Глава 1238 - Таинственный незнакомец!
— Ха-ха-ха! Владыка Кунсу, с чего бы это тебе дозволено крысить из засады, а другим нельзя ударить тебя в спину? — донёсся в ответ издевательский хохот. — Не слишком ли ты возомнил о себе, урод? Война на уничтожение? Да если ваш Дворец Тайсу хочет скрестить мечи — милости просим! Наш Дворец Огненного Облака ни капли вас не боится!
Вырвавшийся из ловушки Владыка Лазурный Тигр взревел с не меньшей яростью:
— Ублюдки из Дворца Тайсу! Вы дерзнули подставить меня! Ждите, суки, я заставлю ваш Дворец Тайсу умыться кровью!
Не откладывая дело в долгий ящик, визитёры из Дворца Огненного Облака вместе с Владыкой Лазурным Тигром мгновенно телепортировались, растворившись в пространстве.
Остальные Высшие Священные Дворца Лазурного Тигра, всё ещё запертые в древнем городе, увидели, что их лидер просто-напросто дала дёру, и без лишних раздумий бросили оружие, предпочтя сдать позиции.
Однако на лице Владыки Кунсу не было и тени радости. Оно потемнело, став похожим на грозовую тучу.
Его истинной целью были вовсе не эти мелкие сошки, а сам Владыка Лазурный Тигр. Точнее, его аватар. Уничтожив воплощение, можно было не только ослабить настоящую тушу Лазурного Тигра, но и разведать его истинные козыри, снизив угрозу на будущее. А теперь из-за вмешательства Дворца Огненного Облака аватар ушёл, и возня с оставшимися задохликами потеряла всякий смысл. Назвать это победой языки не поворачивались.
Великий Дворец Лазурного Тигра даже не заметит потери нескольких Высших Священных — для них это не более чем комариный укус. Но куда хуже было другое: неожиданная помощь со стороны Дворца Огненного Облака наводила на очень скверные мысли. Не сговорились ли они за спиной Тайсу?
По отдельности Дворец Тайсу мог раздавить хоть тех, хоть других, но если Огненное Облако и Лазурный Тигр объединят усилия, у Тайсу не останется ни единого шанса.
— Дерьмо... — Владыка Кунсу желчно сжал зубы. — Ну ладно, Дворец Огненного Облака, Дворец Лазурного Тигра... Мы ещё сочтёмся!
Выместив злость, он приказал скрутить сдавшихся пленников, после чего активировал какой-то секретный знак. Древний город вспыхнул ослепительным светом и после серии коротких вспышек просто-напросто испарился из реальности.
Ли Юнь наблюдал за этим с открытым ртом.
Ничего себе расклады! Дворец Тайсу, Дворец Лазурного Тигра, Дворец Огненного Облака… Каждая из этих фракций представляла собой пережиток прошлых эпох Великой Хаотической Пустоты. Это полностью ломало его привычные представления о мире. Парень поневоле задумался: а сколько ещё подобного старья прячется по тёмным углам Хаоса?
Ответ напрашивался сам собой: до черта и больше.
Судя по этой короткой, но кровавой стычке, смена эпох обещала быть грандиозной. Вполне вероятно, что на арену вылезут монстры десятков прошлых веков и устроят такую тотальную резню, от которой содрогнётся само мироздание.
Ли Юнь бросил взгляд в сторону далекого Континента Мира Бессмертных. Интересно, знают ли девять Верховных Бессмертных о происходящем? Если да, то каково им осознавать, что, пока они ещё даже не успели освободить сцену, призраки прошлого уже вовсю делят их наследство? Наверняка рвут и мечут от ярости?
Пока Ли Юнь витал в облаках, в пространстве, всего в каких-то тридцати тысячах ли от него, беззвучно пробежала едва заметная волна.
В то же мгновение из небытия соткался серый силуэт.
