Глава 1842 - Культ Всех Богов? Мир Мириада Богов?
Глухой, подавленный голос Главы Учения Древних Бессмертных дрожал от едва сдерживаемой паники:
— Играющий с огнём непременно сгорит сам!
— В своё время у Древнего Бронзового Дворца я сталкивался с Повелителями других планов. Я прекрасно знаю, что настоящие, истинно могущественные Повелители Планов обретают свою власть над Планом вовсе не с помощью воровства.
— Они достигают Божественного Лика Первого Ранга, и тогда Древнее Дао Плана сам откликается на их величительный лик, вступая в резонанс и даруя власть как законную награду!
— Эти владыки контролируют Древнее Дао Плана настолько глубоко, что становятся его живым воплощением… Их божественные силы и великое могущество не поддаются разумению смертных.
— А мы? Кто мы такие?
— Наша власть над Планом — это лишь украденный кусок!
— Пока мы не пробились к Первому Рангу, мы не способны по-настоящему повелевать Древним Дао Плана. Но при этом мы вознамерились убрать того, кому настоящая власть над Планом была дарована при самом рождении! Один неверный шаг — и мы сами себя отправим на плаху.
— И если настанет день, когда этот владелец миллиона феноменов достигнет Первого Ранга… от нас не останется даже мокрого места!
— Ха-ха-ха… — едва Глава Учения Древних Бессмертных замолчал, как Вечный Бессмертный Соверен зашелся желчным, язвительным смехом. — Глава Учения Древних Бессмертных, куда же подевалось твоё прежнее неукротимое величие?
— Куда оно испарилось?
— Я смотрю, стоит тебе вернуть своё исконное имя, как ты превращаешься в совсем другого человека…
— С чего это ты вдруг так сдулся и струсил?
— Может, мне снова одолжить тебе своё имя, а? Чтобы ты хоть немного набрался храбрости?
Лицо Главы Учения Древних Бессмертных нервно дернулось, а в глазах блеснула лютая ярость:
— Вечный Бессмертный Соверен, избавь меня от своих саркастических излияний!
— Заруби себе на носу: если бы тот человек тайком не помог тебе, ты в жизни не смог бы украсть власть над Планом! С твоими жалкими силами ты до самой смерти не урвал бы ни единой крупицы!
— Ты — всего лишь обычный обладатель Божественного Лика Второго Ранга!
— А я… если бы не столкнулся с этим монстром миллиона феноменов, был бы единственным в Вечном Бессмертном Домене, кто вызвал отклик Древнего Дао Плана! Я украл власть над Планом благодаря той особой милости, что проявил ко мне этот мир!
— Не будь всех этих неожиданностей, я бы без труда шагнул в Первый Ранг, забрал истинную власть над Планом и стал полноправным Повелителем Планов! Это было бы естественным ходом вещей!
— Так почему бы мне не взять твоё имя и не подкрепить Вечность Вечностью?
— Ты до сих пор пытаешься припомнить мне старые счеты… Не кажется ли тебе, что это беспросветно глупо?
— Ах ты!.. — Вечный Бессмертный Соверен от ярости затрясся всем телом, а его зрачки налились сукровицей.
Хоть они и заключили союз, он до сих пор не мог простить Главе Учения Древних Бессмертных то, как тот когда-то силою отобрал у него титул и имя. Напоминание об этом он воспринял как смертельное оскорбление.
Увидев, что обстановка накаляется, Изначальный Бессмертный Соверен и Соверен Хаотянь поспешили вмешаться:
— Уймитесь, оба! Прекратите этот собачий лай!
— Не забывайте: сейчас мы четверо — единое целое, наши интересы переплетены!
— Кто из нас в будущем станет Повелителем Планов — вопрос десятый. Прямо сейчас наш главный и самый опасный враг — это монстр миллиона феноменов!
— Если мы не уничтожим его, пока он слаб и не набрал полную силу, ни у кого из нас четвёртых не будет ни единого шанса!
Глава Учения Древних Бессмертных и Вечный Бессмертный Соверен с трудом подавили гнев и замолчали.
