Глава 16 - Свалить камень на собственные ноги!
Гу Юньчжэн, конечно, не обладал столь добрым сердцем, чтобы нарочно предупредить Ван Эрдуна.
По правде говоря, с той самой ночи в его груди тлел глухой, ядовитый костёр. Он никак не мог взять в толк, в чём именно уступает какому-то Ли Юню.
Его собственный природный дар — высший талант первой ступени, в то время как Ли Юнь обладал лишь жалкой пятой.
Как вышло, что Ли Юнь постиг Базовые стойки раньше него?!
Эта мысль точила его изнутри, не давая ни минуты покоя. Желчь подступала к горлу от одной лишь мысли о несправедливости мироздания, и в конце концов раздражение пустило такие глубокие корни, что стало мешать ему в ежедневных тренировках.
Вот почему он решил заговорить.
Он хотел, чтобы каждый во дворе Жэнь-95 узнал: все они — новоиспечённые ученики внешнего круга, все начали путь с чистого листа, все осваивают Базовые стойки с нуля, и ни у кого нет даже зачатков успеха… кроме одного-единственного Ли Юня.
Ему нужно было посеять семена зависти и глухого раздражения. Он жаждал, чтобы все вокруг возненавидели выскочку и вытравили его из общины.
И вот в устах Гу Юньчжэня Ли Юнь превратился в коварного лицемера. Мол, тихонько освоил технику, но притворяется скромником, а на деле — просто презрительно смотрит на всех обитателей двора Жэнь-95 свысока.
Яд лёг на благодатную почву: многие ученики затаили обиду.
Однако Гу Юньчжэн не заметил, как в тот самый момент, когда он плевал ядом за спиной соперника, во двор вихрем ворвалась ещё одна разъярённая фигура.
Это был Чжан Чу, наконец-то протрезвевший и прибежавший прямиком из зала Чжуке.
Изначально он намеревался как следует сквитаться с Ли Юнем.
Этот подлец попросту бросил его в одиночестве среди чужих стен! Какое вероломство! Какая брешь в кодексе товарищества!
Но, переступив порог родного двора, он услышал, как Гу Юньчжэн чернит имя Ли Юня, и сдержаться уже не смог.
— Заткнись… — рявкнул он на весь двор. — Шептаться по углам, грязь на людей лишать… Гу Юньчжэн, и у тебя хватает совести носить звание старшего ученика? Тьфу! Наглец бесстыжий. С таким-то гнилым нутром ты — последняя мразь!
Гу Юньчжэн побагровел от гнева, резко развернулся и взвизгнул:
— Чжан Чу… Да ты рехнулся! Какого чёрта ты на меня олаиваешь?!
Чжан Чу презрительно сплюнул:
— Олаиваю? Да то, что я ещё не разукрасил твою физиономию синяками — уже великая милость! Просто ты не стоишь моих кулаков.
— Ты… Чжан Чу, берега потерял! С каких пор правда стала преступлением? Я лишь сказал то, что есть на самом деле! У Ли Юня всего лишь талант пятой ступени, с какой стати он обогнал всех в постижении стоек? Любой дурак поймет: тут не обошлось без грязных фокусов! К тому же этот ублюдок вечно шляется бог знает где, нос не кажет на тренировочную площадку — разве это не презрение к нашему двору? В чём я не прав?!
— Постижение? — Чжан Чу холодно рассмеялся в лицо зарвавшемуся негодяю. — Бестолочь ты слепая, кто тебе сказал, что он лишь на стадии постижения?
— Да он уже давно достиг уровня мастерства! И между прочим, именно благодаря его подсказкам я сам сумел добиться первых успехов… А ты — самозваный «старший ученик» — сидишь тут в неведении, окружив себя шавкой и моськами, упиваешься собственной ничтожной значимостью да жёлчной завистью! Твоя гнусная клевета вызывает лишь приступы гомерического хохота. Будь я на месте Ли Юня, я бы на тебя даже плевать не стал!
Закончив тираду, Чжан Чу обвёл глазами толпу и крикнул:
— Эй, Чэнь Шань! Ли Юня не видел?
— А… Ли Юнь? Только что ушёл куда-то… чёрт его знает, — растерянно ответил тот.
— Чёрт! Этот ублюдок мало того что бросил меня пьяного в зале Чжуке, так ещё и смылся тренироваться в одиночку! Ну погоди, я с тебя шкуру сдеру!
Сквозь зубы процедив проклятие, Чжан Чу крутался на месте и бросился вон со двора.
Он точно знал, где искать беглеца.
Если его чутье не обманывало, Ли Юнь снова уединился в том заброшенном перелеске, где вчера встретил его сестру. Место глухое, чужие глаза не шастают — идеальные условия для тренировок этого маньяка.
