Глава 228 - Зарождение ледяного шторма…
— Старший братец Фань, раз уж ты побывал в монастыре Мони, не мог бы ты рассказать подробнее, что там творится?
— Ты… ты что, не был в монастыре Мони? — Фань Юньцин уставился на него с недоверием. — Если не был, то как тебя угораздило оказаться здесь?
— Я?
— Ну, история долгая… Если в двух словах, то равнина, в которую мы попали изначально, оказалась замаскированной формацией. Мы с двумя товарищами объединили усилия и чудом пробились сквозь барьер, после чего нас выбросило сюда.
Фань Юньцин шумно сглотнул:
— Тебе… тебе несказанно повезло.
— Нам вот так не фартило. Те два ублюдка в рясах приволокли нас в монастырь, и всех согнали в огромный главный зал.
— Народу там набилось видимо-невидимо.
— Шум, гам, гвалт…
— А монахи смотрели на нас так, будто мы — карманники, залезшие им в карман.
— Потом старший братец Би Юсей из павильона Линъюнь из-за чего-то сцепился с этими лысыми ублюдками, и завязалась драка…
— Старший братец Би пришил двоих монахов, но это лишь привлекло подкрепление. Похоже, они люто ненавидят чужаков и орали, что вырежут нас всех до единого…
— Би Юсей заявил, что с монахами что-то не так, призвал всех дать им отпор, и тогда побоище разгорелось с новой силой.
— Наша группа оказалась слабовата, и когда началась общая резня, мы просто бросились бежать, случайно свернув в какую-то горную долину…
Ли Юнь нахмурился:
— Би Юсей тоже здесь? И где он сейчас?
Фань Юньцин покачал головой:
— Понятия не имею. Больше я его не видел. Зато я встретил младшую сестру Чжан Жохань из зала Чжуке… правда, она, кажется, удрала в другую долину!
Сердце Ли Юня неприятно кольнуло: Чжан Жохань тоже внутри? И ее тоже притащили в монастырь Мони?
Дела принимали скверный оборот!
Фань Юньцин, судя по всему, знал о близких отношениях Ли Юня и Жохань.
Заметив тревогу на лице товарища и поняв, что тот переживает за судьбу девушки, он поспешно добавил:
— Ли Юнь, тебе не о чем беспокоиться. Сейчас, оглядываясь назад, я понимаю: с теми долинами явно что-то было не так.
— Мы вошли в одну из них и очутились здесь, а младшая сестра Чжан свернула в другую, значит, её наверняка забросило в совершенно иное место…
— Сейчас главное — найти способ выбраться из этой чертовой ледяной пустыни.
Ли Юнь немного подумал и молча кивнул.
Верно.
Паниковать сейчас из-за Чжан Жохань бессмысленно. Даже если она угодила в переделку, он физически не сможет пробиться к ней сквозь пространство.
В текущих реалиях каждый должен был выживать исключительно за счет собственных сил.
— Старший братец Фань, я планирую… м?
Ли Юнь только собрался обсудить дальнейший маршрут, как вдруг его звериное чутье взвыло от дурного предчувствия. Тело рефлекторно скользнуло в сторону, смещаясь больше чем на десяток метров.
И вовремя.
В ту же секунду Фань Юньцин, сжавший в руке затаенный кинжал, с диким оскалом полоснул по пустому месту, куда только что опирался Ли Юнь. От удара остаточный силуэт Ли Юня просто растаял в воздухе.
Лицо Фань Юньцина исказилось зловещей, хищной гримасой.
Ли Юнь помрачнел.
— Я, мать твою, жизнь тебе спас, а ты решил меня прирезать?
Фань Юньцин явно не ожидал, что столь внезапная атака в спину сорвется. В его глазах мелькнули паника и ярость.
— Сука! Да я ума приложить не мог, что ты тоже сумел обратить ци вспять и войти в Сяньтянь… Сколько ты в секте? И уже перешагнул порог! Будь проклято это продажное руководство секты Тяньу!
— Вы за спиной остальных учеников пичкаете тебя техниками высшего ранга и вливаете в тебя тонны ресурсов…
— С чего бы мне, Фаюньцину, мириться с этим? Как я могу упустить шанс забрать всё, что принадлежит тебе?!
