Глава 213 - Демонические монахи!
— Что это за место?
Бескрайние степные просторы, мрачное, уходящее за горизонт небо, в котором то и дело вспыхивали зловещие багровые зарницы.
На сердце Ли Юня легла тяжелая, невидимая тень, от которой дыхание стало поверхностным, а грудь сдавило тисками.
Рассудок на миг затуманился.
Ощущение было таким, будто он перебрал крепкого вина накануне.
Он тут же пустил в ход [Техника мириад энергий] .
Слава богу.
Его мастерство и телесная база остались при нем, а врожденная способность работала как часы.
Вот только вокруг — ни души, лишь пустынный простор да ветер гуляет.
Растерянность накатила мгновенно: куда податься в этой глуши?
Поразмыслив пару секунд, Ли Юнь задействовал [Слушающий ветер] .
Как же вовремя он пробудил этот дар после перехода на врожденную ступень! Сейчас способность пришлась как нельзя кстати.
Легкий ветерок окутал его тело, а слух устремился в четыре стороны света.
В таком безмолвном, открытом месте [Слушающий ветер] работал куда эффективнее, чем в шумных, населенных городах.
Исчезло то удушающее головокружение, что накатывало в людных местах от переизбытка звуков.
Если раньше за пределами стен его предел слышимости составлял около десяти ли, то здесь этот показатель вырос вдвое. Улавливая малейшие колебания воздуха, он без труда расслышал шорохи и звуки на расстоянии почти двадцати ли.
— В этой стороне… и в той… кто-то есть.
Ли Юнь моментально засек два источника. Один слева от него, другой — прямо по курсу. Причем тот, что слева, находился ближе — примерно в тринадцати ли.
Не раздумывая, Ли Юнь рванул влево, применив [Легкая поступь трех стихий] .
Однако преодолеть эти тринадцать ли ему не дали. До слуха донесся пронзительный, полный смертельного ужаса вопль.
— Что-то стряслось!
Ли Юнь на мгновение сбавил шаг, но тут же влил в ноги еще больше ци, превратившись в размытую молнию, рассекающую степь.
Вскоре он достиг точки, откуда донесся крик.
Но увиденное заставило его кровь стынуть в жилах.
На земле валялись два трупа. Тела прямо на глазах стремительно разлагались, превращаясь в зловонную жижу, которую тут же жадно впитывала почва.
Прошло всего мгновение.
И от мертвецов не осталось даже лужицы.
Словно ничего и не было.
Если бы не довелось наблюдать эту жуткую картину воочию, случайный прохожий никогда бы не поверил, что здесь только что погибли два человека, а их тела бесследно растворила сама земля.
До чего же жутко!
Оглядев пустую, подозрительно тихую степь, Ли Юнь невольно поймал себя на пугающей догадке.
Если верить словам Чэнь Цзюсюя, после открытия ворот внутрь хлынули мастера всех двенадцати областей Сюаньюэ — не меньше шести-семи тысяч человек.
Но вокруг — ни единой живой души.
Странно всё это.
Неужели те, кто вошел первыми, уже сгинули, а их плотью питается эта проклятая земля под ногами?
Только эта мысль шевельнулась в голове, как до слуха вновь донеслись едва заметные колебания воздуха.
Ли Юнь подобрался в ту же секунду.
Отогнав мрачные мысли, он резко обернулся.
Неподалеку, шагах в двухстах от него, по степи шагали двое.
В серых монашеских робах, с наголо оббритыми головами.
— Благодетель…
— Юный благодетель…
О, да это же два молодых монаха.
Заметив Ли Юня, они обрадовались, замахали руками и закричали издалека, словно отчаянно нуждались в помощи.
В обычных обстоятельствах Ли Юнь не стал бы придавать этому значения.
Но помня напутствие Чэнь Цзюсюя и только что увиденную жуткую сцену, он решил не терять бдительности.
В этот самый момент в голове прозвенел голос системы.
[Наблюдение за бегом демонических монахов: очки познания +300]
Ли Юнь вздрогнул.
— Демонические монахи?
— Это еще что за хрень?
— Неужели они не имеют никакого отношения к воинам Сюаньюэ, вошедшим извне?
Стоило этой мысли промелькнуть в голове, как подозрения укрепились.
А что, если те двое бедолаг погибли от рук именно этих «монахов»?
Рисковать Ли Юнь не собирался.
Стоя на месте, он правой рукой бесшумно лег на рукоять древнего меча.
В два счета парочка преодолела разделяющее их расстояние. Сложив ладони на груди, они отвесили Ли Юню глубокий поклон.
— Приветствуем дальнего гостя.
— Мы — монахи из монастыря Мони. По приказу почтенного настоятеля гостевого зала мы вышли встретить благодетеля и пригласть в обитель.
Дурных вестей не ждут от тех, кто улыбается.
Ли Юнь пока не знал подноготной этих «демонических монахов», а потому не спешил обнажать клинок. Скопировав их жест, он с каменным лицом сложил ладони в ответ.
— Приветствую вас, мастера!
— Позвольте спросить, что за место этот монастырь Мони? И с чего это настоятель гостевого зала вдруг узнал о моем прибытии? Не встречались ли вам другие люди вроде меня?
Один из монахов снова поклонился.
— Отвечаю благодетелю. Полмесяца назад настоятель получил священное знамение и узнал, что сегодня врата откроются и к нам пожалуют дорогие гости.
— Но эти земли кишат безликими демонами, что подстерегают странников на каждом шагу. Потому настоятель и снарядил нас в путь, чтобы встретить гостей.
— Дабы невинные путники не сбились с пути и не угодили в лапы демонов.
— Что до людей вашей масти, то мы уже встретили нескольких — они давно отдыхают в стенах монастыря Мони.
— Прошу благодетеля последовать за нами.
— О… Вот оно как.
Ли Юнь кивнул. Напускная настороженность на его лице слегка рассеялась, выказывая доверие к их словам.
Монахи облегченно выдохнули, синхронно шагнули в сторону и сделали приглашающий жест, показывая дорогу.
Ли Юнь ступил вперед.
И тут же бросил вопрос: — Скажите, мастера, а кто такие эти демонические монахи?
— Демонические монахи — это… Тьфу ты, ублюдок, откуда ты знаешь про демонических монахов?!
Лица обоих мгновенно исказились. Добродушные маски слетели, обнажая звериный оскал. Не говоря ни слова, они бросились на Ли Юня.
Справа и слева, одновременно пустив в ход когтистые лапы.
Легко качнувшись, Ли Юнь увернулся от атаки, но его брови сошлись на переносице.
Он заметил, что сила этих двоих не так уж велика — от силы уровень трех ступеней истинной ци. Но та ци, что срывалась с их лап вместе с приемами, несла отвратительный дух гнилостной крови. Стоило ей приблизиться, как у человека тут же начинало барахлить кровообращение, а в голове мутнело.
Что еще страннее — эта черная дымка, окутывавшая их ци, по качеству тянула на целых четыре ранга!