Глава 1287 - В тебе кроется великая тайна!
— Печать?.. — с сомнением пробормотал Ли Юнь и шагнул к арке входа.
По мере того как он приближался, таинственный знак становился всё отчетливее. Это действительно было изображение какого-то незнакомого цветка. На первый взгляд оно казалось абсолютно обычным, однако в нём таилась колоссальная, нездешняя магия, притягивавшая к себе взгляд и буквально завораживавшая разум.
В груди юноши колыхнулось странное, необъяснимое чувство. Ему казалось, будто он уже видел этот знак раньше… Где-то очень давно. Но как бы он ни напрягал память, вспомнить не удавалось. Ли Юнь погрузился в свои мысли, совершенно позабыв об опасности.
И в этот самый миг настоящая плоть Ли Юня, находившаяся невероятно далеко — у Врат Бессмертия в Бездне Безвыходности, — содрогнулась от дикого предчувствия. Из глубины его сущности вырвался согревающий, удерживающий поток силы. Эта затаённая мощь молнией пронеслась сквозь пространственный канал Врат, устремилась к Южным Пределам Континента Мира Бессмертных и золотым сполохом воссоединилась с воплощением Ли Юня.
Воплощение Ли Юня внезапно заставило его широко раскрыть рот. Он сделал мощный, сокрушительный вдох — и таинственный знак на дверном косяке мгновенно сорвался с камня и втянулся прямо в его нутро!
— Что?! — закричал Владыка Судьбы Всего Сущего, потеряв от изумления дар речи. — Как… как такое возможно?!
Его лицо исказилось от ужаса. На воплощение Ли Юня он смотрел теперь так, словно перед ним явился сам Дьявол.
Ли Юнь и сам опешил. В его душе бушевал безумный шторм.
Ибо он мгновенно осознал, чем именно являлся тот согревающий поток, хлынувший из его истинного тела. Это была его Система! Та самая Система, что позволяла ему получать очки развития за созерцание и познание всего сущего!
В тот краткий миг, когда воплощение подошло вплотную к древней печати, Система, скрывавшаяся в глубинах его настоящей плоти, вырвалась наружу, прошла сквозь измерение и напрочь проглотила загадочную метку!
Мать твою!.. — мысленно взвыл Ли Юнь. — Да что здесь происходит?!
Он совершенно не понимал, с чего бы Системе проявлять такую дикую инициативу и пожирать этот знак. Неужели она обладает собственным разумом?!
Не успел он осмыслить произошедшее, как Система снова обратилась в золотистый луч, покинула воплощение и устремилась обратно по каналу Врат к его истинному телу, снова затаившись в его глубинах.
Как Ли Юнь ни пытался взывать к ней, Система не откликалась. Даже привычная прозрачная панель исчезла, сменившись зловещей пустотой, посреди которой горела лишь одна строчка:
[Идёт обновление, пожалуйста, подождите...]
Ли Юнь онемел.
Система… обновляется? Из-за какого-то загадочного цветка-печати?! Да что, чёрт возьми, происходит в этом мире?!
Голова Ли Юня шла кругом. Относительно Системы у него и прежде возникали смутные сомнения. Раньше способность зарабатывать очки за познание мира срабатывала автоматически, помогая ему с поразительной скоростью совершать прорывы в развитии. Но с некоторого момента Система словно выключилась. Застыла, будто зависший механизм.
Ли Юнь не стал вдаваться в причины — к тому же его собственная сила возросла настолько, что он перестал нуждаться в подпорках, — и просто забыл о ней. Но кто мог подумать, что появление древней печати заставит спящую Систему вырваться наружу и уйти на перезагрузку?!
Ситуация становилась всё более жуткой.
Впрочем, поделать с этим всё равно ничего было нельзя. Погрузившись в состояние обновления, Система стала совершенно недоступной. Оставалось лишь ждать завершения процесса. Ли Юнь верил: когда обновление закончится, все ответы найдут его сами.
Глубоко вздохнув, Ли Юнь подавил волнение и снова погрузился в поглощение энергии Врат Бессмертия.
