Глава 1871 - Древний Бог Ецзи: «Всё достанется мне!»
Услышав, что Древний Бог Ху Ню ответил согласием, Древний Бог Ецзи облегчённо перевёл дух, еле сдерживая ликующее злорадство.
На самом деле его визит к Ху Ню преследовал вовсе не цель поднять связи и отыскать Ли Юня. Поиски дерзкого юнца были лишь удобным предлогом.
Истинной же мишенью Ецзи оставались два сгустка Истоковой Ци Плана.
И в этой истории он не обмолвился Ху Ню ни единым словом правды.
Пятьдесят миллионов лет назад, когда Ецзи впервые наткнулся на те погибающие миры, их действительно охранял лишь один Непреходящий Древний Бог, пребывавший в Сфере Двух Колес. Однако позже, проявив осторожность, Ецзи тайком пригляделся к ним получше и выяснил: за спиной того стража скрывался ещё один владыка — уже из Сферы Трех Колес.
В одиночку сладить с двумя такими соперниками Ецзи не мог при всём желании.
Ему требовался подельник.
Вот тогда-то выбор и пал на Древнего Бога Ху Ню.
А утаил он правду лишь потому, что в голове зрел коварный замысел. Ецзи не хотел, чтобы Ху Ню узнал о скрытой угрозе раньше времени. Он рассчитывал в нужный момент стравить его с незваным владыкой Сферы Трех Колес, чтобы они сковали друг друга боем.
И тогда обе порции Истоковой Ци Плана безнаказанно достанутся ему одному!
Обидится ли после такого Ху Ню?
Без сомнения.
Но Ецзи было глубоко плевать. Он насквозь изучил характер старого знакомого: трусливый, перестраховщик, осторожный до тошноты. Ху Ню ни за что не станет рисковать жизнью и сходиться в смертельной схватке из-за подобной уловки.
Никаких существенных рисков для Ецзи попросту не существовало.
А если даже случится непредвиденное — плевать! Поглотив два сгустка Истоковой Ци Плана, он гарантированно скульптирует четвёртое Непреходящее Колесо Небес.
И превратится в Древнего Бога Сферы Четырех Колес! Разве сможет тогда застрявший в Сфере Трех Колес Ху Ню хоть чем-то ему угрожать?
Если тот проявит благоразумие, Ецзи из уважения к былому знакомству ещё, так и быть, снизойдёт до приятельских отношений. Если же начнёт ерепениться — что ж, одним «другом» меньше, пришьёт и глаза не моргнёт!
Древний Бог Ху Ню и помыслить не мог, что соратник, с которым они бок о бок провели столько эпох, готов без зазрения совести продать его со потрохами ради пары призов.
Заключив сделку, Ху Ню не стал тянуть и сразу вытащил передаточный талисман. На глазах у Ецзи он от своего имени отправил весточку более чем двум десяткам знакомых Непреходящих Древних Богов с просьбой приглядеться к Запредельному Океану и дать знать, если объявится Ли Юнь.
Ецзи остался чрезвычайно доволен.
— Ха-ха-ха! — загрохотал он, свойски хлопая Ху Ню по плечу. — А ты надёжный малый, Ху Ню! За свою жизнь я повстречал немало народу, но лишь тебе, старому другу, могу доверять как самому себе!
Ецзи многозначительно кивнул:
— Будь спокоен, я твоё добро помню. Забудем про те два сгустка Ци. В будущем, если у тебя возникнут проблемы, только шепни — я примчусь на помощь без лишних слов!
Ху Ню добродушно усмехнулся. Хоть он и воспринимал всё происходящее как равноценный обмен, приятные слова Ецзи ласкали слух. Никакого подвоха в действиях приятеля он так и не заподозрил. Более того, Ху Ню достал из закромов кувшин коллекционного нектара многолетней выдержки, и они на радостях осушили его до дна.