Удар вхолостую не заставил его отступить.
Не испытывая ни грамма раскаяния, Фань Юньцин с зажатым в ладони кинжалом снова бросился на Ли Юня.
Вот только в глазах Ли Юня эти суетливые движения выглядели жалко.
Жалкая третья ступень Зарождения Души, качество истинной энергии не выше восьмого ранга, а боевые искусства едва дотянуты до стадии малого достижения — разве подобный мусор мог представлять для него хоть какую-то угрозу?
Хлоп!
Ли Юнь не сдвинулся с места. Позволив нападавшему подбести вплотную, он просто опустил ладонь!
— Ладонь Инь и Ян двух ритуалов!
Черно-белая диаграмма Тайцзи распустилась в воздухе и мгновенно схлопнулась.
Фань Юньцин с диким воплем отлетел назад.
Из его рта фонтаном хлынула кровь, смешанная с ошметками разорванных внутренних органов. Он рухнул на ледяной панцирь и забился в предсмертных судорогах.
— Сволочь!
— Старейшины были правы: человеческие сердца темны. Нельзя доверять даже собственным братьям по секте, а тем более — проявлять жалость… Ты отлично открыл мне глаза!
С этими словами Ли Юнь шагнул вперед и отвесил бьющемуся в агонии предателю смачный пинок.
Тело Фань Юньцина взмыло в воздух и разорвалось на куски еще до того, как успело коснуться льда, превратившись в кровавый дождь.
Смерть была мгновенной!
И в этот самый миг из кровавых брызг внезапно вырвался сгусток черного тумана, на лету принимая очертания уродливой демонической хари.
— Мелкий ублюдок, в этот раз тебе посчастливилось ускользнуть! В следующий раз такой удачи не жди!
С этими словами лик растворился в воздухе, обратившись в вонючий дымок.
Ли Юнь ошеломленно замер.
Твою мать, сознание Фань Юньцина контролировала эта чертова тварь?
И когда только паразит успел подмять его под себя?
Сам он не заметил ни малейших признаков одержимости!
Выходило так, что помимо невыносимого холода, ледяная пустыня таила в себе еще одну угрозу — эти невидимые глазу, подлые демонические личины.
Вспомнив о спутниках, Ли Юнь тут же забеспокоился.
Он поспешно активировал врожденный навык [Слушающий ветер], пытаясь уловить хоть какие-то звуки, принадлежащие Чжао Цзыюэ и Е Тяньсе, но, к его удивлению, эфир молчал.
Похоже, они уже удалились на расстояние, превышающее радиус действия его слуха.
Ли Юнь успокоил себя тем, что силы у обоих были на уровне, и вряд ли они сгинут в первые же минуты. Даже столкнувшись с одержимыми собратьями, если они не будут слепо доверять первому встречному, вероятность успешной засады сводилась к минимуму.
Он продолжил путь.
Однако чем дальше он уходил, всё глубже проникая в ледяное чрево пустыни, тем реже улавливал привычные звуки, зато вездесущий мороз набирал пугающую силу.
Примерно в трехстах ли от ледяной стелы холод стал настолько пронзительным, что даже его закаленное тело то и дело пробивало крупной дрожью.
Холод. Это был абсолютный, запредельный мороз.
К счастью, ци Сяньтянь в его жилах бурлила с достаточной силой, позволяя сформировать защитный покров и отсекать внешнюю стужу.
Пока что обморожение ему не грозило.
Тем не менее радости это не прибавляло.
Ситуация выглядела удручающей.
В пустыне по-прежнему не было ни единого ориентира, указателей направления не существовало. Вокруг расстилалась однообразная белизна, а морозный воздух сгустился до такой степени, что превратился в непроглядную ледяную дымку.
Что хуже всего — примерно в двадцати ли отсюда Ли Юнь расслышал нарастающий вой. Будто где-то впереди зарождался и набирал бешеную скорость чудовищный шторм.
— Сука… — выругался он.
Если обычный холод уже доставлял столько хлопот, то что будет, когда на него обрушится полноценная ледяная буря? Его же в мгновение ока превратят в замерзший леденец!