Глава 1251 - Мощь снова взлетает, Высший Священный Хуа возвращается!
— Брат Ли… что вообще произошло? — переведя дыхание, набравшись храбрости, выдавил из себя Предок Теней. — Мне… мне кажется, или всё это добром не кончится?
Ли Юнь от досады и смущения мгновенно вспыхнул.
— А я почем знаю?! — огрызнулся он, зло сжав зубы. — Кому ты вопросы задаёшь?!
Дьявол бы всё побрал!
Сегодня он опозорился по самой не балуйся. Единственное утешение — кроме Предка Теней этого срамного зрелища никто не видел, иначе хоть в петлю полезай от стыда.
Впрочем, глубоко внутри Ли Юнь переживал настоящий шок.
Чжан Жохань и Чэнь Сю знали друг друга! И Ли Юнь был готов заложить собственную голову: их знакомство завязалось вовсе не на днях. Они знали друг друга с незапамятных времён, и отношения между ними, мягко говоря, не пахли елеем.
О прошлом Чэнь Сю ему уже кое-что было известно: её изначальная судьба обладала колоссальной силой, а в голове девы то и дело всплывали древние, покрытые мраком веков воспоминания. Ли Юнь и раньше подозревал, что в прежней жизни она занимала немыслимо высокое положение.
Но если Чжан Жохань знала Чэнь Сю ещё тогда… значит, и её сущность скрывала точно такую же древнюю и жуткую тайну!
Неужели обе эти женщины — великие владычицы какого-то из давным-давно сгинувших доисторических веков? И к тому же — заклятые враги?
Увы, древних эпох сменилось слишком много, а знания Ли Юня о них оставались скудными. Сколько ни ломай голову, вычислить их подлинные имена и титулы не представлялось возможным. Оставалось только молиться, чтобы эти дьяволицы в юбках не устроили кровавую резню, в которой ему придётся выбирать, чью сторону принять.
Женщины — вечная головная боль с сотворения мира.
Встряхнув головой, Ли Юнь решил выбросить лишние мысли из головы. Поведя взглядом по округе, он зацепился взором за тёмный, как сама бездна, осколок камня, оставшийся на месте гибели монстра. Стиснув зубы, он повелительным жестом подманил его к себе.
Камень опустился в ладонь. Он оказался невероятно твёрдым и тяжелым. Крошечный обломок весил больше целой планетной системы! Нечеловеческая плотность его материи искажала саму ткань пространства, пуская вокруг невидимую дрожь.
Ли Юнь крутил его и так и этак, но так и не смог взять в толк, какая от этой штуки польза. Он протянул находу предмет Предку Теней, но и тот лишь растерянно покачал головой — с подобными феноменами ему сталкиваться еще не приходилось.
Сдосадовав, Ли Юнь смахнул артефакт в глубь своего тела, спрятав его в Таинственные Врата.
Для него это было самым надёжным хранилищем. Внутри Таинственных Врат витала табуированная божественная аура — даже если камень таил в себе какую-то темную скверну, под давлением этой ауры он не смог бы выбросить ни единого коварного пасса.
Но Ли Юнь никак не ожидал того, что произошло дальше.
Стоило чёрному камню опуститься в глубь Мира Таинственных Врат, как загадочная табуированная божественная аура сама собой облепила его со всех сторон. Поверхность камня подёрнулась сизым маревом, и он начал медленно таять.
При таянии осколка высвобождались тонкие, иссиня-чёрные струйки дыма.
Эти призрачные струи, словно невесомые привидения, беспрепятственно просочились сквозь границы Мира Таинственных Врат прямо в плоть и кровь Ли Юня. Как только кристаллы его клеток соприкоснулись с этим дымом, они тут же сокрушительно лопнули — словно плоть не способна была выдержать мощи, заключённой в чёрном мареве!
Но происходящее следом поражало ещё больше: разрушенные кристаллы клеток мгновенно восстанавливались, разбухая от новой силы, чтобы тут же разлететься в пыль снова… И снова… И снова!
Его тело раз за разом проходило через адские циклы полного уничтожения и мгновенного перерождения.
И в этом жестоком плавильном котле Ли Юнь с ликующим восторгом ощутил, как его плоть перерождается, обретая невиданную прежде нерушимость и мощь.
Под конец чёрный дым проник даже в глубины его трёхсот шестидесяти пяти Чертогов Судьбы. Все триста шестьдесят пять Владык Судеб и три тысячи плодов Дао жадно, помимо его воли, впитали в себя эту иссиня-чёрную гарь.
Чертоги Судьбы, плоды Дао — всё озарилось вспышками непрерывного разрушения и мгновенной гибели, сменяющейся еще более могущественным возрождением.