Человек был полностью окутан густым серым туманом, не позволявшим разглядеть ни черт лица, ни даже половой принадлежности. Единственное, что выделялось в этой пелене — пара невероятно ярких, сияющих глаз.
И эти глаза смотрели прямо на то место, где прятался Ли Юнь.
Сердце парня ушло в пятки. Его обнаружили! Его взяли на прицел!
«Какого чёрта?! — в ужасе подумал Ли Юнь, чувствуя, как внутри поднимается паника. — Кто это вообще такой?! Как он смог меня засечь?!»
Ведь он не просто скрывался за мощью Верховных Бессмертных Врат — он добавил сверху слой табуированной божественной ауры Врат Мириада Тайн! Спрятался так, что комар носа не подточит! Только что здесь прошлись три группы монстров во главе с сильнейшими древними сущностями, и ни одна тварь его не заметила! На чём, сука, попался?!
— Надо же... — из тумана донёсся скрипучий, шелестящий голос, в котором сквозило искреннее изумление. — Никогда бы не подумал, что в этом мире, помимо меня, кто-то ещё владеет столь изощрённым искусством скрытности. Если бы я не почувствовал в твоей точке мощнейший, просто бурлящий поток жизненной силы, ни за что бы не поверил, что здесь кто-то есть! Потрясающе!
Голос звучал так, будто гальку перетирали в жерновах, не давая ни единой зацепки к личности говорящего. Свои следы этот тип заметал безупречно.
«Жизненная сила?» — мысленно эхом откликнулся Ли Юнь.
И тут его осенило. Он вспомнил слова, которые некогда ронял Предок Теней: те, кого благословляет новая эпоха, не просто получают толчок в развитии — они несут в себе мощнейший заряд жизненной силы. Чистой, утренней, свежей, точно сам рождающийся мир.
Парень едва не проклял свою оплошность. Он предусмотрел всё: спер следы Дао, запечатал ауру, спрятал дыхание... и совершенно забыл про банальную биологическую жизненную силу! На этом его и выследили.
Что ж, хороший урок на будущее.
В Великой Хаотической Пустоте скрываются настоящие драконы и тигры. И чем дальше будет продвигаться смена веков, тем больше древних монстров вылезет из своих нор. Чтобы конкурировать с ними и урвать кусок пирога, нужно быть предельно осторожным и не оставлять вообще никаких зацепок.
В следующую секунду табуированная божественная аура бесслышно зашевелилась. Бурлящий поток жизненной силы внутри Ли Юня стал стремительно угасать, пока не исчез окончательно, растворившись без остатка.
— Ого... Намотал на ус! — хмыкнул серый туман. — Какая молниеносная реакция! И так идеально заблокировал излучение... Теперь я окончательно убедился: когда новый век расправит крылья, ты обязательно станешь одним из ключевых игроков. Возможно... у тебя даже появится шанс побороться за Лестницу Поиска Древностей. Слушай, а не объединить ли нам усилия? Как насчёт союза? В предстоящей битве за Лестницу Поиска Древностей без могущественного соратника тебе ни за что не добраться до вершины!
— Лестница Поиска Древностей? — переспросил Ли Юнь, нахмурившись. — Это ещё что за хрень?
Эти древние ископаемые задолбали бросаться неизвестными терминами, от которых у нормального человека мозги закипают.
— Ха-ха-ха! — сухой смех туманного визитёра заставил пространство слегка задрожать. — Малыш, рождённый в новую эпоху... Неужто ты и впрямь думаешь, будто вся эта суета со сменой веков затевается лишь ради банального контроля над новым Миром Бессмертных? Если так, то ты невероятно наивен! Запомни: в каждой смене эпох истинная борьба идёт за Лестницу Поиска Древностей, а вовсе не за трон правителя! Более того, скажу тебе по секрету: те, кто в итоге получают власть над Миром Бессмертных — лишь неудачники, с треском проигравшие битву на Лестнице!