Глава 1887 - Бесчисленные годы ожидания!
Схватившись со Скверной, Ли Юнь мог лишь идти напролом. Третьего пути не существовало: либо Скверна отравит его, уничтожив все достояние его культивации и само существование, либо он сотрет ее в порошок, превратив в строительный материал для собственной силы жизни и смерти. Это была битва насмерть, где выживет только один.
Ли Юнь сжал зубы так, что затрещали челюсти. Великий Жернов Жизни и Смерти крутился с такой бешеной скоростью, что, казалось, вот-вот задымится. В его разуме осталась лишь одна-единственная мысль: «Давить до конца!»
Стоявшая напротив Сюэ Нюй не сводила с него напряженного взгляда. Формально жизнь и смерть Ли Юня ее не касались, но сейчас наступил решающий миг. Способность Ли Юня перетереть Скверну определяла, сможет ли она вырваться из вечных оков. Их интересы сплелись воедино, не оставляя ни единого зазора.
В этот час, если и был в мире кто-то, кто страстно желал Ли Юню победы, то это была Сюэ Нюй. Но как бы она ни переживала, помочь ему она не могла. В этой битве двух сил она была лишь бессильным наблюдателем.
К счастью, происходящее вселяло надежду. Первая нить Скверны под сокрушительным давлением Жернова постепенно истончалась. А то, что можно повредить, можно и уничтожить — вопрос упирался лишь во время. Ей же оставалось строго дозировать выплески Скверны, и ради этого она не смела даже моргнуть, приковав взгляд к Ли Юню.
Время текло безмолвной рекой. Год сменялся годом… В таком безумном напряжении оба уже давно потеряли счет векам.
Прошло примерно тридцать миллионов лет, прежде чем первая нить Скверны, поглотившая тонны зловещей ауры, окончательно распалась внутри Жернова.
Бум!..
В тот же миг Великий Жернов Жизни и Смерти озарился ослепительным вспышкой. Черный и белый потоки вырвались наружу, словно два разъяренных дракона, оглашая окрестности беззвучным ревом. Уничтожение Скверны даровало Жернову небывалый, взрывной скачок мощи.
Чувствуя эту колоссальную силу, Ли Юнь и Сюэ Нюй одновременно перевели дыхание, и на их лицах расцвели радостные улыбки. Получилось! Первое укрощение прошло успешно, да еще и подпитало истоки Великого Жернова. А раз удалось перетереть одну нить, значит, падут и вторая, и третья!
— Сюэ Нюй… Давай еще! На этот раз смело выпускай больше!
— Хорошо! — кивнула девушка.
Вторая нить Скверны, скрытая в густом облаке зловещей энергии, вновь устремилась к Ли Юню. Жернов без промедления втянул ее в искаженное поле жизни и смерти, зажимая в железные тиски.
Годы складывались в эпохи. Уничтожение первой нити стало лишь началом великого перелома.
Вторая… Третья… Четвертая…
Сюэ Нюй высвобождала Скверну все большими порциями, но возрастающая сила Жернова позволяла Ли Юню дробить её все быстрее и быстрее.
Прошел всего один миллиард лет, и Великий Жернов Жизни и Смерти достиг немыслимого прежде пика. Ли Юнь понял: час нового перерождения настал.
Он приостановил очищение Скверны и без колебаний погрузился в процесс самоуничтожения. На этот раз все прошло невероятно гладко.
Спустя еще пятьсот миллионов лет перерождение завершилось. Шестое Непреходящее Колесо Небес воссияло за его спиной, вплетаясь в общий ансамбль мощи и знаменуя его восхождение в Сферу Шести Колес.
Сюэ Нюй застыла в немом изумлении. Сфера Шести Колес! Это не просто ее прошлый предел — это уровень, позволяющий диктовать свою волю почти во всем Океане Миров Цзинхуан. К примеру, Древний Бог Чиша, выступавший защитником Второго Молодого Владыки Юнь Мо во Дворце Сань Шэн, находился именно на этом уровне!
Но в глазах Сюэ Нюй Чиша и близко не стоял с Ли Юнем. И дело было вовсе не в симпатии к спутнику — таковы были сухие факты. Шесть колес Ли Юня были настолько массивными и плотными, а исходящая от них аура неисчерпаемости настолько превосходила норму, что он мог бы на равных сойтись в бою даже с владыкой Сферы Семи Колес!
Среди Непреходящих Древних Богов считалось невозможным сражаться с теми, кто стоит выше по рангу: разница между колесами была катастрофической. И способность выстоять против седьмой сферы казалась бы любому безумной сказкой.
Тем не менее в глазах Сюэ Нюй Ли Юнь уже стал неоспоримым титаном. Теперь у нее не оставалось ни малейших сомнений в том, что он очистит ее плоть от последних остатков яда.
Бесконечные эпохи ожидания в заточении Города Гуанхань подходили к концу. Когда долгожданный миг наконец настал, Сюэ Нюй, вопреки ожиданиям, ощутила странное смятение. Ей стало не по себе — а вдруг Ли Юнь внезапно передумает и нарушит уговор?
Но Ли Юнь лишь смахнул сияние шести колес и добродушно улыбнулся:
— Ну что, Сюэ Нюй, пора! Нам больше незачем сдерживаться. Выпускай всю Скверну, что осталась в тебе, без остатка — я приму все! Как только сотрем ее в порошок, ты станешь свободной. Ты сможешь покинуть Город Гуанхань и снова начать культивацию. С твоей основой ты быстро вернешься в Сферу Шести Колес!
Сюэ Нюй с облегчением выдохнула. Ее страхи были напрасны. Ли Юнь не сомневался и не собирался отступать.
— Что ж… — улыбнулась она, восстанавливая дыхание. — Тогда я вручаю свою судьбу в твои руки!
— Ха-ха, не надо громких слов! Я ведь и сам расту за счет твоей Скверны. Так что расслабься — мы просто помогаем друг другу…