Глава 168 - Хуан Лиин, смерть!
— Чжан Жохань, какого черта ты здесь делаешь?
— Ха-ха, как удачно вышло! Раз уж мы столкнулись, давай закончим начатое…
Увидев соперницу, Хуан Лиин тут же выступила вперед.
С легкой ноткой вызова в голосе она предложила провести их отложенный поединок.
Однако, не успела она договорить, как Чжан Жохань оборвала ее:
— Прости, но сегодня я не расположена к драке. Наш бой перенесем на другой раз.
услышав это, Хуан Лиин на мгновение остолбенела, а затем ее лицо исказилось от недовольства.
— Чжан Жохань, это что еще за фокусы?
— Ты сама предложила этот бой, а теперь заднюю даешь? Считаешь меня ниже себя?
— Кхм… Вовсе нет, ты неправильно меня поняла.
— Я пришла сюда исключительно ради…
Чжан Жохань явно не планировала затевать конфликт с Хуан Лиин и попыталась объясниться, однако ее слова были вновь бесцеремонно прерваны.
— Плевать я хотела на твои причины! Раз уж явилась — давай покончим с нашим незаконченным делом…
С этими словами она выхватила висевший на поясе меч и, вскинув клинок, первой бросилась на Чжан Жохань в вихре боевой техники.
Ее клинок двигался с невероятной скоростью, рассекая воздух со свирепым свистом. Это напоминало спокойную гладь озера, в которую внезапно врезался ураган, вздымая тысячефутовые волны. Удары накатывали один за другим с неумолимой мощь прибоя — сплошной, бесконечный поток.
Именно эту врожденную технику меча — Тысячефутовые Волны — Хуан Лиин оттачивала до совершенства!
Чжан Жохань была знакома с Хуан Лиин далеко не первый день. Хотя до смертельной вражды дело не доходило, они искренне недолюбливали друг друга.
Поэтому истинную силу соперницы Чжан Жохань знала прекрасно.
Видя, что та без лишних слов перешла к нападению, Чжан Жохань не собиралась стоять и терпеть удары. Презрительно фыркнув, она отскочила на два шага назад, освобождая себе пространство для маневра, и в тот же миг вытянула меч из ножен.
Раздался призывный звон Меча Печали Ветра.
В обычное время, столкнись она со старой соперницей, она бы с удовольствием схлестнулась с ней, поочередно демонстрируя различные техники.
В конце концов, врагов найти легко, а вот достойного противника — нет.
Для практика иметь соперника равной силы — великая удача; это позволяет в полной мере проявить всё изученное и колоссально продвинуться как в постижении боевого пути, так и в боевом опыте.
Но сейчас у Чжан Жохань не было ни малейшего желания заниматься подобным.
Она пришла сюда лишь ради того, чтобы помочь Линь Юню вернуть духовного зверя Сяо Цина, которого, как она уже успела заметить, держали в плетеной сетке неподалеку.
Разве могла она тратить время на бессмысленные поединки с Хуан Лиин?
Она хотела покончить со всем этим как можно быстрее!
Вспыхнула врожденная ци, и Меч Печали Ветра, постигнутый до абсолютного совершенства, обрушился на врага.
Воздух тут же наполнился скорбным завыванием, похожим на плач призраков.
Незримая ментальная волна ударила прямо по сознанию Хуан Лиин, заставляя ту помимо воли ощутить острую, пронзительную тоску.
Ее врожденная ци и движения всех четырех конечностей мгновенно затормозились, словно натолкнувшись на невидимую преграду.
Из-за этого, несмотря на то что Хуан Лиин превосходила Чжан Жохань на целую подуровневую ступень и даже атаковала первой, мощь ее удара внезапно сошла на нет.
Она оказалась неспособна продемонстрировать всю свою истинную силу.
И в этот критический момент, в долю секунды, клинок Чжан Жохань с легкостью рассек защиту противницы, устремившись прямо к ее горлу. Острие остановилось всего в дюйме от нежной кожи!
— Хуан Лиин, ты проиграла!
В лесу воцарилась абсолютная, мертвая тишина.
