Глава 1757 - Второй визит Хуан Яньшу. Мир-Пещера?
Время в Префектуре Гуанъян текло незаметно, и вот пролетели три года.
В один из дней к воротам усадьбы рода Шэнь вновь подошла вторая молодая госпожа из рода Хуан — Хуан Яньшу. За ней, как и прежде, покорно следовала служанка.
Дверь отворилась, и перед ними снова появился Цао Цзинь.
— Господин Цао, подскажите, господин Ли ещё не выходил из затвора? — спросила Хуан Яньшу.
Цао Цзинь лишь тяжело и беспомощно вздохнул:
— Госпожа Хуан, к чему эта настойчивость? За три года вы приходите сюда уже в девятый раз. Я вовсе не хочу вам отказывать, но мой господин действительно погружён в глубокое созерцание. В ближайшее время он никого не примет. Да и если бы принял — что с того? Наш господин стоит выше мирской суеты. Он не станет вмешиваться в ваши кровавые разборки с Сектой Меча Девяти Солнц. Свои проблемы вам придется решать своими силами. Что ж, я сказал всё. Прошу вас, госпожа, возвращайтесь к себе.
С этими словами Цао Цзинь потянул тяжелую створку двери на себя.
— Господин Цао, постойте! — вспыхнула Хуан Яньшу и успела упереться ладонью в деревянную раму. — Пожалуйста, не закрывайте дверь! Позвольте мне пройти, я скажу всего пару слов! Честно, это дело неимоверной важности… Быть может, узнав о нём, сам господин Ли не останется равнодушен!
— Это ещё что такое?.. — Цао Цзинь нахмурился, но после короткого колебания всё же впустил девицу со служанкой во двор.
Однако на этот раз он не повёл их в глубину заднего сада.
Он знал: Ли Юнь действительно находился в глубочайшем затворе. С того самого дня, как девица Хуан впервые ступила на этот порог три года назад, господин ни разу не покинул дальнего павильона.
Даже самому Цао Цзиню удавалось лишь издали бросить взгляд на своего покровителя, стоя у входа в сад. Он не ведал, какую именно тайну бытия постигает Ли Юнь. Он видел лишь застывшую фигуру, подобную древнему божественному пику: нерушимую, недвижную, но окутанную столь жуткой, концентрированной силой, что если бы она вырвалась наружу, то с лёгкостью сотрясла бы весь Домен Меча Чжоутянь!
О каком беспокойстве могла идти речь?
— Госпожа Хуан, вы можете говорить, — холодновато уронил Цао Цзинь.
Хуан Яньшу пристально всматривалась в его лицо, надеясь разглядеть хоть тень слабины, но поняла: к Ли Юню ее не проведут. Она тихо и печально вздохнула.
— Господин Цао, сегодня я пришла лишь затем, чтобы открыть одну тайну. Тайну, от которой зависит сама жизнь и смерть моего рода Хуан. Я слезно прошу вас передать эти слова господину Ли. Секта Меча Девяти Солнц давят на наш род не просто ради того, чтобы заставить нас склонить колени. На самом деле их цель — Мир-Пещера, находящийся под властью нашей семьи.
— Мир-Пещера?! — ахнул Цао Цзинь, и глаза его расширились.
Хотя сам он был лишь мелкойшкой в этом мире, его предки когда-то знали роскошь и могущество. Он прекрасно понимал, что такое Мир-Пещера.
Поговаривали, что это особые малые миры, естественным образом рождённые самой природой Домена Меча Чжоутянь.
Каждый такой Мир-Пещера обладал уникальной сутью: там созревали невиданные небесные сокровища и редчайшие духовные снадобья, не встречающиеся во внешнем мире. Ценность подобного места не поддавалась исчислению. Обладать им означало иметь неиссякаемый источник ресурсов, способный кормить сектантскую династию вечно.
И ходят слухи, что некоторые из этих пространств стояли на невероятно высокой ступени бытия — они напрямую соединялись с истоком самого Домена Меча Чжоутянь! В них рождались не только драгоценные снадобья, но даже зарождалась разумная жизнь.
А миры, способные порождать живых существ, таили в себе нечто совсем уж мистическое и пугающее.
