Глава 1494 - Холодный расчет Божественного Почтенного Сяньюэ
Все последнее время Ли Юнь опирался на Nine-in-one Верховные Бессмертные Врата: они переплавляли любую жизненную эссенцию и проливали вниз очищенную силу, воплощая её в чистейшие потоки трех тысяч Великих Путей, дабы возвышать его собственную природу.
Весь процесс шел гладко, словно по маслу, шаг за шагом приводя к закономерному успеху. Но в последние недели механизм словно заклинило.
Он выкашивал демонов сотнями тысяч, Бессмертные Врата исправно изливали мощь, его медитации не прекращались ни на миг… но три тысячи Великих Путей и три тысячи Венцов Императора замерли на месте.
Сложилось ощущение, будто скорость его культивации в мгновение ока рухнула с высоты птичьего полета до черепашьего шага.
Как он мог с этим смириться?
Однако, сколько бы Ли Юнь ни вглядывался в свое внутреннее море, причины застоя он уловить не мог.
«Мать вашу…» — мысленно выругался он.
«Неужели всё точно так, как говорил Божественный Почтенный Сяньюэ? Я упёрся в потолок своего природного таланта? И чтобы двигаться дальше, я обязан совершить выбор — отбросить часть Путей, принеся их в жертву ради возвышения избранных избранников?»
Ли Юнь вспомнил те наставления. Раньше он считал, что подобные ограничения его не касаются, но теперь, сопоставляя факты, всё сильнее склонялся к мысли, что действительно уткнулся лбом в невидимую стену.
Это вызвало у него приступ глухой злобы.
Если его предел наступил уже сейчас, то не слишком ли низок этот хвалёный «потолок таланта»?
Все его три тысячи Путей замёрзли на уровне Венца Императора. Ни один не перешагнул порог Почтенного!
Получается, его личный предел в постижении трех тысяч Путей — это всего лишь пик Божественного Императора? И если бы три тысячи Путей не слились воедино, сформировав Сянтянь Божественный Венец Уцзи, он бы вообще никогда в жизни не смог стать Почтенным?
Мать вашу… Какая позорная дрянь.
Поразмыслив еще немного, Ли Юнь упрямо мотнул головой, отказываясь верить в подобный расклад.
С таким трудом довести три тысячи Венцов Императора до идеала — и теперь собственными руками отсекать лишнее? Жалко до слёз!
Он решил пока выбросить эти мысли из головы. Сделать вид, будто проблемы не существует, и продолжить войну.
Раз сила не хочет превращаться в Венец Почтенного за короткое время — он возьмёт мором. Он набьёт тварями Бездны это брюхо до отвала! Если придется перебить сотни миллионов или миллиарды демонов — он сделает это, но выжмет из них прорыв!
Ли Юнь снова отправился в путь.
Он летел туда, откуда доносился очередной крик о помощи. Находил демонов — и убивал. Он окончательно стал воспринимать исчадий Бездны как урожай с собственного огорода, тоннами сваливая их туши в Nine-in-one Верховные Бессмертные Врата.
Так прошло ещё несколько месяцев.
Ли Юнь окончательно пал духом.
Он уложил в кровавую грязь ещё несколько десятков миллионов тварей, но ни один новый Венец Почтенного так и не засиял в его Чертоге Судьбы.
Более того, сама динамика трансформации его трех тысяч Венцов Императора затихла окончательно. Процесс встал, словно механизмы заржавели, не позволяя продвинуться ни на йоту.
Ли Юнь готов был рвать и метать от бессилия, но ничего не мог поделать. Даже азарт кровавой охоты улетучился, уступив место серой тягучей апатии.
И именно в этот момент сквозь бездонную пустоту к нему пробился тонкий лучик связующего света. Мяцающая искорка опустилась прямо в ладонь Ли Юня. Присмотревшись, он понял, что послание прилетело из бесконечно далёкого Мира Мириада Богов, а отправителем числился Божественный Император Тайу.
Из духовной печати вырвался голос Тайу, наполненный скрытой тревогой.
Оказалось, что в глубинах Древнего Поля Битвы, принадлежащего Миру Мириада Богов, вновь объявились демоны Бездны. Их было немного, и высокой силой они не отличались — пока удавалось справляться своими силами. Но сам факт появления врага намекал, что в любой миг оттуда может вывалиться полноценный организованный легион.