Окружающие ученики Тяньну в шоке уставились на Чжан Жохань, не в силах поверить, что та смогла столь легко, одним ударом повергнуть Хуан Лиин.
Сама же Хуан Лиин побелела как полотно. Ее лицо, обычно вполне миловидное, сначала побагровело, затем посинело, побелело и наконец покрылось мрачной, иссиня-черной тенью.
Она с яростью закричала на Чжан Жохань:
— Невозможно!
— Когда ты успела освоить столь изощренную врожденную технику с элементами ментальной атаки?!
— Чжан Жохань, тварь ты этакая! Ты что, заранее всё подстроила, лишь бы одолеть меня?!
Лицо Чжан Жохань моментально похолодело.
— Я и не собиралась сражаться с тобой здесь. Ты сама полезла в драку, а теперь, проиграв, обвиняешь меня в коварстве?
— А разве нет?!
— Ради какого-то трехцветного цветка ты решила так унизить меня?!
В глазах Хуан Лиин вспыхнула зловещая злоба.
Внезапно —
Ее свободная левая рука резко взмахнула, рассыпая облачко серебристых искр прямо перед лицом Чжан Жохань.
Эта женщина давным-давно зажала в кулаке жгорстку серебристого порошка, явно замышляя недоброе.
Подобный фокус на столь близкой дистанции застал Чжан Жохань врасплох.
Она никак не ожидала, что обычный дружеский поединок, исход которого должен был решить лишь судьбу какого-то цветка и не грозил смертью, заставит Хуан Лиин после поражения прибегнуть к столь грязной подлости.
Уклоняться было уже поздно.
К счастью, рядом находился Линь Юнь.
С самого начала их стычки он неотрывно следил за обеими. Заметив подлый выпад Хуан Лиин, он среагировал мгновенно: мощным рывком он бросился вперед и грубо оттолкнул Чжан Жохань в сторону.
Одновременно с этим он щелчком пальцев выпустил луч Пальцев Четырех Образов. Четырехцветное сияние разметало облако ядовитого порошка и с непреклонной силой вонзилось Хуан Лиин прямо в левую часть груди.
— А-а-а…
На груди Хуан Лиин мгновенно образовалась рваная рана.
Она испустила пронзительный вопль и рухнула на землю.
Судорожно дернувшись пару раз, она безвольно уронила голову — ее сердце остановилось раз и навсегда!
Столь неожиданный поворот событий вверг учеников Тяньну в ярость.
В единое мгновение.
Все полтора десятка адептов сорвались с мест, окружив Линь Юня и Чжан Жохань плотным кольцом.
— Что за беспредел!
— Вы, ученики Тяньу, посмели убить нашу сестру по секте! Если вы сейчас же не дадите нам вразумительного ответа, живыми отсюда не уйдет никто!
Секта Тяньу и секта Тяньну издавна недолюбливали друг друга.
При случайных встречах за пределами стен адепты обычно обменивались враждебными взглядами, а порой дело доходило и до драк, однако до сих пор стороны соблюдали определенные рамки приличия.
В конце концов, обе секты были гегемонами Восточного Облачного Края, и открытая война между ними обернулась бы катастрофой для всего региона.
Но сейчас Хуан Лиин была убита.
И не где-нибудь, а на глазах у полутора десятков внутренних учеников Тяньну! Это переходило все границы — речь шла уже не о соблюдении приличий, а о смертельном оскорблении.
Если весть об этом разлетится, лицо секты Тяньну будет безнадежно потеряно.
Сторонние наблюдатели наверняка решат, что секта Тяньну совсем зачахла, раз позволяет адептам Тяньу так вытирать о себя ноги.
— Ответ?
— Вы что, ослепли? Хуан Лиин сама напала первой, а когда проиграла, попыталась отравить меня тайным порошком. Мой младший сородич лишь защищал меня и случайно убил ее! Вы все сами это видели, какого еще ответа вы требуете?
Чжан Жохань тоже разъярилась.
Смерть Хуан Лиин казалась ей досадной случайностью, но та сама напросилась. Если бы не быстрая реакция Линь Юня, на месте Хуан Лиин сейчас лежала бы она сама!