Глава 1866 - Непреходящее Колесо Небес: скверна не коснется, беда не сокрушит, вовеки сущий!
Время текло безмолвной, неторопливой рекой…
Ли Юнь так и остался в глубинах Плана Гуцзин, устроившись по соседству с древней богиней Лэн Юэ.
Между ними установился молчаливый договор: никто ни кому не мешал, никто не переходил границ. У каждого был собственный Путь.
Незаметно пронеслось ещё три миллиона лет.
В том месте, где затаился Ли Юнь, за неисчислимые века бурь и непогод его плоть обратилась в исполинскую горную гряду. Высилась она на триста тридцать миллиардов чжанов, вершиной уходя в самые небеса, и величественно взирала на смену эпох.
А на крутых склонах и в ущельях этой горы расцвели редчайшие травы и дивные цветы. Каждое такое растение стало заветной мечтой для простых искателей истины. За три миллиона лет у подножия древнего пика не раз вспыхивали кровавые бойни за право сорвать хоть один чудодейственный стебель.
Ли Юнь безмолвно взирал на эту суету. Он ни разу не вмешался.
И никто из смертных или бессмертных — будь то обычный Соверен или могущественный владыка богов высокого ранга — ни на миг не усомнился в истинной природе этой священной горы.
Лишь нескончаемый поток эпох оставлял едва заметный след в самой глубине его души.
Ли Юнь начал постепенно постигать, что же на самом деле означает быть непреходящим.
Это значило: мир существует — и я существую; мир рушится — а я всё равно остаюсь. Все существа живут — я среди них; все существа сгинут — а я буду жить дальше.
Простой бег времени больше не мог наложить на него печать старости.
Однако со временем он почувствовал, как его дух, сросшийся с камнем и землёй, начал ловить едва уловимый пульс Плана Гуцзин.
Два совершенно разных ритма — один от Древнего Дао Плана, а другой от его собственного тела Непреходящего Древнего Бога — постепенно сливались воедино. Казалось, ещё немного, и он навсегда срастётся с этим миром, стане частью Плана Гуцзин и разделит с ним единую судьбу — родится и сгинет вместе с ним!
И именно в этот миг Ли Юню открылся замысел Лэн Юэ.
Непреходящему Древнему Богу неведома простая смерть. Жизнь и смерть таят в себе первобытный ужас, и любое существо инстинктивно цепляется за бытие. Но без крещения смертью и перерождением Непреходящий Древний Бог не способен шагнуть на новую ступень.
Чтобы пройти этот путь, нужно забыть о себе. Забыть, что ты живое существо, и позволить векам точить твою плоть и разум.
Именно поэтому Лэн Юэ обратилась в холодный лик луны, зависший в пустоте Сюйкуна. Она озаряла весь План Гуцзин, став его вечной, неотъемлемой частью, чтобы гибнуть и возрождаться вместе с ним. Но при этом она не боялась окончательно раствориться в мире, ведь её сущность стояла на одной ступени с Древним Дао Плана.
Когда План Гуцзин окончательно погрузится в небытие и следом за этим вспыхнет искра новой жизни, она восстанет из мёртвых, обретя небывалую силу!
«Поистине невероятный замысел… — восхищённо вздохнул про себя Ли Юнь. — Задумка хороша, да вот только мне она совсем не подходит!»
Причина была проста: этот путь был слишком обыденным. Ли Юнь не сомневался, что к подобному методу прибегали многие Непреходящие Древние Боги. Но цена ему — целая вечность.
Цикл рождения и гибели одного-единственного плана длится слишком долго.
Пусть Непреходящий Древний Бог и способен раствориться во всём сущем, став частью Древнего Дао Плана, отпустив свой разум на волю и не ведая скуки… Это всё равно было чересчур медленно!
Медлить — значит отставать. А отстать — значит навсегда лишить себя надежды на месть Древнему Богу Ецзи.
Потому Ли Юнь решил уйти.
Прошло три миллиона лет. Он искренне сомневался, что Древний Бог Ецзи до сих пор сходит с ума и рыщет по всем углам в его поисках. Единственное, о чём жалел Ли Юнь, — так это о неисполненном желании поговорить по душам с древней богиней Лэн Юэ.