…
В Южных Пределах, внутри Верховных Бессмертных Врат.
Воплощение Ли Юня медленно развернулось и шагнуло к Владыке Судьбы Всего Сущего.
Тот, охваченный паническим страхом, пятился назад, мелко дрожа всем телом, словно перед ним стоял воплощённый кошмар.
— Ты… ты… ты… — заикаясь, лепетал Владыка. — Кто ты такой?! Как ты мог сожрать эту печать?! Ты… ты монстр!
Ли Юнь не мог объяснять то, чего не понимал сам, а потому лишь пренебрежительно фыркнул:
— Смягчи тон. Разве это не к лучшему? Без этой печати Врата теперь полностью открыты для контроля.
Владыка Судьбы замер, ошарашенно хлопая глазами. Логика в словах Ли Юня была, но страх перед человеком, способным безжалостно проглотить знак древнего Владыки, выжег в его разуме способность рассуждать.
Ли Юнь лишь покачал головой:
— Ну и ну… Ты ведь гордо зовёшь себя Владыкой Судьбы Всего Сущего, никогда не ставил ни во что жизни смертных муравьёв! И вдруг впал в такую панику из-за пустяка? На тебя это совсем не похоже…
— Что… что ты вообще понимаешь?! — вскричал Владыка Судьбы, брызжа слюной от захлестнувших его эмоций. — Ты не видел то видение! Ты понятия не имеешь, насколько ужасен тот, кто оставил этот знак! Я скажу тебе: его сущность превосходит всё, что ты способен вообразить! Я подозреаю, что…
Он осекся на полуслове, задыхаясь от страха перед тем, о ком едва не проговорился.
Ли Юнь скрипнул зубами от досады — он терпеть не мог, когда диалог обрывался на самом интересном месте. Но, видя, что Владыка Судьбы действительно испуган до полусмерти, сбавил тон.
— И что же ты подозреваешь? — мягко спросил он. — Что тебе ещё известно о хозяине печати?.. Не бойся. Мы находимся в глубине Верховных Бессмертных Врат, снаружи нас никто не услышит. А сама печать уничтожена. Ты можешь отбросить опасения и выложить всё как есть.
Эти слова немного успокоили Владыку Судьбы. Цвет лица понемногу возвращался к нему. Поколебавшись ещё немного, он решительно сжал кулаки:
— Я подозреваю… что хозяин этой печати… то есть та гигантская рука из моего видения… она действительно явилась Из-за Пределов Небес!
— В каком смысле? — нахмурился Ли Юнь. — Каких ещё Небес?
Владыка Судьбы помрачнел и гневно огрызнулся:
— Да как ты не поймёшь?! Небес Хаоса! Хозяин той руки принадлежит миру, находящемуся ЗА ПРЕДЕЛАМИ ХАОСА!
— Что?! За пределами Хаоса?!
— Да! И больше ни о чём не спрашивай, я и так на грани! К тому же это лишь мои догадки, больше я ничего не знаю… Если хочешь докопаться до истины, иди к той девятке Верховных Бессмертных, что правят Континентом Мира Бессмертных! Я смог уловить то видение в миг постижения Истинной Сути Нетленности Пути Судьбы лишь потому, что, находясь во Дворце Святого Царя, случайно подглядел фрагмент судьбы, пролитый Небесным Святым Юйланем! Но я молчал, боялся даже дышать об этом! Я уверен: те девять Верховных Бессмертных давным-давно знали о существовании печати, а потому сами не смели касаться четырёх пар Верховных Бессмертных Врат! Но им хотелось узнать секрет. И Небесный Святой Юйлань из Дворца Святого Царя подослал меня украсть эти Врата, чтобы моими руками проверить действие печати!
Он ткнул пальцем в сторону Ли Юня и выкрикнул:
— А ты?! Если я не ошибаюсь, ты — точно такая же пешка в руках какого-то другого Верховного Бессмертного! Ты ничем не отличаешься от меня! Вот только они никак не ожидали, что ты сможешь просто взял и проглотить эту мистическую печать! В тебе… в тебе точно кроется какая-то великая, страшная тайна!