Глава 1493 - Три тысячи Божественных Венцов Императора: ступень Почтенного!
Божественный Почтенный Тинлань лишь беспомощно развёл руками, и в его голосе послышалась глубокая досада:
— Эх, кабы я сам его увидел! Такой невероятный муж в будущем гарантированно станет Повелителем. Встреть я его лично, ни за что бы не упустил случая завязать дружбу. Но увы… Я опоздал буквально на шаг. Когда я прибыл в Мир Тяньпэн, он уже отбыл, заявив, что спешит на выручку другим мирам, попавшим в беду. Все, что я тебе пересказал — это слова самого Тяньпэна. Он лично признался, что помимо глубочайшей признательности питает к этому Избранному Демоноборцу по имени Ли Юнь искренний, безграничный трепет!
— Что? Ты сам его не видел, а всё знает только Тяньпэн? Но не мог ли он…
Божественный Почтенный Цяньцзинь снова засомневался, но Тинлань перебил его жестким взмахом руки:
— Брат Цяньцзинь, я знаю, к чему ты клонишь! Но это невозможно. Абсолютно исключено! Мир Тяньпэн действительно подвергся разорению, ужасающие следы разрухи не подделать. Ты же не думаешь, будто Тяньпэн ради создания фальшивой легенды сам натравил на собственный дом армию Бездны?
— Ну… Это, конечно, глупость. Просто… Всё это слишком уж фантастично.
Тинлань усмехнулся:
— На самом деле, я поначалу думал так же, как и ты. В честности Тяньпэна я не сомневался, но поверить в подобное чудо казалось выше моих сил. Поэтому, попрощавшись с ним, я устремился в погоню, надеясь нагнать Избранного Демоноборца и своими глазами узреть, что он за диво такое. Однако его скорость оказалась непостижимой, я даже следа его не нащупал. Тогда я разослал запросы знакомым владыкам, дабы расспросить о его маршруте… И каково же было моё потрясение, когда ответы посыпались один за другим! Выяснилось, что этот так называемый Избранный Демоноборец спасал миры уже с десяток раз!
Тинлань подался вперед и понизил голос:
— Иными словами, в малых и средних мирах его имя давно гремит вовсю. Мы просто не обращали внимания на эти «задворки», вот и пребывали в неведении. Но я готов заложить собственную голову: если так пойдет и дальше, через пару лет имя Избранного Демоноборца раскатится громом по всему Великому Миру!
Цяньцзинь замолчал. Возразить ему было нечего, да и сомневаться дальше казалось бессмысленным.
Он невольно задумался об этом загадочном герое, чье имя было у всех на слуху, но которого никто из высших владык еще не видел в лицо.
В одиночку, ведя за собой лишь троих Почтенных средней ступени, бросаться в самую гущу войны и охотиться на полчища Бездны… Цяньцзинь вынужден был признать: в плане простой человеческой храбрости он уступал этому Избранному Демоноборцу слишком сильно.
— Если твои вести правдивы, — с уважением произнёс Цяньцзинь, — то этот Избранный Демоноборец — воистину феноменальный гений. В последнее время вести о прорывах Бездны сыплются как град. Поговаривают даже, будто демон уровня Повелителя вломился в Великий Мир Цинюнь. И хотя прорыв отбили, а сам Демонический Владыка Угуан сбежал, некоторые Повелители уже подозревают, что в самой Бездне произошло нечто ужасное. В такие темные времена появление фигуры вроде Избранного Демоноборца — добрый знак. Быть может, залог нашего общего спасения.
Тинлань поддержал друга:
— Истинно так. Я тоже считаю это добрым предзнаменованием. И раз уж Избранный Демоноборец так бескорыстен и благороден, нам стоит приложить усилия и разнести весть о нем как можно шире. Это и ему сослужит службу, принеся заслуженную славу, и дарует бесчисленным живым душам капли мужества перед лицом Бездны.
Оба Почтенных понимающе переглянулись и тут же приведи свой замысел в действие.
