Глава 1786 - Малый Мир Бессмертных и Владыка Меча Тайа
Ли Юнь вовсе не был глупцом. Он с самого начала прекрасно понял, к чему клонят Почтенный Дао Тонтянь и Шэнъянь: эти двое попросту не верили, что кому-то под силу перешагнуть предел в три тысячи единиц власти Соверена на Небесно-золотом Престоле Повелителя, и с уважительной жалостью считали его тешившим себя несбыточными иллюзиями фантазёром.
Вот только древние владыки даже не подозревали, что Ли Юнь не просто приблизился к этой роковой черте. Он давно сломал этот барьер вдребезги и вознёсся до невероятных четырёх тысяч единиц власти Соверена.
Впрочем, нужные сведения он уже выудил, а тратить время на дешевую показуху перед Тонтянем и Шэнъянем не собирался. Ли Юнь лишь понимающе кивнул, сделав вид, будто всерьёз прислушался к их «мудрому» предостережению.
— Не волнуйтесь, — ответил он ровным, лишенным эмоций голосом, — я не стану упираться рогом в глухую стену. Все мои шаги будут продиктованы суровой реальностью.
Тонтянь и Шэнъянь одновременно облегчённо вздохнули. В их глазах мелькнула тень покровительственного удовлетворения.
Вскоре оба старика вновь укрылись в глубинах Мира-Пещеры Пурпурного Нефрита. Для них не было ничего важнее, чем черпать сокровенные тайны бытия из Главного Узла Неба и Земли, латая свои извечные, покрытые трещинами Божественные Лики Великого Дао.
После их ухода Ли Юнь больше не тревожил почтенных собратьев.
Получив желанные разгадки, он целиком сосредоточился на главном — собственном самосовершенствовании. Его день и ночь наполняла неустанная гравировка, непрерывное возвышение Небесно-золотого Престола Повелителя, пока тот не упрётся в абсолютный, истинный предел мироздания.
В безмолвии и глубоком трансе время потеряло счёт.
Пока Ли Юнь постигал глубины силы, Мир-Пещера Пурпурного Нефрита, служившая Главным Узлом Неба и Земли, жадно впитывала истоки Домена Меча Чжоутянь. Она наливалась могуществом и разрасталась, в то время как внешний, исходный мир медленно увядал, отдавая последние жизненные соки.
В воздухе Домена Меча витал едва уловимый, но явственный дух скорой погибели: Небеса истончались, а по границам реальности тихо змеились первые предвестники конца света.
В то же самое время...
Небесный Священный Юйхуа, бежавший из Домена Меча Чжоутянь много лет назад, одолел немыслимый путь сквозь межпространственную пустоту. Спустя три полных тысячелетия скитаний его ноги наконец ступили на твердь мира под названием Малый Мир Бессмертных, что покоился в глубинах Вечного Бессмертного Домена.
Название могло ввести в заблуждение: мир именовался Малым, но на деле поражал воображение исполинскими масштабами. В один только Малый Мир Бессмертных легко поместились бы сотни Доменов Меча Чжоутянь! Можно было лишь догадываться, какова титаническая мощь источника этого пространства.
Благодаря колоссальному источнику этот мир не просто простирался на неисчислимые ли, но и взрастил безмерное количество великих владык. Соверены Великого Дао, являвшиеся в Домене Меча Чжоутянь едва ли не легендой, исчислялись здесь сотнями. Что уж говорить о Небесно-золотых Соверенах — их пруд пруди, не меньше нескольких десятков.
Неудивительно, что столь колоссальный мир поделили между собой три владычествующие сверхфракции: Дворец Сюаньхуан, Чертог Вечного Бессмертия и Дворец Древнего Меча.
Эти три исполина обладали примерно равными силами, удерживая хрупкий баланс. На протяжении неисчислимых эпох они вели непрерывную скрытую и явную грызню за власть, но всякий раз заключали молчаливый союз, когда приходило время управлять сменяющимися циклами гибели и возрождения Малого Мира Бессмертных, дабы жадно загребать сгущающуюся Изначальную Ци Сянтянь.
Владыка Меча Тайа, некогда выходец из Домена Меча Чжоутянь, едва исцелив свой Божественный Лик Великого Дао, прибыл в Малый Мир Бессмертных и без колебаний примкнул к Дворцу Древнего Меча.
Там он быстро занял высокий и почтенный пост Верховного Старейшины, встав в один ряд с исконными Соверенами Великого Дао. Пользуясь безграничным влиянием Дворца Древнего Меча, он тоннами поглощал редчайшие ресурсы, доводя собственный Божественный Лик до совершенства.
