Глава 1526 - Явление Ли Юня!
Громовой окрик, исполненный надменности, разорвал звенящую тишину величественного зала.
Собравшиеся, только что ошеломлённые сбивчивым, тревожным посланием от Божественного Почтенного Тяньхэ, разом обернулись к распахивающимся вратам. На лицах владык застыла тёмная, суровая тень.
Один из Божественных Императоров с грохотом вскочил со своего места, и пола его парчового одеяния взметнулась.
— Какая дерзость! — взревел он, и желваки заходили на его скулах. — В столь час нести подобную ахинею и без дозволения ломиться в святая святых?! Совсем страх потеряли! Владыка, я лично выйду и сдеру с него шкуру…
— Погоди! — резко остановил его Божественный Почтенный Хуантянь, поднявшись во весь рост.
Он устремил пристальный взор за пределы чертога. Меж его бровей пролегла глубокая складка, а на обычно бесстрастном лице отразилось искреннее изумление.
Нечто здесь категорически не сходилось.
Снаружи явно слышался строгий гомон стражи — значит, кто-то действительно посмел без спроса вступить на порог. Но сам Божественный Почтенный Хуантянь, чьё восприятие охватывало каждый угол его обители, абсолютно не ощущал чужого присутствия. Словно за огромными створками ворот стоял лишь чистый, пустотный воздух.
Это чертовски настораживало.
Если даже он, владыка целого мира, не способен уловить чью-то ауру, то кем же может быть таинственный визитёр?
Уж точно не простым смертным и не рядовым Божественным Императором.
Опасаясь, что горячий подчинённый сдуру выскочит наружу и навлечёт на их головы ещё большую беду, Божественный Почтенный Хуантянь решил взять всё в свои руки. В их и без того бедственном положении лишние враги были ни к чему.
— Я пойду сам, — ровно произнёс он.
Смахнув полы халата, Божественный Почтенный Хуантянь шагнул в пространственную складку и в то же мгновение материализовался прямо у высоких ворот.
Вглядевшись в утренний туман, он замер.
Там и впрямь стоял незнакомец. Статный, высокий юноша в простых одеждах. Его тонкие черты лица дышали неземной красотой, а во взгляде, устремлённом на древние барельефы, читалось такое спокойствие, будто он был не чужаком, а неспешно прогуливающимся хозяином этих земель.
Сердце Хуантяня пропустило удар, а в груди заскрёбся липкий леденящий холодок.
«Невероятно… Невероятно силён!»
Этот парень обладал духом настолько глубоким и могущественным, что сам Хуантянь рядом с ним казался лишь капелькой рядом с бездонным океаном. Ни он сам, ни его старый друг, Божественный Почтенный Тяньхэ, не выстояли бы против него и пары мгновений. Подобная аура могла принадлежать лишь верхушке владык — Высшему Божественному Почтенному.
Хуантянь абсолютно не понимал, зачем столь могущественному существу наносить визит в его скромные пенаты. Но гость есть гость. Каковы бы ни были его намерения, провоцировать его — чистейшее самоубийство.
Сложив ладони перед грудью в уважительном жесте, Божественный Почтенный Хуантянь обошёл ошарашенную стражу и низко поклонился:
— Великий почтенный соизволил почтить нас своим присутствием, а Хуантянь не встретил его у порога! Молю, простите мне эту оплошность. Мои слуги слепы и глупы, они не узнали столь высокое лицо и выказали неуважение. Я приносит глубочайшие извинения за их скудоумие. Умоляю вас, проявите великодушие к этим ничтожным, не ведавшим, перед кем стоят.
Двоих стражников, находившихся на пике стадии Божественного Монарха, от этих слов прошиб холодный пот. Ноги у них подкосились.
Небеса праведные! Кем же был этот незнакомец, если сам Божественный Почтенный Хуантянь — непререкаемый владыка и Высший Священный этих земель — лебезит перед ним, точно нашкодивший подмастерье?!
— Ха-ха-ха! — рассекая напряжённый воздух, раздался звонкий, непринуждённый смех. — Ну к чему же такая официозность, дорогой Хуантянь? Если уж кто и должен просить прощения, так это я. Вторгся в Мир Хуантянь без приглашения да ещё и проторчал в твоих владениях без малого сотню лет… Согласись, со стороны это выглядит не слишком-то вежливо.
