить высшие神通, обладать врожденной ци первого ранга, а теперь еще и ментальное ядро на уровне Формирования Пилюли…
Чжао Цзыюэ чувствовала, что перестает понимать этого парня. Каким бы гением ни был человек, какими бы великими ни были его возможности, всему должен быть предел.
Разве может кто-то развиваться столь чудовищными темпами?
И главное — преуспевать во всем сразу, достигая высот, недосягаемых для простых смертных.
Просто уму непостижимо!
Неужели настал час, когда эпоха целиком и полностью будет принадлежать одному лишь Ли Юню?
— Ах ты, паршивец! Твой духовный уровень уже достиг сферы Формирования Пилюли?!
Голос из храма не скрывал изумления.
Истинную ци развить легко, а вот дух — сущее наказание.
Это прописная истина.
Без мощных духовных техник и редчайших сокровищ обычному заклинателю достичь уровня Формирования Пилюли в ментальном плане во много раз труднее, чем обычному человеку совершить прорыв на стадии Смертных.
Как мог простой практик на стадии Превращения Смертных обладать такой силой духа?
Даже мастера во Внутреннем Коконе на такое не способны… Нет, погодите… Похоже, даже некоторые слабые эксперты на стадии Потрясения Небес пасуют перед этим.
Да этот парень — ходячий монстр!
— Хе-хе… Какая тебе разница, на какой я стадии? Сжирай свое дерьмо вместе со своим колоколом!
— Не зазнавайся! Думаешь, я не вижу? Ты держишься лишь за счет какого-то редкого сокровища, а сам ни черта не смыслишь в ментальных искусствах!
— Одним лишь щитом из сырой энергии мой звон не одолеть. Это пустые мечты!
— Скоро ты узнаешь, во сколько обходится излишняя дерзость.
Голос умолк. Невидимый владелец не спешил показываться, продолжая ожесточенно молотить в колокол, швыряя в Ли Юня волны за волнами.
Он решил забить на упавших воинов.
Освободившись от гипноза, те начали приходить в себя. Увидев творящийся кошмар, несчастные с диким криком бросились наутек.
Лишь малая горстка храбрецов осталась сидеть неподалеку. Перевязывая раны, они во все глазами пялились на юношу, в одиночку державшего оборону против демонического храма.
Лица их выражали благоговейный трепет.
— Это и есть юный владыка Дуньяна, Ли Юнь? Слухи не лгут…
— Ментальная база уровня Формирования Пилюли… Как он силен! В тот день на вершине ресторана «Парящий гусь» он явно сжалился над нами… Иначе кто из смертных выдержал бы такое ментальное давление?
— Обладает несравненным талантом, сокрушительной силой и благородным сердцем… Клянусь, я преклоняюсь перед юным владыкой!
— И я! Не будь его здесь, мы все сложили бы головы в этом проклятом месте… Он спас нас ценой собственных усилий!
— Всё верно, юный владыка — наш спаситель! Я, Хуан Юньян, заявляю перед лицом всех собравшихся: отныне и во веки веков я не стану враждовать с Ли Юнем! Нарушу кляту — пусть меня покарают небеса!
— И я, Мэн Дункай, клянусь тем же! Враги Ли Юня — мои враги, и я буду биться с ними насмерть, пусть небо станет тому свидетелем!
— Я, Чжан Фань…
— Я, Се Иду…
Голоса множились один за другим.
Пусть не все присутствующие осмелились принести публичную кляту, но даже сотня смельчаков, открыто назвавших Ли Юня своим спасителем, произвела оглушительный эффект.
Остальные воины содрогнулись, осознав: влияние Ли Юня в этих краях стало непререкаемым!
Одного его поступка — в одиночку с мечом преградившего путь тысячам одержимых и спасшего сотни жизней — было достаточно, чтобы занять позицию, с которой не посмеет спорить ни один глупец.
Даже без клятв — кто после этого осмелится открыто поднять меч на Ли Юня?
Разве что самоубийца, готовый тут же схлопотать удар от толпы его должников.
Кем были те люди, что собрались здесь?
Пусть еще не столпы, решающие судьбу всего государства Сюаньюэ, но они — цвет и опора двенадцати областей!
Кто знает, сколько из них в будущем станут владыками Неба и Земли?
Когда настанет их черед править миром, сегодняшнее событие вознесет Ли Юня на невероятную высоту.
От этой мысли у некоторых завистников в толпе заскрежетали зубы.
Они злобно думали: «Зачем этот выскочка родился в нашу эпоху? Разве он оставляет остальным шанс на нормальную жизнь? Сдох бы он скорее!»
Косые взгляды толпы не укрылись от Ли Юня, но он сохранял ледяное спокойствие.
Невозмутимый, словно скала, он продолжал бодаться с колоколом. Чувствуя истощение ментальных сил, он просто отправлял в рот очередное семечко Небесного Сердца.
Для духовного роста оно уже не годилось, но как средство восстановления истраченной энергии равных ему не сыскать.
Впрочем, всё это было лишь прелюдией.
Куда больше его радовало другое: пока они бодались силами, системная шкала [Книги Недеяния] бешено неслась вперед.
Не успел он опомниться, как загрузка перевалила за 77%!
По его расчетам, еще час-другой — и [Книга Недеяния] догрузится до ста процентов!
Он решил тянуть до конца.
Ему чертовски хотелось узнать, какова же истинная мощь этой книжонки, оставленной загадочным старым даосом!