Глава 1563 - Я, Цзиньман, и Ли Юнь не проживем под одним небом!
Среди сотни сильнейших Великих Божественных Миров бесспорным гегемоном признавался древнейший Великий Мир Даоюань. Относительно же остальных четкого ранжирования не существовало.
Слишком уж долго существовали эти миры, слишком глубоко таили свои истинные козыри — никто не мог с уверенностью сказать, кто из них превосходит соседа.
Однако некоторые Великие Божественные Миры благодаря древности и числу рожденных в них владык внушали остальным невольный трепет.
Великий Мир Ваньцзун являлся именно таким местом.
Пусть его точное место в списке оставалось предметом споров, но его слава железно входила в тридцатку сильнейших, ничуть не уступая Великому Миру Четырех Сезонов.
И прямо сейчас в Великом Храме Ваньцзун — цитадели высшей власти этого мира — собралось не менее трехсот Соверенов, прибывших из самых разных уголков мироздания.
Собрать вместе столько владык удавалось не каждому. Всему причиной был властелин этого места — Соверен Ваньцзун. Повелевая шестнадцатью Престолами Повелителя, он обладал таким авторитетом, что разосланные им персональные приглашения игнорировать не рисковал никто, дабы не навлечь на себя его гнев.
И сейчас эти триста с лишним Соверенов восседали под одной крышей ради единственного человека. Ради Ли Юня.
Сам Ли Юнь едва ли мог вообразить, что пленение Соверена Чанхэ и унижение Соверена Цзиньмана вызовут из тени фигуру такого масштаба, как Соверен Ваньцзун.
Хозяин храма восседал на возвышении.
Его исполинский силуэт излучал величественную ауру древнего владыки, царящего над девяткой небес и десятком земель. Взгляд его глубоких глаз, казалось, вращал целые созвездия. Великий, непреклонный, подавляющий своей мощью.
— Уважаемые собратья, — разнёсся по залу его низкий, глубокий голос. — Причина, по которой я призвал вас всех, вам известна. Мы собрались из-за Ли Юня — этого лазутчика Бездны.
— Прошло уже десять лет с тех пор, как он дерзнул пленить Соверена Чанхэ.
— То, что он является шпионом, подосланным демонами Бездны для внесения хаоса в наш порядок, — факт неоспоримый.
— Но почему за целых десять лет мы, обладая столь великой силой, так и не смогли поймать его?
— Почему мы позволяем этому татю уничтожать мир за миром?!
— Я подвёл подсчеты… Начиная с пленения Соверена Чанхэ и гибели Мира Тяньцзи, за эти десять лет проклятый вор уничтожил двадцать три мира!
— Двадцать три мира, почтенные! Сколько трудов и крови вкладывают практики нашей братии, дабы взрастить хотя бы один мир?
— И всё это было безжалостно сжёрто каким-то проходимцем?!
— Это несмываемый позор!
— Если так пойдёт и дальше, нам даже не придётся ждать, пока Великий Демонический Владыка вырвется из заточения — наш мир сгорит в огне по вине этого изверга!
Слова Соверена Ваньцзун падали тяжело, словно раскаты грома, налитые давней, выдержанной яростью.
Однако восседавшие внизу три сотни Соверенов хранили гробовое молчание.
Каждый из присутствующих владел как минимум тремя, а то и пятью Престолами Повелителя. Все они были опытнейшими матерыми интриганами, прожившими столько веков, что сбились со счета.
Дураков среди них не водилось.
Соверен Ваньцзун мог сколько угодно клеймить Ли Юня «вором» и «лазутчиком Бездны», утверждать о наличии неопровержимых улик, но присутствующие прекрасно знали истинную подоплеку событий.
Почему десять лет назад Соверен Чанхэ попал в плен, а Цзиньман был покрыт позором?
Да потому что Избранный Демоноборец Ли Юнь взлетел слишком высоко и быстро, а его таинственное сокровище заставило завистников истекать слюной!
Обычная история: невинный становится жертвой из-за драгоценности в своих руках. В Великом Божественном Мире подобные драмы разыгрывались ежедневно, и гибель обладателей редких артефактов никого не удивляла.
Вот только ситуация с Ли Юнем с самого начала вышла из-под контроля!
Особенно в эти последние десять лет.
Ли Юнь, несмотря на ярлык шпиона Бездны, продолжал свободно перемещаться по мирам. Нанося точечные удары и тут же исчезая, он оставлял после себя лишь пустоту — один мир за другим просто испарялись.
В трактовке Соверена Ваньцзун эти миры были «уничтожены», что подавалось как главное доказательство предательства.
Но присутствующие владыки понимали: эти миры не погибли. Они были с потрохами поглощены таинственным сокровищем Ли Юня!
Причём процесс проходил бескровно, без малейшего сопротивления. Любому понятно, что жители поглощаемых миров добровольно шли на сделку, иначе слияние не проходило бы столь гладко и стремительно.
Почему же, несмотря на всю грязь, вылитую на Ли Юня, миры охотно шли под его крыло?
Соверены не знали ответа. Но в одном они были уверены точно: поглотив столько миров, Ли Юнь — если он смог удержать их под контролем — наверняка создал фундамент для нового Великого Божественного Мира.
Сколькими Престолами Повелителя он обладает прямо сейчас?
Кто, чёрт возьми, сможет угадать?!
И как бы им ни хотелось признавать обратное, Ли Юнь вырос в монстра, с которым нельзя расправиться щелчком пальцев. Появись он прямо сейчас в этом зале, едва ли у двух десятков из присутствующих хватило бы духу вступить с ним в бой один на один.
Союз Соверенов, скрепленный десять лет назад, фактически потерпел крах.
И теперь, когда Соверен Ваньцзун явно намеривался продолжать эту игру, остальные вынуждены были взвешивать риски. Стоит ли продолжать давление? А что если Ли Юнь окончательно озвереет и начнет вырезать их по одному? Потери будут чудовищными!
К тому же таинственный артефакт всего один. Даже если им удастся сокрушить Ли Юня, добыча достанется верхушке, а не рядовым участникам похода.
Рисковать жизнью ради чужой наживы? Дураков нет.
Но пока зал молчал, пытаясь уклониться от прямого ответа, воздух рассек резкий, истеричный возглас:
— Почему вы молчите?!
— Слышите меня?! Такой безумец, как Ли Юнь, ни во что нас не ставит! Чем он сильнее, тем с большим презрением смотрит на нас! В его глазах мы даже не достойны упоминать о войне с Бездой!
— Если дать ему расти и дальше, он в конце концов наступит каждому из нас на горло и заставит жрать грязь!
— Вы этого хотите?!
— Я, Цзиньман, не намеревался смириться с таким исходом! Я и Ли Юнь не проживём под одним небом! Наша вражда угаснет лишь с гибелью одного из нас!
— Великий Ваньцзун, у меня есть предложение!..
— Почему бы нам не использовать этот шанс и не объединить наши миры в единое, грандиозное Божественное Царство? Тогда все присутствующие Соверены и подвластные им миры перейдут под ваше единое руководство!
— Откинув эту сеть, мы без труда заженём вора Ли Юня в ловушку и уничтожим его! Это же абсолютно логичный шаг!