Глава 1361 - Слишком медленная культивация? Внезапная радость…
— Здесь… пожалуй, остановимся прямо тут! — проговорил Ли Юнь, окинув взглядом сумрачный грот.
Они втроём кружили по горной гряде Хребта Изнывающих Душ без малого два месяца, терпеливо исследуя каждый укрытый уступ и ущелье, пока наконец не нашли идеально скрытое от чужих глаз место. Оно располагалось в самой глуши юго-западного края, на дне глубокого каньона, где Ли Юнь и обнаружил незаметный вход в подземную карстовую пещеру.
Именно здесь он и решил расположить Верховные Бессмертные Врата.
— Потрясающая глушь, — одобрительно кивнула Чжан Жохань, прислушиваясь к гулкой тишине. — Если сами не станем выдавать своё присутствие, никто сюда не забредет. На Хребет Изнывающих Душ и так почти никто не заглядывает. Мы сможем прятаться здесь столько, сколько понадобится.
Чэнь Сю полностью согласилась с подругой.
Не теряя времени, Ли Юнь вскинул руку, и в подземном гроте величественно возникли Верховные Бессмертные Врата. Стоило древней реликвии укорениться в камне, как от неё волнами хлынуло незримое могущество. Воздух в пещере и далеко за её пределами задрожал: пусть и скудная, но все же присутствующая в этих краях Божественная Энергия Источника начала бесшумно стекаться к Вратам.
Ли Юнь мысленно сравнил местный поток с тем, что был раньше, и тихо вздохнул. Здесь, на Хребте Изнывающих Душ, энергия наполняла Врата сопоставимо слабее, чем в Землях Алого Царя. Разница была удручающей.
Бедность здешних мест энергий была главным изъяном. Неудивительно, что ни один практик по своей воле сюда не приходил: даже если забыть об опасности навлечь на себя гнев, который вызовет Монарх Наньчэнь, попытки развиваться в такой энергетической пустыне лишь попусту тратили время.
Ли Юнь понимал — его собственная культивация отныне замедлится в разы.
Но выбора не оставалось. Нельзя получить всё и сразу: если хочешь находиться в безопасности и не быть подневольным слугой в чужих божественных сферах, приходится мириться с убогими условиями. Впрочем, Ли Юнь верил, что это лишь временно. Стоит ему самому достичь ранга, которым обладает Царь Богов, как он сможет отыскать незанятую землю и выстроить собственную сферу. Тогда у него появится свой дом, и больше не придётся прятаться по тёмным углам.
А пока — безопасность превыше всего, и культивация остаётся главным приоритетом.
Ли Юнь жестом позвал за собой Чжан Жохань и Чэнь Сю, и они вместе ступили под сень Верховных Бессмертных Врат.
Предчувствия его не обманули. Из-за того что Врата впитывали слишком мало внешней энергии, порождаемая ими сила Врат Бессмертия тоже существенно угасла. Если в Землях Алого Царя эта сила бурлила подобно полноводной реке, то здесь она едва сочилась, словно из тонкой ржавой трубки. Разница оказалась колоссальной. Более того, этот скудный ручеёк приходилось делить на троих. И пусть Ли Юнь забирал себе большую часть, получаемые крупицы казались ничтожными — оставалось только смириться.
Впрочем, худа без добра не бывает.
Именно потому, что сила Врат Бессмертия выделялась малыми порциями, девушке за девушкой стало гораздо проще впитывать её. Направляя её на постижение энергии Трёх Тысяч Великих Путей, Чжан Жохань и Чэнь Сю, к собственному удивлению, быстро начали делать успехи и осознавать глубочайшие тайны мироздания.
Время потекло незримой рекой.
Спустя пятьдесят лет, когда у Ли Юня сформировался первый Божественный Венец Высшего ранга для одного из его путей, обеим девушкам улыбнулась невероятная удача. На основе своих прежних познаний они сумели создать совершенно новые техники культивации! Опираясь на них, они сгустили второй Божественный Венец, который безупречно и гармонично ужился с их первым венцом.
Ли Юнь был настолько поражён этим успехом, что ненадолго прервал медитацию, дабы осмотреть их. Он обнаружил, что сформированные девушками вторые Божественные Венцы кардинально различались — очевидно, каждая шла собственным уникальным Путём. Однако оба венца сделали их прежнюю основу куда более совершенной. Смогут ли они таким образом выковать абсолютно идеальный Божественный Венец, Ли Юнь утверждать не брался, но их духовный фундамент стал поистине неизмеримым, а боевая сила на том же уровне развития выросла в разы.