Впрочем, каков именно этот эффект, Цао Цзинь не знал. Клан Цао в своё время тоже не сумел докопаться до истины — в сохранившихся семейных фолиантах об этом упоминалось лишь вскользь. Смутные строки намекали, что подобные пространства хранят самые сокровенные тайны Домена Меча Чжоутянь.
Кроме Секты Юйхуа и нескольких древнейших родов, простые смертные и понятия не имели об этих секретах. А те, кто знал, берегли молчание пуще глаза.
Цао Цзинь и помыслить не мог, что скромный род Хуан владеет собственным Миром-Пещерой! Но почему Хуан Яньшу выложила столь драгоценную тайну первому встречному?
Здесь явно кролся подвох.
Взгляд Цао Цзиня стал тёмным и настороженным.
— Госпожа Хуан, подобные секреты не раскрывают так легко. В чём ваша выгода?
Хуан Яньшу лишь горько улыбнулась:
— Вы правы! Если бы эта тайна всё ещё оставалась под замком, у меня не хватило бы дерзости болтать о ней. Но, увы... это секрет Полишинеля. Ровно через пять лет наш Мир-Пещера Пурпурного Нефрита должен снова открыться. По сведениям наших ищейкам, ищейки из Секты Меча Девяти Солнц уже кружат за пределами Префектуры Гуанъян. Лишь присутствие господина Ли удерживает их от открытого вторжения. Но когда речь идёт о Мире-Пещере, Секта Меча Девяти Солнц от своего не отступится. Я боюсь, что они собирают силы для решительного удара.
Брови Цао Цзиня сошлись на переносице.
Хуан Яньшу не стала договаривать, но дураком он не был и прекрасно понял подтекст.
Ради владения Миром-Пещерой Секта Меча Девяти Солнц пойдёт на всё. Ли Юнь, проживающий прямо в Префектуре Гуанъян, стал для них костью в горле — тем более что между ними уже пролегла кровавая полоса.
Если Секта Меча Девяти Солнц решит выжечь род Хуан, первым, кого они постараются устранить или связать боем, станет именно Ли Юнь.
Иными словами, захочет Ли Юнь вмешиваться или нет, его всё равно втянут в эту кровавую мясорубку.
Единственный выход для него — немедленно покинуть Префектуру Гуанъян.
Но Ли Юнь пребывает в глубоком затворе. Кто дерзнёт его потревожить? А значит, уйти он не сможет.
Хуан Яньшу мягко продолжила:
— Господин Цао, наш род Хуан не смеет нагло требовать защиты у господина Ли. Но мы не хотим, чтобы он оказался втянут в эту войну вслепую и принял на себя вероломный удар Секты Меча. Я пришла лишь предупредить вас. Если мой визит показался вам навязчивым — простите нас.
С этими словами Хуан Яньшу и её служанка Бичжу низко, с глубоким почтением поклонились Цао Цзиню.
Выглядело это искренне и трогательно.
Вот только когда девица опустила голову, в уголках её губ скользнула едва заметная, торжествующая ухмылка.
Уж она-то знала, о чём думает: «Ну что, хваленый гордец? Не хотел защищать мой род? Теперь враг идёт за вашей собственной головой, посмотрим, как ты сохранишь своё хвалёное спокойствие!»
Поднявшись, Хуан Яньшу увела служанку прочь.
Цао Цзинь долго смотрел им вослед. Когда тяжёлая дверь затворилась, на его лице расплылась презрительная усмешка.
— Жалкая интриганка! Посулила Мир-Пещеру и думает, что господин станет рисковать головой ради её паршивого семейства? Какая глупость! Род Хуан сам вырыл себе могилу.
Встряхнувшись, Цао Цзинь повернулся и направился к дальнему саду.
У него и в мысли не было прерывать затвор Ли Юня. Как и прежде, он просто уселся на камень у входа в сад и погрузился в постижение техники 【Путь Меча Цаньтянь】.
За эти три года его собственные силы ощутимо возросли: из трёх тысяч простых престолов почти половина сформировала по три единицы власти Соверена. Он был уверен, что ещё три года упорного труда — и он доведёт 【Путь Меча Цаньтянь】 до высшего совершенства, обретя с обычным статусом Соверена мощь, равную пиковому Багрово-золотому Соверену!