Глава 1357 - Двадцать лет: Древо Царя-Баньяна выпито досуха!
Царственный Гу, Пожирающий Богов, вовсю пировал эссенцией Древа Царя-Баньяна в Городе Царя Богов Фаньцин, и Ли Юнь понимал: если эта затея выплывет наружу, поднявшийся шум сотрёт в порошок целые регионы. Далеко уходить было опасно, к тому же Ли Юнь всё ещё надеялся свести счёты с предателем Хэлянь Ванфэном, а потому решено было временно обосноваться в Землях Алого Царя.
Это место находилось под боком у Земель Тысячи Богов — не слишком близко, но и не чересчур далеко. В случае опасности отсюда можно было как нанести удар, так и легко отступить.
Однако Ли Юнь и помыслить не мог, чем обернётся эта «временная остановка».
Обосновавшись в глухом городке, они прожили там… целых двадцать лет!
За эти два десятилетия троица вели скрытный образ жизни, практически стерев свои имена. Они вели себя тише воды, ниже травы, налегая на медитацию. Даже когда на третий год Чэнь Сю подошла к рубежу своей Божественной Кары, ей пришлось уйти за тысячи ли в дикие пустоши, принять грозовые удары небес и лишь потом тайно вернуться.
Самым сильным практиком в их городке был всего лишь Среднее Божество. Кому бы могло прийти в голову, что в захудалом домике на окраине скрывается пиковое Великое Божество и две переродившиеся души Небесных Богов?
За исключением редких бытовых контактов, покой Ли Юня и его спутниц никто не нарушал.
Благодаря этому тишайшему затишью их совершенствование продвигалось с невероятной скоростью.
После того как на третий год Чэнь Сю успешно одолела Божественную Кару и вернула себе ранг Среднего Божества, они вместе с Чжан Жохань начали безжалостно расходовать сокровища, выгребенные из хранилищ Хэлянь Ванфэна. Спустя десять с небольшим лет обе естественным путем вновь взошли на ступень Высшего Божества.
Но результаты Ли Юня выглядели совсем уж фантастически.
Он не трогал запасы ресурсов и не полагался на эликсиры.
Его главным сокровищем оставались Верховные Бессмертные Врата — артефакт, сформированный из девяти частей. По мнению Ли Юня, эта реликвия обладала поистине бесценным значением, превосходя любые редкие минералы или снадобья поднебесной.
Ему даже не приходилось прилагать лишних усилий: достаточно было проявить Верховные Бессмертные Врата, как они начинали сами впитывать исток божественной энергии из окружающего пространства, перерабатывать его в Чистую Силу Врат и насыщать ею тело Ли Юня.
Такое совершенствование отличалось абсолютной чистотой. Оно даровало глубокое постижение Трёх Тысяч Великих Дао, укрепляя его Сянтянь Божественный Венец Уцзи. Этот безупречный венец непрерывно эволюционировал, стремясь к совершенной полноте Трёх Тысяч Путей.
За двадцать лет Ли Юнь так и не сделал шаг к рангу Небесного Бога, однако три тысячи его Божественных Венцов Среднего Божества неторопливо и уверенно приблизились к рангу Высшего Божества.
Его совокупная боевая мощь за эти годы выросла в разы.
***
— Кто бы мог подумать… — раздался в тишине ночи звенящий женский голос. — Сегодня ровно двадцать лет, как мы укрылись в Землях Алого Царя. По тамошним законам, завтра мы имеем полное право явиться в Храм Алого Царя, получить жетоны жителей и стать законными обитателями этого края.
— А став подданными Алого Царя, можно даже устроиться на службу в структуры Храма… — вторила ей вторая с легким смешком.
В уютном дворике под мягким лунным светом сидели Чжан Жохань и Чэнь Сю. Безмятежные дни, наполненные медитациями, чаепитием, уходом за цветами да разведением рыбок в маленьком пруду, казались им настоящей сказкой.
Вспоминая прошлые скитания и опасности тайных обителей, они невольно улыбались — то была жизнь совсем иного порядка.
