Глава 1713 - Не успела утихнуть одна волна, как поднялась другая!
— Думаешь, я струшу? Отлично, я свяжусь со штабом прямо сейчас! — Сдавленно прорычал Цао Хуа.
Он сжал нефритовый талисман и пустил в него духовную силу.
Вся эта история выглядела слишком дико. Настолько дико, что у Цао Хуа голова шла кругом. Ему казалось, будто за фасадом Бора Черных Сосен скрывается какая-то чудовищная, мрачная тайна.
Ляо Кунь, увидав, что талисман вспыхнул ровным светом, даже не подумал разозлиться. Он лишь покровительственно хлопнул Цао Хуа по плечу и усмехнулся:
— Что ж, жди ответа. Когда примешь решение — просто крикни моё имя, и я тут же предстану перед тобой.
С этими словами Ляо Кунь развернулся и растворился в чаще Бора Черных Сосен.
Цао Хуа долго провожал его тяжелым взглядом. Лишь когда аура врага окончательно исчезла, он позволил себе перевести дух. Однако лицо его оставалось мрачнее тучи.
Он никак не мог понять: чего добивается Ляо Кунь? Чего хочет Священная Обитель Дуншань? И почему они так свято уверены, что верхушка Союза Вольных Практиков запевалу пойдёт у них на поводу?
Связь сквозь пространства — дело небыстрое. Чтобы весть достигла центрального штаба и вернулась обратно, требуется время. Цао Хуа оставалось только ждать.
Прошло около полумесяца.
Воздух перед Цао Хуа вспыхнул золотистым росчерком, и в его руки опустилась ответная руна.
Когда он распознал ауру отправителя, сердце его пропустило удар: ответ пришёл от самого Чжу Тяньгана, одного из верховных Священно-золотых Соверенов Союза!
Простой Пурпурно-золотой Соверен вроде Цао Хуа обычно и мечтать не мог о прямом контакте с грандом такого уровня. Но сейчас Священно-золотой Соверен лично снизошел до ответа!
Цао Хуа с трепетом погрузил разум в руну.
И в следующее мгновение застыл, точно каменное изваяние.
Сообщение содержало всего одну короткую фразу: «Забудь о Боре Черных Сосен. Делай всё, что велит Священная Обитель Дуншань».
Невероятно! Это просто уму непостижимо!
Появилась новая постоянная малая обитель! В понимании Цао Хуа, штаб-квартира должна была зубами вцепиться в этот кусок, ведь Союз Вольных Практиков катастрофически нуждался в благословенных землях. Без них Союз обречен на увядание!
И вдруг высший владыка, даже не задав ни единого вопроса, велел выбросить эту землю из головы?! Да ещё и приказал плясать под дудку Священной Обители Дуншань?!
Абсурд! Полнейший дикий абсурд!
Но Цао Хуа не был глупцом. Изумление быстро сменилось холодным расчётом: за любым абсурдом всегда кроется веская, скрытая от глаз причина.
Что если верхушка Союза давно заключила со Священной Обителью Дуншань некий тайный пакт, о котором не ведают простые смертные? Что если обещание Ляо Куня выделить старую малую обитель взамен — это лишь часть уплаченной сделки?
Чем больше Цао Хуа размышлял, тем логичнее казалась эта мысль.
Не теряя ни минуты, он выкликнул Ляо Куня и объявил о согласии. После чего увел людей и приступил к поискам.
По мнению Цао Хуа, у Союза Вольных Практиков могло не хватать ресурсов, но у них было главное — бессчетное множество людей. Глаза и уши по всему континенту! Стоит лишь надавить — и ниточки истины обязательно выведут на виновника.
…Однако в тот самый час далеко в центральном штабе Союза Вольных Практиков, в просторном, но лишённом пышного убранства зале, собрались более десятка Священно-золотых Соверенов.
Предметом их тревожного обсуждения как раз и являлось преждевременное пробуждение Бора Черных Сосен.
— Мать вашу… кто умудрился всё испортить?! — Грохнул кулаком по столу один из владык. — Мы же обо всём договорились! Как только скрытая малая обитель вспыхнет сама, её передадут под нашу охрану! Почему она открылась раньше срока?! И не на пару дней, а на целых триста лет!
— Чёрт с ним, со сроком! Мы могли бы вынести давление! — Вторил ему другой. — Но почему из малой обители выкачали почти всю её духовную суть?! Это же прямой удар по будущему нашего Союза!
На лицах присутствующих застыли гнев и глубокая растерянность.
Священно-золотой Соверен Чжу Тяньган, отправивший ответ Цао Хуа, тяжело вздохнул:
— Согласно данным Священных Обителей, из Бора действительно выжали почти всю жизненную силу. В таком виде эта обитель бесполезна. Запечатать её — единственное разумное решение. То, что Дуншань согласна отдать нам одну из своих старых земель, — уже неплохая компенсация. Но главный вопрос в другом: мы обязаны выяснить, кто заставил обитель открыться раньше времени. Это критически важно! Если это нелепая случайность — что ж, посчитаем это дурным сном. Но если за этим стоит чья-то воля… вы хоть понимаете, насколько это страшно?
Сидевшие в зале владыки одновременно изменились в лице.
— Если это чья-то воля… — медленно произнес один из них, — значит, на Континенте Юаньшэнь появился кто-то, способный безошибочно находить тайные благословенные земли и высасывать из них истоки…
— А если взглянуть еще глубже? — Мрачно закончил Чжу Тяньган. — Что если этот таинственный умелец способен находить НЕ ТОЛЬКО Бор Черных Сосен? Что если под прицелом ВСЕ скрытые обители?! Господа… это же катастрофа!
Слова Чжу Тяньгана прозвучали подобно погребальному колоколу. Ни один из присутствующих не посмел возразить.
Совет закончился быстро. Все пришли к единому мнению: истину необходимо раскопать любой ценой.
Вскоре во все концы континента полетели депеши.
Уже через пару дней все высокопоставленные члены Союза Вольных Практиков на востоке — от Пурпурно-золотых Соверенов и выше — получили строжайший приказ: бросить все силы на поиски причин прорыва в Бору Черных Сосен.
Восток Континента Юаньшэнь мгновенно забурлил.
В глухих, заброшенных углах диких земель, где годами не ступала нога человека, то и дело стали появляться подозрительные фигуры. Слухи плодились с невероятной скоростью, обрастая самыми дикими подробностями. Но что было самое странное — Священные Обители хранили гробовое молчание, словно не замечали царящего хаоса.
Так прошло четыре месяца.
Тайна Бора Черных Сосен так и оставалась нераскрытой, когда восток континента потрясло новое, ещё более шокирующее известие!
Снова восток. Снова дикая ничейная глушь под названием Гора Огня.
Внезапно в небеса ударил ослепительный столб божественного света! Пространство задрожало от выброса мощнейшей, невероятно чистой духовной энергии. Тысячи практиков замерли в ужасе — картина точь-в-точь повторяла события четырехмесячной давности!
Сомнений не было: мир явил ещё одну сокрытую малую обитель!
В этот момент в чертогах Священных Обителей, всё еще пытавшихся переварить первый случай, раздался истошный, исполненный ярости рёв:
— Ублюдки!
— Проклятье!
— Да кто, чёрт возьми, это делает?!