Глава 1772 - В пучине сомнений!
— Почему пришли вы? — хмуро спросил Небесный Священный Му, даже не открывая глаз. — Где Тянью? Что-то стряслось?
Император Зеленого Меча тоже нахмурился. Привид этих гостей у обоих древних соверенов зародилось скверное предчувствие.
В Небесном Дворце Цинму царила жесточайшая дисциплина, особенно в том, что касалось сокрытого Мира-Пещеры. Без личного приказа или сопровождения самого владыки даже вице-повелители не имели права переступать этот порог.
Но они пришли. Причем толпой. И среди них не было Мо Тянью.
Естественно, это наводило на самые мрачные мысли.
Едва отзвучал вопрос, как Владыка Меча Чанцин, обливаясь слезами, возопил во весь голос:
— Великие Верховные Старейшины! Повелитель… Повелитель погиб! Молим вас, отомстите за него! Пролейте кровь обидчиков!
С этими словами все прибывшие ударились лбами о нефритовые плиты.
— Молим, отомстите за Повелителя!
— Что?! — в один голос выдохнули Небесный Священный Му и Император Зеленого Меча. Пожилые монстры застыли, пораженные этим известием словно громом.
Но вслед за шоком пришел гнев. Безудержный, всеиспепеляющий гнев.
— Безумие!
— Неслыханная дерзость!
— Как Тянью мог погибнуть?!
Гнев старых монстров был вполне понятен. Мо Тянью — Небесный Владыка Цинму — был не просто главой ордена и его главным щитом. Он был их прямым учеником, в которого они вложили неисчислимое количество сил и ресурсов. Он был им как сын!
И теперь эти слизняки приходят и заявляют, что их любимый ученик мертв?!
Что это за дурацкая шутка?!
Древние соверены отказывались верить. В их головах даже мелькнула мысль: а не предали ли Чанцин и остальные свой дворец, не попали ли под контроль чужого вражеского клана, придя сюда, чтобы заманить стариков в ловушку?
Владыка Меча Чанцин поднял голову, и в его глазах стояла глубокая скорбь.
— Верховные Старейшины! Повелитель отправился в Префектуру Гуанъян… и не вернулся! Вместе с ним погибли больше десяти Священно-золотых Соверенов, сопровождавших его! Мы подозреваем, что нас подло подставили другие ордена. Главные подозреваемые — Дворец Громового Меча и Дворец Покорения Океана!
Небесный Священный Му и Император Зеленого Меча снова замерли. Их ледяные, пропитанные жаждой крови взгляды скрестились на Чанцине и остальных. Давление было настолько чудовищным, что у старейшин перехватило дыхание, а кости затрещали.
Но в их глазах не было фальши. Только страх и безутешное горе.
Только тогда старики поняли: как бы они ни цеплялись за надежду, их ученик Мо Тянью действительно сгинул.
В душе двух великих соверенов вспыхнула ненависть, подобная лесному пожару.
— Говори! — прорычал Небесный Священный Му. — Говори все без таек! Зачем Тянью повел людей в эту глушь, в Префектуру Гуанъян? И почему ты думаешь на Дворец Покорения Океана и Дворец Громового Меча?!
Владыка Меча Чанцин спешно заговорил:
— Всё из-за Мира-Пещеры!
— Мира-Пещеры? Там выявили новый Мир-Пещеру?!
— Нет, не новый, — покачал головой Чанцин. — В Префектуре Гуанъян затерялся мелкий родок по фамилии Хуан… Кто бы мог подумать, что они веками тайком владели Миром-Пещерой! Правда, у них не хватало сил получить признание Воли Мира, поэтому они сидели тихо, как мыши. Но неурядица в том, что про их тайну продалзил мелкий клан неподалеку — Секта Меча Девяти Солнц. Они грызлись с родом Хуан несколько тысяч лет, но соблюдали уговор и не привлекали внимания.
Чанцин перевел дыхание и продолжил:
— Но пару лет назад в Префектуру Гуанъян прибыл некто Ли Юнь — Священно-золотой Соверен — вместе со своим слугой Цао Цзинем, последним отпрыском Клана Цао, владеющего Путем Меча Цаньтянь. Третий молодой господарь из рода Шэнь по глупости задел Ли Юня, и Цао Цзинь прибил его. Чтобы отомстить, род Шэнь позвал своего верховного покровителя по имени Гу Ша — а тот оказался Черно-золотым Совереном и тайным старейшиной Секты Меча Девяти Солнц. Ли Юнь с легкостью прикончил и Гу Ша, после чего безнаказанно уселся в поместье Шэнь.
— Позже на Ли Юня напали убийцы из Храма Ракшасы, но он уничтожил их всех. Это привлекло внимание множества Священно-золотых Соверенов, которые уже знали про Мир-Пещеру и пришли проверить, не за ним ли явился Ли Юнь. И прямо на глазах у всех Ли Юнь мимоходом сжег двух скрытых Священно-золотых Соверенов рода Хуан!
— Вот тогда тайна окончательно выплыла наружу. Наш Повелитель собрал отряд и выдвинулся туда. По его последней депеше, в Гуанъян одновременно с ним прибыли Небесный Владыка Шэньлан из Дворца Покорения Океана и Святой Грома из Дворца Громового Меча! А спустя самое короткое время… скрижали нашего Повелителя и всех его спутников рассыпались!
Чанцин сжал кулаки:
— Сам по себе Ли Юнь — всего лишь Священно-золотой Соверен. Он ни за что не смог бы навредить нашему Повелителю! Единственное объяснение — Небесный Владыка Шэньлан и Святой Грома объединились и предательски ударили в спину! Это они убили Повелителя, чтобы забрать Мир-Пещеру себе! Ученик дерзит просить вас, старейшины: отомстите за него и возглавьте Небесный Дворец Цинму!
История звучала логично и гладко.
Однако Небесный Священный Му и Император Зеленого Меча не спешили кивать. Они переглянулись, и в их глазах застыло сомнение.
— Что думаешь? — тихо спросил Му. — Могли Дворец Покорения Океана и Дворец Громового Меча пойти на такое?
Император Зеленого Меча качнул головой:
— Трудно сказать. Если это их рук дело, значит, Мир-Пещера в Гуанъяне невероятно ценен. Но каков бы он ни был, это просто Мир-Пещера! Эти ордена прекрасно знают о нашем существовании. Неужели они настолько лишились разума, чтобы развязывать с нами войну насмерть ради одной пещеры?
— Вот и я не понимаю, — нахмурился Му. — Если только…
Он замялся, и взгляд его стал глубоким:
— Если только этот Мир-Пещера не представляет собой нечто совершенно экстраординарное, превосходящее всё, что мы видели. Нечто, способное лишить их остатков ума!
Император Зеленого Меча блеснул глазами:
— Гадать бесполезно. Виновны они или нет, они обязаны дать нам ответ. Я лично отправлюсь и выясню правду!