Стоило Чжан Чу скрыться за воротами, как по двору прокатился шквал изумлённых возгласов.
— Вы слышали? Что он сейчас сказал?!
— Базовые стойки Ли Юня — это уже не начальный уровень, а настоящее мастерство?!
— Да вы шутите! Достичь уровня мастерства в базовых стойках всего за месяц… Это что же, он побил рекорд самого быстрого старта за всю историю внешнего круга?!
— Дурень, да при чём тут «самый быстрый старт»?! Он этот рекорд взял и втоптал в грязь, зашвырнув куда-то к подножию горы…
— Мать моя женщина… Да этот Ли Юнь — настоящий монстр!
— Выходит, в нашем дворе Жэнь-95 родится истинный дракон?
— Пха! Да раз мы с таким гением под одной крышей живём, нам же перепадет от его сияния!
Гу Юньчжэн стоял ни жив ни мёртв. Лицо его сначала пунцовело от стыда, а затем почернело, уподобившись днищу закопчённого котла.
— Нет… — выдавил он сквозь зубы. — Я же не об этом… Вы что, оглохли?! Они же… они вчера ночью тайно ушли во внутренний круг! И пили там вино! Вы хоть понимаете, что это значит?!
Чэнь Шань посмотрел на него странным, брезгливым взглядом.
В этот момент во дворе воцарилась зловещая тишина.
До учеников наконец дошло.
На лицах проступил суеверный ужас.
Ого… Подумать только! Ли Юнь и Чжан Чу смогли запросто войти во внутренний круг и распивать там хмельное! Да за такими связями должен стоять кто-то поистине могущественный… Каков же масштаб этого парня?
В ту же секунду взгляды, которыми соратники одаривали Гу Юньчжэна, неуловимо изменились.
В них читалось лишь тупое недоумение.
Какой он, к чёрту, старший ученик?
Идиот конченый!
Под боком растёт гений с колоссальным влиянием, а он вместо того, чтобы искать его расположение, изрыгает крысиную желчь и гадит за спиной! Держаться от такого ублюдка нужно как можно дальше, пока его собственная карма не утянула тебя на дно.
— Эй, хороки халявить, марш на площадку!
— Вот вернётся старший брат Ли, непременно упаду в ноги, попрошу совета. Глядишь, и мы скачок сделаем…
— Точно-точно! Иметь в нашем дворе Жэнь-95 такого человека — величайшая благодать!
Толпа мгновенно рассеялась.
Ни единой живой души не осталось рядом с Гу Юньчжэнем.
Даже те шавки, что ещё утром вились вокруг него, подобострастно заискивая и называя не иначе как «старший брат Гу», испарились в мгновение ока.
Как говорится: рухнет стена — каждый норовит толкнуть, треснет барабан — каждый норовит ударить.
Сейчас Гу Юньчжэн в полной мере прочувствовал всю горечь тотального одиночества. Самое обидное заключалось в том, что изолировать он планировал Ли Юня, а в изоляции в итоге оказался сам.
Глаза Гу Юньчжэна налились кровью от бессильной ярости.
— Ах вы… предательские шкуры! Лизоблюды!
— Ну погодите у меня! Не верю я, что эта мразь с паршивым талантом пятой ступени — и впрямь какой-то гений! Мы ещё посмотрим, кто смеётся последним. Я, Гу Юньчжэн, никому не позволю себя обойти!
Сдавленный рычанием, он сбежал со двора, прочь из Жэнь-95.
Впрочем, его истерические вопли уже никого не интересовали — вслед ему неслись лишь презрительные усмешки.
***
Тем временем в том самом тихом перелеске Ли Юнь продолжал отрабатывать комплекс: стойка за стойкой, от первой до двенадцатой, а затем плавно возвращаясь к началу.
Его движения струились, подобно горному ручью, сливаясь с самой природой в единое целое.
Но ещё поразительнее было другое: стоило ему замереть в финальной позе первой стойки, как от его тела исходила незримая аура сосны, не боящейся ни стужи, ни бурь. От этого мороз продирал по коже даже случайных зевак.
Прибежавший с жаждой мести Чжан Чу выскочил на опушку, намереваясь обрушить на друга всю накопившуюся злость, но, завидев застывшую фигуру Ли Юня, вылупил глаза так, что туда запросто поместилось бы гусиное яйцо.
В этот миг.
По спине Чжан Чу побежали ледяные мурашки, устремляясь от пяток прямо к макушке и вымораживая мозг.
Да этот парень — сущий демон! — пронеслось в его голове. — Как… как он умудрился постичь саму суть?!