Не прошло и пары месяцев, как сказ об Избранном Демоноборце и имя «Ли Юнь» вихрем пронеслись по бесчисленным обителям. Одни восхищались, другие не верили, третьи презрительно фыркали, считая все выдумкой.
Но самому Ли Юню на эти толки было плевать с высокой колокольни.
Он мчался сквозь пространство не ради дешёвой популярности. Какой прок от людской молвы, когда чистая эссенция, выбитая из тварей Бездны, приносит реальную, осязаемую пользу?
К счастью, шум вокруг его имени сослужил ему практическую службу: сигналы о помощи стали прилетать со всех сторон сотнями, и Ли Юнь погрузился в работу с головой.
Каждый его день превратился в бесконечный конвейер: либо он крушил черепа демонов, либо несся сквозь пустоту к новой цели. Без отдыха. Без сна и покоя.
Напарники Ли Юня — Почтенные Байцюэ, Гушань и Фэйлун — быстро спеклись от такого запредельного темпа. Бесконечные прыжки сквозь миры и непрерывные кровавые бойни выжали их досуха.
Видя их изнеможение, Ли Юнь просто упрятал всю троицу внутрь своих Верховных Бессмертных Врат. Поглощая очередную орду демонов и проливая вниз потоки силы Бессмертных Врат, он щедро делился с ними крохами этой благодати.
В конце концов, они долгое время верно следовали за ним, перенося все тяготы, а Ли Юнь не обеднеет от пары лишних капель. Он решил выпестовать из них верных, натренированных соратников.
За прошедшие два с лишним года Ли Юнь точно не считал убитых тварей, но примерный порядок цифр представлял отчетливо. И эта цифра значительно превышала слухи, дошедшие до Тинланя.
Не пятьдесят миллионов. Девяносто! Почти вдвое больше!
И плоды этой грандиозной жатвы оказались поистине колоссальными.
Все его три тысячи Великих Путей до отказа заполнились Божественными Венцами Императора. Каждая из трех тысяч печатей раздулась, засияла совершенной полнотой, словно плод, вызревавший веками под благодатным солнцем и напитавшийся глубочайшей аурой Дао.
На этой монолитной базе его Сянтянь Божественный Венец Уцзи абсолютно естественно, без единой помарки, переплавился в Божественный Венец Почтенного!
Как он и предполагал, совершив прорыв к рангу Почтенного с помощью Сянтянь Божественного Венца Уцзи, он обрел чудовищный, пугающий фундамент. Истинный смысл Не-Пути, рожденный из концепции «Небытие править миром», проявился во всем своем абсолютном величии.
Находясь на равных рангах с прочими Почтенными, он давил силой духа владетелей начальных и средних ступеней, словно сухостой. А уж с помощью Nine-in-one Верховных Бессмертных Врат он мог сойтись в бескомпромиссном лобовом бою с высшим Почтенным и, если тот не успевал сбежать, намертво перетереть его в жерновах своей силы!
Именно так произошло при спасении Мира Тяньпэн: встретив троих высших Почтенных Демонов, Ли Юнь без чьей-либо помощи, опираясь лишь на сокрушительную мощь Nine-in-one Верховных Бессмертных Врат, связал их боем и за сутки непрерывного давления стер их существование в пыль.
При такой силе ему в будущем предстояли еще более грандиозные битвы. И не иметь под рукой пары-тройки надёжных преданных псов было бы просто несолидно. Так почему бы не сделать таковыми Байцюэ, Фэйлуна и Гушань?
Но всё это оставалось лишь приятными мелочами.
Настоящая головная боль заключалась в другом: три тысячи его Венцов Императора достигли абсолютного насыщения уже довольно давно. За последнее время он истребил не меньше десяти миллионов демонов, но ни один из его трех тысяч Великих Путей даже не подал признаков трансформации в Венец Почтенного!
Это начинало серьезно беспокоить Ли Юня. Он чувствовал — что-то здесь не так…