Изначальный Бессмертный Соверен продолжил:
— Глава Учения Древних Бессмертных, тебе не стоит поддаваться панике. Никакой «игры с огнём» здесь нет — ты сам себе внушил этот страх. Пойми: какими бы гениальными ни были великие мужи, им нужно время, чтобы вырасти.
— Пусть у него неограниченный потенциал, пусть в будущем он способен подняться выше нас — всё это лишь туманные возможности. Ему необходимо время.
— А появился он на свет слишком поздно!
— Мы все четверо — высшие обладатели Божественного Лика Второго Ранга! А он — лишь желторотый юнец, едва успевший сформировать свой Божественный Лик Великого Дао. Каким бы чудовищным ни был его потенциал, даже при самой бешеной скорости развития он сейчас, от силы, обретает Божественный Лик Восьмого Ранга!
— Не став обладателем Первого Ранга, он никогда не сможет по-настоящему подчинить себе Древнее Дао Плана.
— Как по-твоему, кто быстрее достигнет Первого Ранга: он, карабкаясь с восьмого, или мы, стоящие на пороге с Второго Ранга?
— Ответ очевиден…
— К тому же нам вовсе не обязательно сходиться с ним в смертельном бою. Сначала мы найдем его. Если он окажется разумным и добровольно откажется от притязаний на место Повелителя Планов, зачем нам становиться заклятыми врагами?
Глава Учения Древних Бессмертных долго сохранял угрюмое молчание.
Лишь спустя ощутимую паузу он тяжело вздохнул:
— Да… Твои слова звучат разуменно. В обычных обстоятельствах этот человек действительно был бы максимум на уровне Восьмого Ранга.
— И по логике вещей он ни за что не опередил бы нас на пути к Первому Рангу.
— Но это — в обычных обстоятельствах.
— Есть кое-что, о чём вы двое, скорее всего, даже не подозреваете…
— О чём ты?
— В прошлый раз, когда в мир явился Древний Бронзовый Дворец, туда устремилась целая орава Повелителей Планов из Океана Миров Цзинхуан. Я тоже был там. Помимо списка ста сильнейших планов, я увидел ещё один список — Табель Потенциала!
— Табель Потенциала?
— Что за Табель Потенциала? Почему мы о нём ничего не слышали? Ты ведь возвращался и рассказывал нам про рейтинги, но ни словом не обмолвился о потенциале!
Глава Учения Древних Бессмертных ответил:
— Верно, не обмолвился. Счел, что к нам это не имеет отношения.
— Этот список отражает потенциал исключительно новорождённых планов… И в самом верху этого списка, подавляя все иные миры и домены, на первом месте гордо восседал Мир Мириада Богов!
— Что?! Первое место?! Но… какое нам до этого дело?
— Какой бы ни была мощь Мира Мириада Богов, это лишь новорожденный план! Как он может угрожать нашему Вечному Бессмертному Домену?
— Нет…
— Я тоже сперва думал именно так! Но теперь всё изменилось.
— Когда явился владелец миллиона феноменов, я почуял угрозу. Не сумев вычислить его через Древнее Дао Плана, я приказал моим ищейкам перерыть всё вверх дном.
— И знаете, что они раскопали?
— Что?!
— В мире под названием Домен Меча Чжоутянь, где впервые зафиксировали следы этого человека, когда-то действовал Культ Всех Богов. И этот Культ Всех Богов был неразрывно сплетён с владельцем феноменов!
— Вдумайтесь: Культ Всех Богов… Мир Мириада Богов… Неужели это простое совпадение?
— Я не верю в совпадения! Меня терзают всё более жуткие сомнения: внезапное появление этого монстра и Мир Мириада Богов, возглавляющий Табель Потенциала, — единое целое!
— И если мои догадки верны…
— То происхождение этого человека гораздо страшнее, чем мы смели вообразить. И пытаясь сжить его со свету, мы… действительно играем с огнём…
После этих слов над тайным каналом связи повисла мертвая, исполненная ледяного ужаса тишина…