Юноша с улыбкой качнул головой и продолжил:
— Но, надо признать, эти сто лет прошли просто великолепно! Воздух свежий, еда отменная, спится крепко, да и приятелями интересными я тут разжился. Мы часто собирались по вечерам за кувшином хорошего вина… Словом, не жизнь, а сплошное удовольствие!
Божественный Почтенный Хуантянь едва не лишился чувств.
Сто лет?! Слишком дико, чтобы быть правдой! Всё это время в его личном мире беззаботно жил монстр такого уровня, а он, владыка, даже не догадывался об этом?! Вознамерься этот чужак причинить вред — от Мира Хуантянь уже давно не осталось бы и пепла!
Но, с другой стороны… раз он провёл здесь целое столетие, развлекаясь и наслаждаясь жизнью, значит, злых намерений у него не было.
При этой мысли Хуантянь мгновенно воспрянул духом. В эти темные времена, когда гибель казалась неминуемой, появление столь феноменального мастера могло стать спасительным соломинкой!
— Ха-ха, вы слишком скромны, почтенный! — расплылся в улыбке Хуантянь, торопливо жестикулируя. — Какая разница, вежливо это или нет! Для нас величайшая честь, что такой великий муж обратил взор на наш скромный Мир Хуантянь. А уж то, что вы пробыли у нас сотню лет — лучшая похвала этим землям! Ваше присутствие — лучшая награда. Вы пришли как нельзя кстати: в главном зале как раз проходит пир. Не окажете ли честь примкнуть к нам?
— Что ж, раз ты сам зовёшь, с удовольствием принят твоё приглашение! — Ли Юнь даже не думал отнекиваться.
Он широко шагнул вперед и безо всякого стеснения направился прямо в главный чертог. Он ведь и пришёл сюда только потому, что знал о бедственном положении, в котором оказался Мир Хуантянь. Так к чему делать вид, будто он стесняется?
Наблюдая за его уверенной походкой, Хуантянь менялся в лице, судорожно пытаясь разгадать истинные мотивы незнакомца. Он не был глупцом. Могущественное существо не станет тратить сотню лет на безделье в глуши, а уж его своевременное появление именно сейчас — и подавно не случайность.
У этого парня явно был свой план. Но сейчас, когда Мир Хуантянь был слаб как никогда, выбирать не приходилось. Оставалось лишь следовать за ним и надеяться на лучшее.
Тяжело вздохнув, Хуантянь взял себя в руки и поспешил вслед за гостем.
Когда они вошли в залу, полсотни Божественных Императоров и двое Полубожественных Почтенных онемели. Владыка Хуантянь вернулся не один — он вёл за собой незнакомца с поистине царственной осанкой, причем величавый владыка держался с ним не просто учтиво, а с почтительной робостью!
Тот самый Божественный Император, что ещё пару минут назад рвался «преподать урок» дерзкому визитёру, теперь вжал голову в плечи и старался даже не дышать. Попробовал бы он пикнуть перед тем, у кого лебезит сам Почтенный! С такого чудовища и взгляда не спустишь — один лишь его вид давил на психику словно многотонная глыба.
Хоть Ли Юнь и улыбался мягко, безмятежно, каждый присутствующий всем нутром ощущал исходившую от него невидимую ауру. Настоящий, невероятно тяжелый мир, сжатый до размеров человеческого тела. Он не давил нарочно, но от самого его присутствия перехватывало дыхание.
Даже придя в себя, Хуантянь ощущал эту удушающую силу. Поняв, с кем имеет дело, он попытался уступить Ли Юню своё главное, самое почетное место во главе стола.
Ли Юнь лишь качнул головой:
— Я здесь лишь гость. Я и так ворвался без приглашения, к чему же теперь забирать место хозяина?
Эти простые слова мгновенно разрядили обстановку. Ли Юнь дал ясно понять: он пришёл сюда не для того, чтобы заставить их трепетать или захватить власть. Он — всего лишь гость.
Напряжение, царившее в зале, спало, а Хуантянь, облегчённо переведя дух, тут же воспользовался моментом:
— Почтенный обладает поистине благородной душой! Хуантянь восхищён. Могу ли я узнать ваше великое имя?..
Ли Юнь усмехнулся и уже открыл рот, чтобы назвать себя, но вдруг резко повернул голову к выходу. На его губах заиграла лукавая ухмылка:
— Впрочем, обо мне потом. Кажется, к вам снова пожаловали гости…