Закончив пиршество, оба отправились в путь — к тем самым угасающим мирам, о которых говорил Ецзи.
Путь лежал неблизкий.
Даже обладая могуществом Сферы Трех Колес, им пришлось рассекать бурлящие пустоты Океана Миров Цзинхуан без малого восемь миллионов лет, прежде чем они добрались до нужной области.
Оказавшись на месте, Ху Ню осторожно пригляделся к указанным мирам, и на его лице расплылась искренняя, довольная улыбка.
Всё было ровно так, как описывал Ецзи.
Две обители располагались вплотную друг к другу; их Древнее Дао Плана переплелось и трещало по швам, находясь на самом пороге гибели. Живой жизни там оставалось в лучшем случае на сорок-пятьдесят миллионов лет.
Вокруг миров уже клубилась плотная, иссиня-чёрная скверна — Аура Несчастья. Словно чующие близкую падаль древние хищники, эти миазмы окружили плотно сжатые границы и уже вовсю въедались в защитный барьер, пытаясь просочиться внутрь.
А в зоне перекрёстка двух миров, в самой глубине небытия, таилась погружённая в спячку древняя звезда.
Опытный взор Ху Ню мгновенно распознал в этом небесном теле замаскированного Непреходящего Древнего Бога. Судя по исходившим от него едва уловимым флюидам, он действительно находился в Сфере Двух Колес.
Не явись они сюда, этот бог дождался бы окончательного краха миров, без помех поглотил бы выделившуюся Истоковую Ци Плана и легко сформировал третье Непреходящее Колесо Небес.
Значит, Ецзи его не обманул.
На этом этапе Ху Ню окончательно расслабился.
— Спасибо тебе, Ецзи! — искренне произнёс он. — После Гибели Миров останется два сгустка Истоковой Ци Плана. Поделим поровну. Это сэкономит нам как минимум миллиардов тридцать лет усердных медитаций…
— Ха-ха, ещё бы! — тихо рассмеялся Древний Бог Ецзи. — Какая выгода без старого друга? Ты помогаешь мне, я — тебе… Вместе мы взойдём на вершину. Но до их окончательного краха ещё лет сорок-пятьдесят миллионов. Мы прибыли рановато. Чтобы не наделать шуму и не привлечь чужое внимание, давай пока не будем выдавать себя и воздержимся от нападения.
Ху Ню понимающе кивнул:
— Дельно. Отойдём подальше, залежем на дно и подождём. И чужака не вспугнём, и заодно проверим, не притащится ли сюда кто-то ещё.
— Именно.
Немедля оба древних бога отступили на безопасное расстояние — туда, где их присутствие не мог засечь даже чуткий сон уединённого практика Сферы Двух Колес. Они обратились в безжизненные астероиды, а их ауры полностью растворились в хаотичных течениях Запредельного Океана.
Время потекло молчаливой рекой.
Пролетело десять миллионов лет.
Подтачиваемые тленом изнутри, два мира окончательно разрушились. В их защитных барьерах пролегли зияющие трещины, и клубящаяся вокруг Аура Несчастья ринулась в пробоины, заливая внутренние континенты.
Наблюдая за этим издали, Ецзи и Ху Ню одновременно оскалились в предвкушении.
Проникновение скверны означало одно: защитные законы угасли, и внутри миров бушуют чудовищные катаклизмы. Живые существа гибнут миллиардами. Вскоре под напором ядовитых миазмов разрушится и само Древнее Дао Плана, после чего весь этот космос с грохотом обратится в ничто.
Сроки гибели всегда разнились и зависели от масштабов миров. Но судя по размерам этих двух, процесс займёт не более сорока миллионов лет — от силы пятидесяти, если возникнет погрешность.
Пройдёт полвека миллионов лет, и они заберут заветный куш!
Вот только про себя Ецзи непрестанно повторял иное: «Обе порции Ци будут моими… Все до единой!»