Глава 237 - Карты раскрыты? Падение демонического лица!
— То есть хочешь сказать, я сейчас отираюсь рядом с будущим Небесным Совершенным?
Е Тяньсе скривился в унылой гримасе.
Если после поражения от псевдомедитативной сферы Ли Юня на вершине ресторана «Парящий гусь» он еще хранил толику гордости и верил, что в будущем сможет помериться с ним силами, то по мере сближения эта вера таяла на глазах.
А теперь от нее и вовсе не осталось следа.
Причина банальна.
Нынешний Ли Юнь, находясь на ступени Преображения Смертного, заранее овладел божественным умением. В определенном смысле он уже встал на одну ступень с мастером Е Тяньсе — самим Владыкой Зловещей Сабли.
Сам же он еще даже боевые искусства до конца не освоил, не говоря уже о боевом духе или божественных техниках.
Пропасть между ними окончательно разверзлась после явления храма Юньлун, разбросав их по совершенно разным мирам.
Как бы ни бунтовала гордыня в груди Е Тяньсе, он больше не мог с чистой совестью ставить себя на одну доску с Ли Юнем.
— Небесный Совершенный?
— До этого еще расти и расти. Разве моя база культивации не застряла всё на той же ступени Преображения Смертного? Чтобы дотянуться до вершины, предстоит преодолеть порог царства Духовных Коконов и царства Взмывания в Небеса. Черт знает, сколько сотен лет на это уйдет…
Ли Юнь лишь покачал головой, не выказав ни капли высокомерия.
Полный кувшин не плещет, пустой — гремит на всю округу.
Голова у Ли Юня работала трезво.
Напротив: чем выше росла его сила, тем отчетливее он понимал, насколько могущественны истинные Небесные Совершенные, способные играючи жонглировать божественными чарами.
Он сам лишь слегка прикоснулся к тайне раньше времени, до истинного же мастерства ему было далеко как до луны.
Было бы верхом глупости задирать нос и мнить себя небожителем.
Стоит поддаться этой иллюзии — и мгновенно угодишь в ловушку собственной спеси. Рано или поздно такая самоуверенность выйдет боком.
Как гласит старая мудрость: преодолев девяносто ли из ста, считай, что прошел лишь половину пути.
Он всего лишь досрочно освоил божественную технику, что можно считать лишь успешным рывком к заветной цели, но до тех самых «девяноста ли» еще ковылять и ковылять.
Хочешь стать по-настоящему сильным — держи голову холодной и паши в поте лица.
Е Тяньсе же остался недоволен:
— Послушай… Ты уже владеешь божественным искусством, а говоришь — далеко! Какое к черту далеко? По-моему, ты сейчас можешь усесться за один стол с любым Небесным Совершенным и вести разговор на равных…
От этих слов за версту разило черной, неразбавленной завистью.
Чжао Цзыюэ тут же наградила его суровым взглядом:
— Хватит нести чепуху! Ли Юнь прав: он всё еще на ступени Преображения Смертного, до царства Небожителей ему пахать и пахать… Пусть даже по счастливой случайности он овладел техникой раньше срока, незачем выставлять это напоказ.
— Ли Юнь считает тебя другом, так не подставляй его. Когда выберемся отсюда, помалкивай об увиденном.
Е Тяньсе опешил, мгновенно сообразив, чего именно опасается девятая принцесса.
Ли Юню всего семнадцать — даже по меркам их компании он сопляк, но уже вознесся до Преображения Смертного, продемонстрировав задатки истинного Небесного Совершенного.
Подобный потенциал в сочетании с его происхождением и текущими раскладами в боевом сообществе Восточного Облачного Край неизбежно заденет чьи-то уязвимые нервы.
А если люди прознают, что он еще и божественной техникой владеет…
Это всё равно что поднести факел к пороховой бочке.
Тут же найдутся те, кто не пожелает мириться с появлением у секты Тяньу двух Совершенных разом, либо просто испугается восхождения столь юного гения, и тогда они пойдут на любые риски.
В подобных обстоятельствах.
Если только Чэнь Цзюсюй, Небесный Совершенный из секты Тяньу, не станет лично сопровождать Ли Юня, оберегая его двадцать четыре часа в сутки, кто сможет гарантировать парню безопасность?
Следовательно, излишние восхваления Ли Юня равносильны его убийству.