Ли Юнь не стал помехами вмешиваться в их постижение. У каждого своя судьба и свой путь. Ему было достаточно знать, что такое погружение идет им лишь на пользу. Вскоре он вновь заставил свой разум затихнуть и погрузился в глубь собственной культивации.
Сменялись весны и осени.
В одно мгновение ока бесследно пронеслись три тысячи лет.
Для смертных царств во внутренних секретных мирах три тысячелетия — это срок, за который успевают смениться, расцвести и пасть целые империи. Но здесь, в Мире Мириада Богов, где бессмертные существа ступают по земле, этот отрезок времени был ничтожной песчинкой. Ни один бог без особой нужды даже не стал бы вести отсчет годам: время для них — самый дешевый и бесполезный ресурс.
Однако для Ли Юня, который за всю свою жизнь не прожил и десяти тысяч лет, эти три тысячи лет тянулись мучительно долго.
Но больше всего его удручал результат. За все три тысячелетия из его Трёх Тысяч Великих Путей лишь пятьдесят два смогли совершить прорыв, перековав Средний Божественный Венец в Божественный Венец Высшего ранга!
Пятьдесят два из трех тысяч — это лишь одна шестидесятая часть от общего числа!
— Ну и срань… — Ли Юнь не удержался от ругани, выныривая из медитации. — Я, конечно, знал, что условия паршивые, но не до такой же степени! С эдакой черепашьей скоростью, чтобы закалить все три тысячи путей до высшего ранга и превратить мой Сянтянь Божественный Венец Уцзи в полноценный венец, который носит Небесный Бог, мне потребуются сраные сто восемьдесят тысяч лет!
Проклятье!
От одной мысли об этом Ли Юнь почувствовал, как к горлу подступает раздражение. Сто восемьдесят тысяч лет — это слишком долго! Если тянуть эту лямку и дальше, он скорее сойдёт с ума, чем достигнет ранга, на котором находится Небесный Бог.
Он понимал, что выбранный им путь несоизмеримо сложнее, чем у любого другого божества. И то, что благодаря сокровищу — Верховным Бессмертным Вратам — ему вообще удалось добиться хоть какого-то прогресса в такой бесплодной глуши, как Хребет Изнывающих Душ, уже было чистейшим чудом. Другие боги в Мире Мириада Богов о подобном и помыслить бы не смели.
И всё же его охватывала досада. Он привык стремительно пробивать потолки, рваться вперёд семимильными шагами. Всю жизнь отсиживаться по углам и упрямо копить силы веками — это было совершенно не в его характере.
— Нет… так дело не пойдёт, — пробормотал он про себя. — Нужно что-то менять. Если не найти способ поднять скорость культивации, то до следующих уровней — где находятся Владыка Богов и Царь Богов — я буду добираться до скончания времён!
Ли Юнь бросил взгляд на Чжан Жохань и Чэнь Сю, намереваясь пробудить их от медитации и обсудить план действий. Возможно, им стоит рискнуть и поискать место получше?
Бум! Бум! Бум! Бум!
Внезапно сверху раздался оглушительный грохот, от которого содрогнулись даже глубины земли.
Ли Юнь мгновенно насторожился. Он осторожно высвободил тонкую нить духовного восприятия и направил её к поверхности. То, что он увидел, заставило его замереть от изумления: прямо над Хребтом Изнывающих Душ разразилась жестокая, кровавая бойня!
В небесах сцепились две враждующие армии богов. Каждой стороной командовали несколько сильных сущностей уровня Небесный Бог, а общее число сражающихся божеств разного ранга превышало три тысячи! Похоже, между ними вспыхнула нешуточная вражда — они бились с такой лютой яростью, будто задались целью полностью истребить соперников.
Не прошло и нескольких мгновений, как десятки богов оказались повержены. Их божественная кровь хлынула на землю проливным дождём, а их Божественный Венец разлетался на куски прямо в воздухе.
Едва осколки венцов превратились в чистейшую сущность и вместе с потоками божественной крови пролились на Хребет Изнывающих Душ, как Ли Юнь ощутил, что Верховные Бессмертные Врата начали впитывать Божественную Энергию Источника с невероятной, безумной скоростью!
Подпитываемая омывающей её кровью и эссенцией божественных венцов, иссохшая underground-жила, спавшая под горным хребтом много лет, внезапно подала первые признаки пробуждения.
— Мать твою… — Ли Юнь чуть не подскочил от неожиданности, а его глаза вспыхнули от восторга. — Неужели небеса послав мне экую благодать?!
Всякая мысль о смене места культивации мгновенно испарилась из его головы.