Глава 223 - Правила ограничивают воинов, но они же сдерживают и демонов!
Ли Юнь криво усмехнулся:
— А что, по-твоему, я должен быть круглым невеждой?
— Давай-ка лучше ты попробуй!
Е Тяньсе замер на полуслове, чувствуя себя так, будто ему только что заехали в солнечное сплетение тяжелым кулаком. В груди защипало.
Ему оставалось лишь испустить обреченный стон:
— В боевых искусствах демон, да еще и в формациях сечет… Чудовище, чистокровное чудовище!
Чжао Цзыюэ не удержалась от звонкого смешка, подошла к нему и щелкнула по лбу:
— Хватит скулить и сравнивать себя с Ли Юнем, не то я испугаюсь, что ты и до двадцати пяти не доживешь!
Хрусь!
Е Тяньсе не обиделся, лишь комично закатил глаза и завопил:
— Причем тут двадцать пять? Я уже сейчас харкаю кровью от зависти! Теперь-то я понял смысл поговорки: «Сравнишь товар — выбросишь, сравнишь людей — удавишься!» Связаться с этим типом — худшее проклятие в моей жизни…
Ли Юнь расхохотался и бросил через плечо:
— Пустяки, привыкнешь. Скоро поймешь, что это еще цветочки. Завидовать бесполезно, младший братец!
— Твою мать, кто тут младший братец, ты, малолетний сукин… фасольщик! — взбеленился Е Тяньсе.
Но в ответ прилетел увесистый пинок от Чжао Цзыюэ.
— Меньше болтай! Следи за флангами, не хватало еще пропустить какую-нибудь нечисть к Ли Юню…
— Ой, ладно-ладно! — заныл Е Тяньсе.
Больше они не препирались. Ли Юнь шел впереди, прощупывая дорогу, а Чжао Цзыюэ и Е Тяньсе шли следом, держа оборону.
И предчувствия их не обманули.
Стоило Ли Юню углубиться в поиски, как из густой дымки полезли монахи-демоны. Их ауры были устрашающе мощными — каждый из них стоял как минимум на ступени Развоплощения.
К тому же твари отличались запредельным коварством.
Они не атаковали в лоб, предпочитая выскакивать из-за иллюзорных завес и нападать исподтишка.
Честно говоря, окажись на их месте рядовой мастер ступени Развоплощения, от него бы не осталось и мокрого места.
Но Чжао Цзыюэ и Е Тяньсе обладали колоссальной силой.
Они превосходили средних воинов их ранга, владели разрушительными техниками и косили демонов пачками. Те редкие одиночки, что прорывались к Ли Юню, мгновенно получали по голове и падали замертво.
При такой поддержке троица быстро провела разведку первого пути.
Увы.
Дорога оказалась тупиковой.
В самом конце тропа упиралась в неистовое буйство стихии огня, созданное Массивом Пяти Элементов , — сплошная стена пламени, которую невозможно было преодолеть.
Пришлось возвращаться.
Выбирать второй путь.
Здесь атаки демонов стали еще яростнее. В пиковый момент из тумана выскочили сразу тридцать шесть монахов-развоплощенцев, ударив с трех сторон одновременно.
Троице пришлось остановиться и принять бой.
Потребовалось полных три часа, чтобы прорубить дорогу до конца.
И снова неудача.
В конце второго пути перед ними раскинулся бескрайний океан бушующей воды, наглухо отрезавший всякое продвижение вперед.
Оставалась последняя надежда.
Третий путь.
Преодолев череду кровавых столкновений, они прошли и его до конца, но уткнулись в… обрыв!
Самый настоящий бездонный обрыв.
На дне зияла непроглядная, смоляная тьма. Стоило вглядеться в эту пропасть чуть дольше положенного, как оттуда долетали низкие, исполненные демонического безумия рычания.
Казалось, на дне бездны дремало нечто непостижимо ужасное, ожидающее лишь мгновения, чтобы сожрать каждого, кто осмелится упасть вниз.
Все три пути потерпели крах!
— Мы в ловушке!
— Как так вышло, что все три дороги оказались фальшивыми? Что за чертовщина здесь творится?