Ли Юнь тихо вздохнул и поднялся.
В то же мгновение древний пик, простоявший почти три миллиона лет, с тихим шорохом растаял в воздухе. Тысячи культиваторов, бродивших по его склонам в поисках драгоценных трав, в ужасе застыли, издавая растерянные возгласы.
Все они остались в полном оцепенении. Даже Небесно-золотой Соверен не мог взять в толк, куда делась исполинская гора, высившаяся здесь веками, и почему она исчезла без следа за долину секунды!
Лишь в глубине Сюйкуна, на лике вечной Луны, пробежала едва заметная рябь. Древняя богиня Лэн Юэ мгновенно ощутила движение Ли Юня.
— Ты уходишь? — раздался у самого его уха её ровный, прохладный голос.
Ли Юнь слегка изумился. Он и не надеялся, что Лэн Юэ заговорит с ним первой.
— Даос Лэн Юэ, не думал, что подниму шум и потревожу тебя, — поспешно отозвался он. — Прошу прощения… Верно, я собрался в путь. Почти три миллиона лет я набивался тебе в соседи, пора бы вернуть даосу Лэн Юэ первозданный покой.
— Хм… — легонько усмехнулась она. — Ты мне не мешал. Я ведь говорила: пока ты не переходишь грань, можешь оставаться.
— Благодарю за доброту, даос Лэн Юэ, но мне всё же пора.
— Что ж, воля твоя, — тихий голос богини стал чуть серьезнее. — Но я всё же предостерегу тебя. Хоть и прошло три миллиона лет, Древний Бог Ецзи всё ещё ищет тебя. Он — древний бог из Сферы Трех Колес. А ты не сформировал даже первого Непреходящего Колеса Небес. Если попадешься ему на глаза, добром это не кончится.
Ли Юнь вздрогнул.
— Непреходящее Колесо Небес? — переспросил он, ощутив, как ёкнуло сердце. — Смею ли я спросить, даос Лэн Юэ… что это такое?
Лэн Юэ промолчала.
В сияющем диске небесной луны вдруг проступил призрачный лик, видимый только Ли Юню. На её неземном лице застыло глубочайшее некротическое изумление.
Казалось, этот взгляд без слов говорил: «Ты даже этого не знаешь? Не зная таких элементарных вещей, ты дерзнул скитаться по Океану Миров Цзинхуан?»
Ли Юнь смутился и смущённо кашлянул:
— Я совсем недавно стал Непреходящим Древним Богом… Если не считать Древнего Бога Ецзи, ты — первый Непреходящий Древний Бог, которого я встретил на своём пути. Мне просто некому было про всё это рассказать.
— Вот как… — пробормотала Лэн Юэ, и Ли Юнь неожиданно почувствовал, что её холодное отношение сменилось мягким снисхождением.
В следующую секунду призрачный лик растворился, а по поверхности лунного диска побежала лучистая рябь. Из лунного света бесшумно соткались четыре невероятных, ослепительных нимба.
Каждое кольцо состояло из бесчисленных рун непреходимости. Каждое излучало абсолютное, совершенное величие. Они словно прошли через нескончаемые циклы гибели и возрождения, вобрав в себя непреложную силу самой вечности. Четыре вращающихся кольца кружили вокруг Лэн Юэ, подобно небесным жерновам, извергая безграничную божественную мощь!
Казалось, стоит одному такому колесу совершить лишь поворот — и оно без труда раздавит целый план!
Душа Ли Юня сотряслась от восторга и страха. В этот миг он всё понял.
Эти сияющие венцы и были Непреходящими Колесами Небес!
Они возникают лишь у тех Непреходящих Древних Богов, которые прошли через самые жуткие кошмары перерождения, выковав и возвысив собственную непреходящую суть.
Такое Колесо Небес не просто противостоит разъедающему бегу времени — оно отражает любые внешние разрушительные силы!
Ли Юнь отчётливо осознал: выброса силы лишь одного такого кольца хватит, чтобы стереть его в порошок. При нынешнем уровне сил у него не было бы ни единого шанса на спасение.
— Непреходящее Колесо Небес… — прошептала Лэн Юэ, и её слова запечатлелись в разуме Ли Юня намертво: — Скверна не коснется, беда не сокрушит, вовеки сущий!