Ныне скованный им [Божественный Лик Непреходящего Меча Бессмертия] оставался на девятом, высшем ранге. Перешагнуть пропасть между рангами он не мог, но в плане духовного развития продвинул его на невероятную высоту — на целых три Великих Эпохи!
Как только Соверен Великого Дао полностью латал свой Божественный Лик, в нём зарождалась Божественная Сила Эпохи. Чтобы развиваться дальше, перед ним открывалось лишь два пути.
Первый — возвышать само качество Божественного Лика Великого Дао.
Второй — переживать вместе с миром циклы рождения и гибели, выжимая из этой грандиозной агонии мироздания всё больше Божественной Силы Эпохи. Однако разные миры проходили эти циклы по-своему, и случайный выбор мира мог оказаться пустой тратой времени.
Настоящим источником силы оставался сам Божественный Лик. Чем могущественнее был внешний мир, тем щедрее оказывалась жатва после его гибели и перерождения. Вся эта сила питала Божественный Лик, заставляя его самого пройти через внутренний цикл смерти и воскрешения.
Лишь когда сам Божественный Лик Великого Дао завершал этот внутренний круг, практикующий обретал силу, равную одной Великой Эпохе!
Иными словами, благодаря условиям Малого Мира Бессмертных Владыка Меча Тайа заставил свой [Божественный Лик Непреходящего Меча Бессмертия] переродиться трижды!
Оставайся он в нищем Домене Меча Чжоутянь, о подобном успехе нельзя было и мечтать. В лучшем случае он выжал бы из родного мира едва ли один цикл — и то счастьем посчитал бы.
И всё же Домен Меча Чжоутянь Владыка Меча Тайа считал своей исконной вотчиной. Каким бы убогим тот ни казался по сравнению с Малым Миром Бессмертных, отдавать его кому попало он не намеревался. Специально ради этого Тайа выкроил время, вернулся в родной домен и взрастил себе нового ученика — Небесного Священного Юйхуа, повелев тому стеречь Домен Меча Чжоутянь как зеницу ока.
Кто же мог подумать, что этот никчёмный Юйхуа ни с того ни с сего заявится в Малый Мир Бессмертных, да ещё и с такой физиономией, словно за ним гналась свора бродячих псов!
— Юйхуа... Что за вид? — Владыка Меча Тайа насупился, а в его глазах вспыхнул опасный огонёк. — Разве я не приказывал тебе хранить Домен Меча Чжоутянь в моё отсутствие? Тонтяню и Шэнъяню я не верю, эти щенки себе на уме! Ты должен был спокойно латать свой Божественный Лик Великого Дао, а когда закончил бы, я сам забрал бы тебя сюда, в Малый Мир Бессмертных. Какого дьявола ты припёрся раньше времени? Кто дал тебе разрешение оставлять пост?
Суровый голос учителя громом прогремел над ухом Небесного Священного Юйхуа. Тот сжался, на его лице отразилась глубочайшая обида, и он пал на колени:
— Учитель... Ученик был вынужден! Я из сил выбился, но так и не смог найти новый Главный Узел Неба и Земли... А потом вдруг ниоткуда выскочил какой-то безумец по имени Ли Юнь! Эта тварь появилось буквально из воздуха! Он даже не сформировал Божественный Лик Великого Дао, но сила его оказалась невероятной... Он не просто избил меня до полусмерти, но и силой захватил Главный Узел Неба и Земли! Ученику ничего не оставалось, кроме как бежать к вам и умолять о справедливости...
Услышав это, Владыка Меча Тайа чуть не задохнулся от вспыхнувшего гнева.
— Что?! — рявкнул он так, что задрожал воздух в покоях. — Домен Меча Чжоутянь захвачен?! Ты... Да ты просто бездарный кусок дерьма! Чем ты вообще занимался, если тебя размазал какой-то Небесно-золотой Соверен, даже не сковавший Божественный Лик?! Как ты позволил отнять Главный Узел?! И за какие грехи я взял в ученики такое ничтожество... Если об этом узнают в чертогах Дворца, куда я буду девать глаза от позора?!
Юйхуа вспыхнул до корней волос, сгорая от стыда, но перечить не смел.
— Учитель, ученик виноват, я проявил непростительную халатность... — лепетал он, испуганно кланяясь. — Но этот Ли Юнь уже пустил корни в Домене Меча. Молю вас, выступите лично и испепелите этого наглеца! Если Ли Юнь выживет, ваш ученик никогда не сможет исцелить свой Божественный Лик...
Тайа перекосило от ядовитой ухмылки:
— Ты прекрасно понимал, что без Домена Меча тебе не исцелить Божественный Лик, и всё равно ухитрился его просрать?! Бесполезный никчёмный идиот...