Е Тяньсе свалился прямо на край пропасти, лицо его исказилось от отчаяния и досады.
Ли Юнь тоже нахмурился.
— Этого не может быть…
— Все три маршрута я выверил по законам пяти стихий, ошибки быть не должно. Если выход из массива вообще существует, он обязан находиться на одном из этих путей. Почему же везде тупик?
— Что я упустил?
Он погрузился в тяжелые раздумья, усевшись на землю у самого края бездны, сдвинув брови к переносице.
— Ха-ха-ха…
— Глупцы, возомнившие себя героями! Вы всерьез думали сбежать из Великого Перевернутого Массива Пяти Элементов? Какая наивность!
— Послушайте моего совета: прыгайте в бездну добровольно. Позвольте этому владыке сожрать вашу плоть, так будет куда быстрее, иначе вы сгниете здесь заживо, наблюдая за собственной старостью, пока безумие не сожрет ваши мозги…
Раздался раскатистый демонический смех.
Из глубин пропасти взметнулось гигантское уродливое лицо, увеличившись в десятки раз и зависшее в воздухе над краем бездны.
Оно с издевкой взирало на троицу.
Ли Юня и его спутников обдало ледяной волной ужаса; они синхронно вскочили на ноги, заняв боевые позиции.
Столкнувшись с непостижимым, человек всегда испытывает первобытный страх.
Их это тоже не миновало.
Перед лицом гигантской рожи в десятки метров шириной в груди каждого зародилось тяжелое, липкое чувство беспомощности.
Но тут Чжао Цзыюэ заметила нечто странное.
Она сделала шаг вперед, подходя к самому краю обрыва, и холодно бросила в лицо чудовищу:
— Если я не ошибаюсь, ты тоже один из тех монахов, но ты не можешь подойти к краю обрыва ближе! Ты не в силах нам навредить!
Стоило ей произнести эти слова, как гримаса гигантского лица застыла. Вспыхнув яростью, оно взревело:
— Девчонка, паршивая тварь, как ты догадалась?!
Чжао Цзыюэ намеренно наклонилась над пропастью.
Вглядываясь в искаженные черты монстра в упор, она продолжила:
— Разве это сложно? Твоя аура чудовищно сильна, пожалуй, она не уступает воинам ступени Пересечения Границ, и любой из нас — легкая добыча для тебя. Если бы ты мог нас убить, то сделал бы это сам, не дожидаясь помощи тех мелких тварей.
— Вместо этого ты увеличил свое лицо и пугаешь нас издалека, зависая за чертой обрыва!
— Разве это не говорит о твоей беспомощности?
— На каменных вратах храма Юньлун лежит печать: войти могут лишь те, кто не перешагнул порог сферы Кокона Духа. Если бы высшие сущности вроде тебя могли беспрепятственно вмешиваться, какой смысл во всей этой игре?
— Именно поэтому те монахи то и дело лезут наружу, но все они находятся на ступени Развоплощения или ниже. Сколько бы мы их ни перебили, твари выше этого ранга так и не появились!
— Сопоставив факты, трудно ли догадаться, что сами правила этого места связывают вас по рукам и ногам?
— Ты…
Монах-демон задохнулся от ярости, словно его ткнули ножом в самое больное место.
— Плевать на храм Юньлун! Плевать на законы подавления демонов…
— Пусть ты и раскусила суть дела, и я не могу напасть на вас открыто, но вам никогда не выбраться из Великого Перевернутого Массива Пяти Элементов!
— Стоит вам сделать шаг за край этого обрыва, и у меня найдется тысяча способов превратить вашу жизнь в кошмар…
Угрозы гигантского лика заставили Е Тяньсе и Чжао Цзыюэ помрачнеть. Внутри вновь заворочалось тягостное бессилие.
Пусть они и раскусили ловушку — толку-то? Эти монстры превыше ступени Развоплощения физически не могли их атаковать, но они намертво перекрывали все три выхода, словно цепные псы на привязи!
И всё же Ли Юнь в этот самый момент отчетливо улыбнулся.
Уголки его губ изогнулись в хищной усмешке!