Глава 1884 - Сюэ Нюй, бывшая Богиня Сферы Шести Колес!
Ли Юнь стоял неподвижно, замерши в немом поединке взглядов с кроликом.
Внешне он казался спокойным и собранным, но под полами мантии его ноги едва заметно подрагивали.
В его голове крутилась лишь одна судорожная мысль: «Дёру? Может, дать дёру, пока эта тварь не бросилась на меня?»
Но тут кролик внезапно заговорил.
И не просто подал голос — из его пасти раздалась четкая, чистая человеческая речь.
Голос звучал мягко и напевно, словно принадлежал изысканной, исполненной достоинства и мудрости деве.
— Это Лэн Юэ отправила тебя сюда?
— Эх… Напрасно ты пришел.
— Пока Скверна во мне не уничтожена, этот Город Гуанхань останется самым опасным местом во всем Океане Миров Цзинхуан!
Бум!!
Услышав эти слова, Ли Юнь ощутил, как у него в голове будто взорвалась громовая петарда.
Зрачки его сжались в точки. Взирая на кролика, излучавшего вполне человеческую печаль, он изумленно воскликнул:
— Ты… Ты подруга Лэн Юэ? Та самая Богиня с Плана Истоков, что пала от Скверны? Ты всё ещё жива?!
Кролик: «…»
Встретившись с безмолвным и откровенно удрученным взглядом зверька, Ли Юнь тут же понял, что сболтнул лишнего.
Он глубоко вдохнул, сбивая спесь, и виновато произнес:
— Прости, я не то имел в виду. Лэн Юэ рассказывала мне, что её подруга, Древняя Богиня Сферы Шести Колес, сгинула из-за Скверны, вот я и…
— Не нужно оправданий. Ты не ошибся, я — та самая усопшая.
— Меня зовут Сюэ Нюй. Когда-то я и вправду была Богиней Сферы Шести Колес, но это было в столь давние времена… Стоило мне заразиться Скверной — и я лишилась всего.
— Моя практика развеялась, тело Древнего Бога рассыпалось в прах.
— Но Скверна въелась в саму мою суть, точно червь в кости. Мне пришлось уходить в перерождения через Истиную Душу, перерождаться из жизни в жизнь, но даже сейчас я не могу вытравить её до конца…
Слушая печальную исповедь Сюэ Нюй, Ли Юнь не знал, что и сказать.
Великая Владычица Сферы Шести Колес! Ей пророчили вершину могущества, а не пожелай она лезть на вершины — могла бы спокойно жить вечность, не вступая в причинно-следственные связи.
И до чего её довела Скверна?
Слово «жалость» не отражало и малой доли этой трагедии.
— Я не могу покинуть Город Гуанхань и не смею этого делать… А ты? Зачем ты здесь?
— Лэн Юэ попросила тебя прийти?
Ли Юнь кивнул:
— Древняя Богиня Лэн Юэ назначила мне здесь встречу… Но по какой-то причине она так и не явилась.
— Задерживается?
— А что именно произошло?
Ли Юнь не стал ничего утаивать и в подробностях изложил всё, что случилось после спасения Седьмого Молодого Владыки Лянь Цзысина.
— Вот как, значит?..
Хоть Сюэ Нюй и пребывала в облике кролика, её мимика оставалась невероятно живой и живой. Она словно сложила в голове сложный пазл и с глубоким вздохом произнесла:
— Ну и ну… Посметь ввязаться в усобицу Дворца Сань Шэн — ты поистине безумен.
— Впрочем, теперь я понимаю, зачем Лэн Юэ позвала тебя сюда. Вся причина — в твоей способности поглощать и перемалывать нечестивую ци.
— В моей способности?.. — Ли Юнь на мгновение замер, а затем его озарило.
Пазл сложился и в его голове.
Он-то гадал, почему Лэн Юэ, на которую он накликал такую беду, не только не затаила обиды, но и увлекла погоню за собой. Теперь всё встало на свои места! Лэн Юэ надеялась использовать его уникальный дар, чтобы избавить Сюэ Нюй от проклятия!