Пусть Е Тяньсе и любил иной раз почесать языком и поддеть товарища, вредить ему он не собирался даже в мыслях.
К тому же он боялся быть не так понятым.
Уловив предупреждение принцессы, Е Тяньсе торопливо закивал:
— Верно, верно, об этом трепаться нельзя. Не сомневайтесь, как только выйдем за пределы храма, я напрочь забуду обо всем услышанном. Никому ни слова, даже собственному учителю.
Чжао Цзыюэ покачала головой:
— Этого мало!
— Шила в мешке не утаишь. Если только Ли Юнь в кратчайшие сроки сам не прорвется к рару Небесного Совершенного, весть о его божественной технике всё равно просочится наружу и вызовет колоссальный переполох.
— Особенно здесь, в Восточном Облачном Крае.
Повернувшись к Ли Юню, принцесса заговорила с предельной серьезностью:
— Ли Юнь, по моим сведениям, Ночной Император уже давно зарится на земли Восточного Облачного Края. Четыре великие высшие секты региона и так балансируют на хрупком равновесии, которым ему ничего не стоит воспользоваться.
— Но если в секте Тяньу появится второй Небесный Совершенный, весь расклад сил в Восточном Облачном Крае рухнет, что крайне невыгодно планам Ночного Императора.
&& Он никогда не допустит подобного сценария.
— Стоит ему узнать, что ты овладел божественным искусством раньше времени, он сотрет тебя в порошок любой ценой — даже если ради этого придется пойти на открытый разрыв с Чэнь Цзюсюем!
— Поэтому для пущей безопасности.
— Я советую тебе покинуть Восточный Облачный Край сразу же, как уляжется буря вокруг храма Юньлун.
— Тогда у него просто не останется шансов до тебя добраться. Напротив, само твое существование заставит его вечно опасаться секты Тяньу.
Ли Юнь был потрясен до глубины души.
Изумило его вовсе не то, что Чжао Цзыюэ с такой легкостью предсказала угрозу со стороны Ночного Императора.
Куда больше его поразил сам факт, что подобные слова слетают с уст особы ее происхождения.
Надо отметить, что Ночной Император — человек императорского двора, наместник, присланный в Восточный Облачный Край специально для усмирения четырех великих сект и четырех Небесных Совершенных.
Будучи девятой принцессой правящей династии, она рассуждала так, будто подрывала устои собственного дома. Разве это не подкоп под фундамент трона?
Однако проницательная Чжао Цзыюэ с первого взгляда прочла смятение на лице юноши.
— Ли Юнь, тебе нечему удивляться.
— Я говорю это вовсе не для того, чтобы купить твое расположение или подбить тебя на вражду с Ночным Императором. Я искренне, от всего сердца желаю тебе подняться на вершину и пройти как можно дальше!
— Государство Сюаньюэ — лишь одно из слабых владений под сенью династии Разрывающего Небеса. За последние десятилетия внутри империи произошли серьезные перемены, тихо и незаметно качнувшие чаши весов на всей ее территории.
— Из-за этих перемен давление на наше государство растет с каждым годом!
— Я не скрываю: я хочу стать следующей правительницей Сюаньюэ, и мне необходима поддержка сильных мира сего. Но еще больше я хочу, чтобы в день, когда я взойду на престол, в моем государстве обрелась по-настоящему несокрушимая сила.
— Сила, способная иметь вес даже в самой империи!
— Ибо только так государство Сюаньюэ избежит участи быть растерзанным и проглоченным чужими пастями, только так у него появится будущее!
— А ты, если получишь достаточно времени для роста, несомненно станешь тем самым человеком, чье имя внушит страх даже в пределах династии Разрывающего Небеса!
Слова эти прозвучали с прямотой сорванной маски.
Принцесса открывала карты до конца.
Она явно намеревалась поставить судьбу своего государства и собственное будущее на карту по имени Ли Юнь.
Подобная решимость.
Не говоря уже об онемевшем Е Тяньсе, даже Ли Юня заставила испытать трепет.
Однако ответить он не успел.
Из центра бушующей бури донесся пронзительный, полный невыносимой муки вопль.
Троица синхронно подняла головы.
И в тот же миг увидела, как демоническая маска в эпицентре вихря окончательно окоченела от жуткого холода, треснула и рассыпалась мириадами мелких пылинок…