Чжан Жохань тихо рассмеялась:
— Зачем нам эти жетоны? Мы не собираемся идти к кому-то на службу. Мне нравится эта жизнь — тихая, беззаботная, точно у настоящих бессмертных. А если здесь станет скучно, мы просто поднимемся и уйдем в другое место.
— Ха-ха, золотые слова!
Из дома вышагнул Ли Юнь. На его лице играла довольная smile, а шаг был легким и упругим.
— Старшая сестра права, — бодро проговорил он, сбегая по крыльцу. — На кой черт нам суета и службы? Если из-за отсутствия жетонов нас попросят отсюда — что ж, скажем спасибо и пойдем дальше. Походим по миру, найдем уголок по душе, поживем еще с десяток лет… Свобода, никаких цепей — красота!
Чэнь Сю приподнялась с лавки, с надеждой всматриваясь в его лицо:
— Юнь-гэ… Ты вышел! Судя по твоему виду… он вернулся?
Чжан Жохань тоже мгновенно подобралась, взгляд её стал напряженным.
Обе прекрасно понимали, о ком идет речь — о Царственном Гу, Пожирающем Богов.
Все эти двадцать лет они торчали в этой глуши не столько ради собственной медитации, сколько в ожидании возвращения этого жуткого паразита. С того самого дня, как Ли Юнь подослал его к Древу Царю-Баньяну, Гу без устали въедался в древнее растение. Девушки не смели даже близко подходить к Землям Тысячи Богов, опасаясь навлечь беду.
И лишь сегодня утром Ли Юнь уловил слабый ментальный отклик и уединился в комнате, чтобы принять своего питомца.
Ли Юнь весело фыркнул:
— Вернулся!
— Отлично! — всплеснула руками Чэнь Сю. — Наконец-то! Теперь у нас вообще не осталось причин для тревог. Юнь-гэ, когда уходим?
— Ха-ха! Ты же только что говорила про жетоны? Уже передумала?
— Передумала, конечно! Я просто так, к слову вспомнила… Мир Мириада Богов такой огромный, я хочу объездить его весь вместе с тобой!
Ли Юнь тепло улыбнулся и перевел взгляд на старшую сестру:
— А ты что думаешь, Чжан Жохань?
— Я? Я только «за». Кстати… как там наш малыш? Сильно изменился?
— О-о-о, этот прожорливый гад… — Ли Юнь мечтательно зажмурился, но закончить не успел.
Бум! Бум! Бум!
В ворота дворика кто-то отчаянно и громко заколотил.
— Юнь-гэ! Невестки!
На пороге возник запыхавшийся крепыш лет двадцати восьми. Не дожидаясь приглашения, он ввалился во двор, тяжело дыша.
— Беда! Юнь-гэ, невестки, вы слышали?! В Землях Тысячи Богов… Древо Царя-Баньяна сегодня утром полностью высохло и превратилось в труху! Четыре Царя Богов в неистовстве! Они официально объявили войну Землям Исполинского Древа!
Пришедшего циклопического вида юношу завали Мэн Пошань. Он был одним из двоих Средних Божеств, проживавших в городке. Случайно познакомившись с Ли Юнем и девушками, он быстро привязался к ним и часто заходил на огонек, став добрым приятелем.
«Охренеть…» — мысленно ахнул Ли Юнь.
— Пошань, ты чего расшумелся? — вслух изобразил наивное удивление Ли Юнь. — Небо падает — гиганты удержат, нам-то что? Какое нам дело до войны между Землями Тысячи Богов и Землями Исполинского Древа?
А про себя Ли Юнь победно ухмыльнулся. Ему уже было известно всё: сегодня утром Гу допил последнюю каплю эссенции Древа Царя-Баньяна. Великое растение гибло, зато сам Царственный Гу, впитав титанический объём жизненных сил, официально совершил прорыв и взошел на ранг Владыки Богов!
Скорость его роста оказалась даже более пугающей, чем у самого Ли Юня!