Предок Теней, стоявший неподалёку, так и застыл с открытым ртом, не в силах вымолвить ни слова.
Крошечный камень прямо на его глазах заставил Ли Юня разлететься на куски и собраться вновь ровно тридцать шесть раз!
Этот непрерывный кошмар и триумф длился ровно полгода.
Лишь спустя шесть месяцев процесс начал затихать, пока не иссяк окончательно.
— Все три тысячи плодов Дао… достигли уровня Высшего Священного?! — прошептал Ли Юнь полгода спустя, вглядываясь в результаты своего перерождения. На его лице застыло глубокое изумление.
Сначала Небесное Древо Древней Равнины, а затем камень, оставшийся от твари.
Всего два предмета за какой-то год принесли ему такую пользу, какую он не выжал бы из Континента Мира Бессмертных, даже если бы сотни лет напролёт сосал из него силы через Верховные Бессмертные Врата! Не испытай он это сам, ни за что бы не поверил.
Но и это было не самым главным.
Главное заключалось в том, что после поглощения чёрного камня все его Владыки Судеб, три тысячи плодов Дао, правило Бессмертного Уцзи и даже сама плоть… обрели особый, непередаваемый оттенок.
Очень тонкий, едва уловимый. Словно они случайно коснулись чего-то неизмеримо великого.
Но даже этой ничтожной капли хватило, чтобы Ли Юнь отчётливо осознал: его правило Бессмертного Уцзи стало сильнее по меньшей мере в сто раз!
Прямо сейчас его правило Бессмертного Уцзи всё ещё не полностью превратилось в Истинную Суть Нетленности. Но если бы ему пришлось снова выплеснуть всю свою мощь без остатка, та загадочная тварь из бездны больше не смогла бы заживить свои раны за мгновение ока.
Давление Верховных Бессмертных Врат прижмёт к земле, а правило Бессмертного Уцзи — оборвёт жизнь. Появись подобное чудовище снова, он с лёгкостью прибьёт его!
— Что же это за сила такая?.. — с благоговением в голосе прошептал юноша. — Проклятье, это просто невероятно…
В этот миг Ли Юнь даже почувствовал, что соскучился по Чжан Жохань и Чэнь Сю. Ему до смерти хотелось, чтобы они поскорее вернулись и развеяли его сомнения.
Увы, девы, похоже, всерьёз вошли во вкус своей вечной вражды. С того самого дня, как они исчезли, от них не было ни слуху ни духу.
Ли Юнь пытался было связаться с Чжан Жохань через её воплощение в Секте Юаньлин, но к своему удивлению обнаружить его не сумел: воплощение испарилось без следа.
Обе женщины будто сквозь землю провалились. Сколько Ли Юнь ни призывал на помощь силу Верховных Бессмертных Врат, сканируя Великую Хаотическую Пустоту, он не сумел найти даже ничтожной нити, ведущей к ним.
В конце концов ему пришлось оставить попытки найти пропавших.
Как бы то ни было, впитав чёрный камень, он стал неизмеримо сильнее. А сила — это всегда хорошо.
Ли Юнь решил воспользоваться моментом и продвинуться вглубь Руин Отчаяния, чтобы проверить, действительно ли в этой проклятой бездне скрываются ещё одни утерянные Верховные Бессмертные Врата. Если ничего нет — он просто уйдёт.
Что же до этих двух девиц… Он уже успел понять: вернув свои воспоминания, они стали загадочнее кого бы то ни было. И искать их бессмысленно — рано или поздно они сами придут к его порогу.
Однако в тот самый момент, когда он собрался выдвигаться, снова объявился Высший Священный Хуа.
Пространство забурлило, словно вскипевшая река.
Высший Священный Хуа с неимоверным спесивым торжеством возвратился в Руины Отчаяния, ведя за собой целую кавалькаду могущественных мастеров, и тяжелым сапогом опустился на одинокий остров.
— Ха-ха-ха-ха! Ли Юнь! Предок Теней! А вы, я смотрю, всё ещё не убрались отсюда! — Едва ступив на землю, Высший Священный Хуа зашёлся оглушительным хохотом. — Ну так вытаращите свои собачьи глаза и поглядите, кого я привёл! Вы дерзнули оскорбить Дворец Юаньцин — значит, сами подписали себе смертный приговор! Если я сегодня не заставлю вас встать на колени и со слезами замолить свои грехи, можете звать меня Хуа наоборот!
Высший Священный Хуа тыкал пальцем в Ли Юня и Предка Теней с такой беспредельной спесью, будто результат предстоящей схватки уже был решён!