У Божественного Императора Тайу душа была не на месте, и он решил узнать у Ли Юня, когда тот планирует вернуться.
Ли Юнь сжал пальцы, сокрушая печать, и на мгновение задумался.
Он решил вернуться.
Главным образом потому, что истребление демонов Бездны в чужих мирах больше не приносило ему никакой развивающей пользы. Продолжать эту бойню означало превратиться в бесплатную сиделку для чужих владык, что было скучно и бессмысленно. А после непрерывных трудов и сражений, когда спал первый азарт, навалилась дикая, свинцовая усталость.
Возвращение домой станет хорошей взбучкой и отдыхом. Кто знает, быть может, стоит скинуть напряжение — и решение проблемы отыщется само собой?
Не откладывая дело в долгий ящик, Ли Юнь развернулся. Игнорируя новые сигналы бедствия, он взял курс назад, к Миру Сяньюэ. Задержавшись там на пару дней, он вновь встретился с Божественным Почтенным Сяньюэ.
Ли Юнь не стал таить свое положение. И, как и следовало ожидать, Сяньюэ, выслушав его, уверенно кивнул — мол, ты просто уперся в потолок своего таланта.
Выражение лица Сяньюэ стало весьма замысловатым — в нем читалось нечто вроде сочувственной насмешки и вздоха о бренности бытия.
— Какая редкая, однако, судьба, — изрек он. — Иметь талант ко всем трем тысячам Путей, но при этом ограничиться пиком Божественного Императора для каждого из них… Поистине уникальная серость.
Он разве что прямо в глаза не сказал: «Да ты, парень, посредственность».
Решение Сяньюэ предложил всё то же — жертвоприношение.
Он посоветовал Ли Юню не упрямиться, отбросить большую часть Путей, а их силу сжечь, дабы вытолкнуть хотя бы один-единственный Венец на уровень Почтенного. Это, мол, даст ему хотя бы призрачный шанс в будущем дотянуться до ранга высшего Почтенного.
А про путь Повелителя?
Забудь. Стерни из памяти.
Принеся в жертву часть Путей сейчас, Ли Юнь навсегда потеряет возможность пробить потолок высшего Почтенного. Ибо жертвовать больше будет нечем, а оставшиеся обрубки не дадут достаточного импульса для штурма престола Повелителя.
После этого разговора отношение Сяньюэ к Ли Юню заметно охладело.
Как бы тот ни пытался скрыть смену тона за вежливыми улыбками, Ли Юнь отчетливо ощутил: былый пыл и радушие властителя Мира Сяньюэ испарились. Когда через два дня Ли Юнь объявил об отбытии, Сяньюэ даже не попытался его удержать.
Честно говоря, Ли Юня до глубины души поразил этот трезвый, циничный расчет.
В груди колыхнулась неприятная муть, но выказывать обиду он не стал.
Этот мир всегда был жестким. А мир культиваторов — жестоким вдвойне. Здесь правит только сила и перспектива.
Раньше Сяньюэ видел в нем свирепого монстра, крошившего Почтенных Демонов как капусту, и прочил ему будущее великого Повелителя с двумя и более тронами. Отсюда и лебезение, и подарки, и удушающее гостеприимство.
А теперь, выяснив, что Ли Юню вовек не видать трона Повелителя и он, скорее всего, даже не станет высшим Почтенным, Сяньюэ просто списал его со счетов. Вполне логично с точки зрения эгоистичного владыки. Сам-то Сяньюэ обладал мощным фундаментом и с высокой вероятностью рассчитывал стать Повелителем.
С этого момента они принадлежали к разным мирам: один — грязь под ногами, другой — небеса.
Просто в последние годы Ли Юнь рос слишком быстро, ломая любые преграды. Все вокруг захлебывались от восторга и заискивали перед ним, из-за чего он подсознательно забыл простую истину: этот мир никогда не терял своей суровой, шкурной реальности.
Проведя пару дней в Мире Сяньюэ, Ли Юнь сильно протрезвел.
На обратном пути он пролетел мимо Мира Бихай, даже не подумав там задерживаться. Достигнув Мира Цинлинь, он лишь сухо воспользовался их пространственным каналом, вернулся на древний тракт внутри Древнего Поля Битвы и оттуда устремился прямиком в Мир Мириада Богов.
И только когда его нога ступила на родную землю Мира Мириада Богов, в его душе наступил долгожданный, глубокий покой.