Глава 219 - Созерцание Великого Перевернутого Массива Пяти Элементов, очки познания +3 миллиона!
— И меня тоже скинули с хвоста?
— Не может такого быть!
— У меня же в арсенале врожденное божественное умение, способное цепляться прямо за акустическую ауру целей… Как они умудряются засекать меня?!
Мозг Ли Юня отказывался обрабатывать происходящее. Интуиция подсказывала, что в механизме этой иллюзии крылся какой-то фундаментальный изъян, ускользавший от его внимания.
Он уже собирался углубиться в раздумья, как неподалеку нарисовались Чжао Цзыюэ и Е Тяньсе.
У тех двоих группа монахов точно так же растворилась в пустоте. Примчавшись на точку сбора, они рассчитывали поживиться результатами Ли Юня.
Но, увидев его одиноко стоящим посреди пустыни с отсутствующим выражением лица, Е Тяньсе тут же расплылся в ехидной, издевательской ухмылке:
— Ха-ха-ха… Похоже, братец, ты тоже обломал зубы об эту шайку! А еще хорохорился — мол, «выследим, посмотрим»… Пустые слова!
Он не заметил, как глаза Ли Юня вдруг прорезала острая, холодная вспышка.
— Скажи-ка, Е Тяньсе, ты сейчас почувствовал огромное облегчение от того, что сам облажался, а я разделил твою участь?
— Разумеется! — не моргнув глазом, выпалил бесстыжий Е Тяньсе. — Раз мы с принцессой не смогли их вести, с какой стати это должно удасться тебе? Делить поражение на всех куда веселее…
— Какое к черту веселье? Если следовать твоей логике, нам так и суждено вечно шататься по этой степи слепыми котятами?
— Э-э…
Е Тяньсе сбавил обороты, смущенно почесав затылок.
Он слишком увлекся насмешками и упустил суть.
— И что ты предлагаешь?
— От этих поганых монахов толку в допросах ноль, в слежке — минус. Я говорю: давайте просто перережем их всех к чертовой бабушке! Небось, твари эти не ангелы во плоти. Выкосим поголовно, глядишь, и туман рассеется.
— Выкосить? Ты хоть представляешь, сколько их тут бродит?
— Если они бесконечны, мы что, собираешься тратить на них остаток отпущенных нам полумесячных сроков?
Его слова повисли в воздухе.
Ли Юнь резко оттолкнулся ногами от земли и выбросил тело вперед, устремляясь по диагонали направо.
— Эй, Ли Юнь, ты куда…
— Твою мать, этот засванец опять сбежал!
Не дождавшись ответа, Е Тяньсе затянул привычную ругань и поплелся следом. Чжао Цзыюэ за всю сцену не проронила ни звука, но молчаливо присоединилась к погоне.
Ли Юнь мчался на предельной скорости.
Преодолев около двадцати ли в таком темпе, он вдруг резко затормозил. Прибывшие следом соратники тоже остановились.
— Какого хрена, Ли Юнь? С какого перепугу ты рванул с места… И почему встал именно здесь? Тут что, медом намазано?
— Бред какой-то, местность ничем не отличается от прочих…
Ли Юнь окинул их взглядом и зловеще ухмыльнулся:
— Кто вам сказал, что ничем? Держим пари?
— Пари?
— На что спорим? — оживился Е Тяньсе.
— На то, что впредь ты перестанешь строить из себя мачо перед моим носом и при каждой встрече будешь почтительно именовать меня старшим братом!
— Назвать тебя старшим братом? Тьфу… Совсем рехнулся? Я тебя старше вообще-то!
— Возраст разве имеет значение в боевых искусствах?
— Еще как имеет! Мне минувшей весной стукнуло двадцать один, а тебе, если не ошибаюсь, едва перевалило за семнадцать. Я старше тебя на целых четыре года, посмей только заявить обратное!
Ли Юнь лукаво ухмыльнулся:
— Старше, младше — при чем здесь годы?
— Как при чем? Я старше на четыре года, значит, я по определению стар… Э-э? Погоди… Какого черта, Ли Юнь! Я и не думал, что ты окажешься таким бесстыдным мерзавцем!
Е Тяньсе затрясся от праведного гнева. До него наконец дошло, о чем именно вел речь этот наглец.