Но Ли Юнь не почувствовал ни капли гнева.
В этом мире не бывает любви или ненависти без причины.
Они оба — Непреходящие Древние Боги.
Было бы верхом наивности полагать, будто Лэн Юэ помогала ему лишь из симпатии.
Наличие выгоды — это нормально.
Ли Юню было плевать на то, кто кого использует. Взаимный расчет и взаимовыгода — самая здоровая и чистая основа для союза двух сильных сущностей.
— Ты всё понял?
— Но я бы не советую тебе в это влезать. Уходи, пока не поздно.
— Раньше я тоже думала, что практика на нечестивой ци — кратчайший путь к мощи. Именно благодаря ей я махом взлетела до Сферы Шести Колес и потому недооценила Скверну!
— Однако Скверна и нечестивая ци — вещи совершенно разных порядков.
— К чему приводит Скверна, ты видишь на моем примере.
— Беги, пока она не цепилась в тебя… За Лэн Юэ не переживай, она хитра и упряма, Древний Бог Чиша так просто её не сграбастает.
— Когда она придет, я всё ей объясню.
Ли Юнь опешил.
Говоря по совести, развернуться и уйти сейчас было самым разумным шагом. Самым безопасным для него лично.
Сюэ Нюй сама давала ему отповедь, он не запятнал бы себя предательством и не рисковал бы жизнью.
Но…
Стал бы он тем, кто он есть, если бы повернул назад?
— Сюэ Нюй…
— Я понимаю твои опасения, но всё же хочу попробовать.
— Я уже достиг Сферы Четырех Колес. Используя ци, исходящую от тебя, я смогу быстро выковать пятое Непреходящее Колесо Небес.
— А став Владыкой Пяти Колес, возможно, я сумею прикоснуться к твоей Скверне… Если я не ошибаюсь, Скверна в твоем теле — не чистый первоисточник, верно? Это лишь её ослабленное, разбавленное эхо.
— И если я научусь перемалывать даже такую ослабленную Скверну, это сослужит мне неоценимую службу, когда я столкнусь с настоящей дрянью… Я не хочу упускать такой шанс!
Услышав его слова, Сюэ Нюй неожиданно вспыхнула ярким светом. Из тела кролика соткался призрачный, полупрозрачный силуэт.
Черты её лица были размыты.
Но даже так она ничуть не уступала Лэн Юэ — та же величественная, гордая красота, способная затмить эпохи, хоть и совершенно иного, надменного склада.
— Ты точно готов так рисковать?
Не дав Ли Юню ответить, она с глубоким нажатием добавила:
— Я искренне не советую. Подумай как следует.
Ли Юнь глубоко вдохнул.
Его голос прозвучал твердо, точно сталь:
— Я всё продумал. Не буду скрывать: с тех пор как я узнал о существовании Скверны, эта мысль не давала мне покоя, просто не выпадало случая.
— Даже если бы не было тебя и долга перед Лэн Юэ, я сам искал бы встрече со Скверной.
— Так зачем слепо метаться по Запредельному Океану, если можно опробовать свои силы прямо здесь, в Городе Гуанхань?
— Уверен, будь ты на моем месте, ты бы тоже не упустила такой шанс.
Сюэ Нюй тихо усмехнулась.
— Что ж… Я поняла тебя.
— Раз ты твердо решил попробовать — пробуй.
— С этого дня я буду помогать тебе. Сначала помогу сконденсировать пятое Непреходящее Колесо Небес, а если выйдет — то и шестое!
— Я от всего сердца надеюсь, что ты сможешь избавить меня от Скверны. И если этот день настанет… Возможно, мы оба получим невиданную награду!
— Вдруг нам и впрямь выпадет шанс шагнуть в Сферу Священного Колеса, где Девять Колес Сливаются в Одно?
— Девять Колес в одно, Вечное и Непреходящее естество… Я грезила об этом бесчисленные эпохи…