Глава 239 - На западе леса прячется древний полуразрушенный храм?
— Ладно, оставим это разговор.
— Раз уж мы здесь, давайте осмотримся окрест. Быть может, удастся отыскать какие-нибудь важные зацепки; ну а если нет — не беда, хоть сокровищ наберем, и то не впустую время потратим.
— Мы снова разделимся?
— Разойдемся! При нашей силе кучковаться вместе — чистой воды расточительство!
Стоило Ли Юню предложить это, как Чжао Цзыюэ и Е Тяньсе не стали возражать.
Судьба у каждого своя, удача — тоже.
Искать сокровища сподручнее в одиночку. Раз уж опасных противников поблизости не наблюдалось, рассредоточиться было самым разумным решением.
Сказано — сделано.
Пожелав друг другу удачи, троица разошлась в разные стороны.
Лес раскинулся на огромной площади, конкретной цели у Ли Юня не было, а потому, отделившись от спутников, он зашагал в сторону, где по его расчетам толпилось больше всего людей.
Помимо желания разжиться полезными для культивации травами и плодами, он не против был разузнать у кого-нибудь подробности об этом лесу.
Судя по предыдущим испытаниям — и [Великому Перевернутому Массиву Пяти Элементов], и [Ледяным Пустошам] — все локации внутри храма Юньлун создавались со вполне определенным умыслом.
Стоило разгадать загадку и преодолеть преграду, как следовала щедрая награда.
Любой артефакт отсюда, попади он наружу, сошел бы за великое сокровище.
А те практики, что добрались до леса раньше них, скорее всего, столкнулись с какими-то возможностями, вероятно, связанными с монастырем Мони.
Ли Юнь неспешно шел вперед, попутно задействуя врожденную способность слуха для сбора информации.
И вскоре набрел на тройку бродяг.
Эти трое оказались не из Восточного Облачного Края, а пришли с Восточных Христов.
Отряд состоял из одного практика на ступени Преображения Смертного, который вел за собой двух последователей из царства Истинной Ци.
Когда Ли Юнь показался из-за деревьев, старший из них заметно вздрогнул и машинально положил руку на рукоять меча, глядя на гостя с крайним подозрением.
— Ты хочешь отнять наши синие побеги бамбука?
Ли Юнь легко улыбнулся:
— А ты как думаешь?
— Ха!
Воин из Восточных Христов скривился, но тут же отдал приказ подчиненным:
— Бросьте копать! Оставьте побеги ему, уходим!
Вот это номер!
Такая беспрекословная готовность расстаться с добычей озадачила самого Ли Юня.
Разве истинные практики не должны до последнего биться за сокровища, защищая добычу ценой жизни?
Что за странные порядки? Почему они нарушают все каноны жанра?
Если вы такие трусы, то как мне теперь проявлять агрессию и грабить вас по праву сильного?
Изначально Ли Юнь собирался найти повод пустить в ход кулаки, прижать их к ногтю и как следует расспросить о местных порядках, но теперь нападать расхотелось.
С другой стороны, отпускать их просто так он тоже не собирался.
— Стойте…
Ли Юнь лениво скользнул взглядом по росткам зелени и преградил дорогу троцу беглецов.
Лицо воина с Восточных Христов перекосило от злости.
С громким звоном длинный меч вылетел из ножен, острием уставившись на Ли Юня:
— Ли Юнь, какого черта тебе нужно?
— Мы же отдали тебе синие побеги! Чего ты еще хочешь?
— Предупреждаю, не зарывайся!
— Пусть Парные мечи Белого Дерева и болтали, что твоя сила превосходит обычных практиков Преображения Смертного, но Цзян Цунбай тоже не лыком шит! Доведешь меня до греха — живым отсюда не уйдешь!
Ли Юнь слегка удивился, после чего просиял догадкой:
— А, так вы из Пещеры мечей Вихря и Облака, прямо как Парные мечи Белого Дерева… То-то я думаю: с чего бы сильному практику ступени Преображения Смертного при моем появлении так легко сдавать позиции.
— Оказывается, вас уже предупредили!
— Впрочем, вы не так поняли. Я и не думал с вами драться. Задержал вас исключительно ради пары вопросов. Как насчет завести знакомство и поболтать по душам?
— Вопросы?
Цзян Цунбай на мгновение опешил, подозрительно косясь на юношу — ему с трудом верилось, что у того столь безобидные цели.
— Ты не врешь?
— Ох, неужели доверие между людьми упало ниже плинтуса… Успокойся, я правда не собирался с вами ссориться. Пожелай я вашей крови, напал бы из засады, разве нет?
— Это…
Цзян Цунбай поразмыслил и признал правоту слов собеседника, убрав меч в ножны.
Однако на лице его по-прежнему читалось сомнение.
— И о чем же ты хочешь спросить?
— Всего два вопроса. Первый: как вы сюда попали? Второй: раз вы очутились в этом лесу раньше других, удалось ли вам узнать что-то важное?
Цзян Цунбай не скрывал своего удивления.
Из вопросов Ли Юня он сделал вполне однозначный вывод: этот парень объявился в лесу совсем недавно.
Для него это звучало дико.
С момента открытия каменных ворот храма Юньлун прошло уже около двух суток.
А они сами бродят здесь уже почти целый день.
Где же Ли Юнь пропадал всё это время?
Впрочем, допытываться он не стал, справедливо решив, что секрет невелик, и даже если он промолчит, Ли Юнь легко узнает всё у других — наживать себе врага из-за пустяка не стоило.
Поразмыслив, он ответил:
— В общем-то, тут нет большого секрета. Как только мы перешагнули через каменные ворота, нас схватила шайка странных монахов и потащила в место под названием монастырь Мони.
— Но позже там вспыхнул бунт, монахи завязали бой с практиками, все бросились врассыпную, и мы, угодив в какое-то ущелье, вышли прямо сюда.
— Ущелье?
Ли Юнь тотчас сопоставил факты с тем, что рассказывал Фан Юньцин, внутренний ученик с ледяных пустошей — истории сходились до степени смешения.
Значит, всё дело крылось именно в ущельях монастыря Мони.
По всей видимости, те каньоны скрывали пространственные переходы, ведущие в разные зоны испытаний, причем каждое ущелье вело в свое место. Судя по всему, Фан Юньцину не повезло, и его занесло на ледяные пустоши.
А вот Цзян Цунбаю и его компании повезло куда больше — они очутились в этом лесу, где смертельной угрозы на каждом шагу не наблюдалось, зато имелись все шансы разжиться редкими травами.
— Сколько всего таких ущелий было на вашем пути?
— Точно не скажу… Обстановка была критической, времени на осмотр не оставалось, но на первый взгляд — штук пять, а то и шесть!
— Твою мать…
Лицо Ли Юня потемнело. Выходило, что даже после прохождения этого леса они не доберутся до конца, а снова провалятся в следующую зону с неизвестным уровнем опасности?
— Ладно. А что насчет самого леса? Удалось ли вам заметить что-то странное или услышать какие-то слухи?
— Если спрашиваешь об этом, то да, кое-что есть!
— Я слыхал, что на западной окраине леса будто бы стоит древний полуразрушенный храм… Но место это жуткое. Говорят, всякий, кто туда совался, бесследно исчезал — живым оттуда еще никто не возвращался!