Но уступать в таком вопросе было нельзя. Мужская гордость стояла на кону насмерть!
Он Е Тяньсе — и вдруг в чем-то короче или меньше? Чушь!
Он уже открыл рот, чтобы послать наглеца по известному адресу и предложить немедленно уединиться в кустах для демонстрации истинных мужских достоинств, но Ли Юнь перекрыл ему кислород.
— Хватит балагана. Заключаем пари или задняя?
Е Тяньсе, распаленный обидой, отрубил:
— Заключаем! С чего бы мне отступать? Не верю, что в этой дыре есть хоть что-то особенное. Если ты сможешь внятно обосновать свое «отличие», так и быть, буду звать тебя старшим братом. Но если облажаешься — младшим братом станешь ты!
Он скрежетал зубами, с особым смаком выделив слово «младший». И тут же добавил:
— Чжао Цзыюэ, ты выступаешь свидетелем!
— Я? Свидетелем чего?!
Лицо принцессы потемнело. Стиснув зубы до скрипа, она прошипела: — Е Тяньсе, ты точно смертник. Ты всерьез думаешь, что я не поняла, на что вы намекаете своими грязными аллегориями?
Ли Юнь: «…»
Е Тяньсе: «…»
Оба замерли соляными столбами.
Е Тяньсе тут же испуганно забормотал:
— Недоразумение… Чжао Цзыюэ, клянусь, я не это имел в виду… Тьфу! К тому же эту похабщину первым закинул он, с него и спрашивай! Эй, Ли Юнь, куда… Твою мать, этот гад смылся!
Е Тяньсе был близок к апоплексическому удару.
Повернув голову, он обнаружил, что Ли Юнь успел отбежать на добрые три десятка метров, уселся на землю по-турецки, закрыл глаза и погрузился в состояние глубокой медитации, всем видом показывая, что постигает великие тайны бытия.
— Притворяется! Ломает комедию, сукин сын… Ну я ему покажу!
Е Тяньсе, судя по всему, подсознательно опасавшийся гнева принцессы, переключил всю накопившуюся злобу на Ли Юня и бросился к нему с кулаками.
— Стоять, ты куда?!
— Не мешай ему!
Чжао Цзыюэ среагировала молниеносно, вцепившись в воротник Е Тяньсе мертвой хваткой.
— Чжао Цзыюэ, отпусти! Всё из-за этого прохвоста Ли Юня, он опять водит нас за нос, я должен восстановить справедливость…
— Какая справедливость, ты слепой?
Принцесса презрительно зыркнула на него: — Думаешь, он просто так затеял с тобой спор? Раскинь мозгами, олух, он что-то обнаружил.
— Марш на тот фланг. Охраняем периметр по очереди, не дай бог кто-то потревожит его медитацию.
Е Тяньсе замер с разинутым ртом.
В его глазах читалась глубокая обида:
— Чжао Цзыюэ, ты явно подсуживаешь!
— И буду подсуживать! — принцесса холодно фыркнула, шагнула к правому боку Ли Юня и кивком указала Е Тяньсе на левый фланг.
Е Тяньсе почувствовал себя глубоко оскорбленным в лучших чувствах.
Делать было нечего — скрипя сердцем и меча молнии из глаз, он занял пост по левую руку от медитирующего Ли Юня. Внутри него по-прежнему сидел червячок недоверия: неужели этот наглец и впрямь нашел здесь зацепку?
В этой проклятой степи не было ни стен, ни фундаментов, ни аномального рельефа. Куда ни глянь — однообразная мертвая гладь, заставляющая терять рассудок. Как здесь можно заметить хоть что-то?
Не будь этого, разве они с Чжао Цзыюэ за столько дней не обшарили бы каждый сантиметр?
Он и не подозревал, какая буря разворачивалась в этот момент в сознании Ли Юня под аккомпанемент системных уведомлений:
[Обнаружено созерцание Великого Перевернутого Массива Пяти Элементов, очки познания +3 миллиона]
Три миллиона в секунду! Очки познания устремились в небеса со скоростью ракеты!
Мало того, интерфейс системы начал рендерить новый блок — шло активное скачивание структуры базового массива Пяти Элементов!