Глава 1237 - Спереди — Тайсу, сзади — Огненное Облако!
«Старые старые твари! — подумал Ли Юнь, ощущая, как у него подкосились ноги. — Они реально используют целый древний город как наживку для ловли рыбы! Ну и суки…»
Судорожно переведя дыхание и порадовавшись своей феноменальной интуиции, позволившей вовремя сделать ноги, парень не мог оторвать взгляда от появившихся Врат.
Он был готов поклясться чем угодно: эти Верховные Бессмертные Врата не имели ничего общего с теми, которыми владел он сам. А значит, перед ним стояли выходцы из Эпохи Тайсу, за спинами которых маячила точно такая же древняя и могущественная артефактная сила. Если говорить точнее, фракция Тайсу обладала собственными Верховными Бессмертными Вратами. Вот только какими именно? Были ли это одни из пяти утерянных Врат или же одни из трёх, что издревле подпирали крайние пределы Мира Бессмертных?
Как человек, ежедневно повелевающий подобной мощью, Ли Юнь превосходно знал, какие колоссальные преимущества дают Верховные Бессмертные Врата. Оставалось лишь тяжело вздохнуть: в этом безумном мире ни одна фракция, дерзнувшая поднять голову, не была простой.
Дальнейшие события угадывались без труда: намечалась кровавая баня между выходцами из Эпохи Тайсу и Дворцом Лазурного Тигра.
Влезать в эту мясорубку Ли Юнь, разумеется, не собирался, но упускать возможность понаблюдать за бойней такого масштаба тоже не хотел — а вдруг удастся подобрать трофеи с барского плеча? Посему он затаился на прежнем месте, превратившись в невидимку.
Прибывшие не заметили его присутствия. Обменявшись несколькими короткими фразами, группа под предводительством жутковатого Высшего Священного устремилась к защитному куполу.
На этот раз Ли Юнь разглядел всё до мельчайших деталей. Эти люди действительно знали истинный секрет города: предводитель сотворил заклинание, и в силовом поле без шума и пыли открылись полноценные ворота. Группа беспрепятственно и совершенно незаметно проникла внутрь — куда изящнее, чем Владыка Лазурный Тигр со своей варварской алебардой.
Едва гости из Эпохи Тайсу оказались внутри, как в городе вспыхнуло сплошное адовое месиво.
Несколько десятков Высших Священных сошлись в смертельной схватке. Поняв, что попали в западню, люди Дворца Лазурного Тигра зашлись яростным рёвом. Владыка Лазурный Тигр снова выхватил алебарду и стал ожесточённо крушить защитный барьер, надеясь повторить прошлый трюк и вырваться на свободу.
Увы, на сей раз купол стоял намертво. Как ни буйствовал Владыка Лазурный Тигр, демонстрируя сокрушительную мощь, пробить брешь ему не удавалось. Пришлось принять бой навязанными правилами.
Однако внутри города всё играло на руку хозяевам. Сражаться на чужом поле, где каждый кирпич подчинялся законам Эпохи Тайсу, было равносильно самоубийству. Не обладая абсолютным перевесом в силе, противостоять давлению городских правил и сплочённым атакам местных Высших Священных было невозможно.
Дворец Лазурного Тигра быстро начал сдавать позиции.
Видя, что дело дрянь, свежезавербованные Высшие Священные, у которых и без того не было никакого желания умирать за чужие интересы, поддались на подстрекательства нападавших и мгновенно предали своих новых хозяев. Несколько человек ударили в спину бывшим союзникам! При их содействии фракция Тайсу в считаные мгновения уничтожила четырёх Высших Священных из Дворца Лазурного Тигра.
Среди погибших оказался и Высший Священный Юэ Лань. Вот уж кому не повезло так не повезло.
Ли Юнь наблюдал за происходящим из своего укрытия. Хотя из-за марева купола некоторые детали ускользали, выражение дикой отчаянной безысходности на лице Высшего Священного Юэ Ланя в момент гибели он разглядел во всех подробностях. И это зрелище заставило его цокнуть языком.
Ведь речь шла о Высшем Священном! О бывшем Непреходящем Бессмертном самого Континента Мира Бессмертных! Кабы не эта засада, сиди он тихо да собирай ресурсы, с наступлением новой эпохи он легко мог бы вернуть себе титул Нерушимого или даже Непреходящего. Но увы! Всё обратилось в прах.
Под жестоким шквалом атак Высший Священный Юэ Лань навсегда сгинул из Великой Хаотической Пустоты. В будущем у него не оставалось ни единого шанса на возрождение.
Более того, Ли Юнь попытался незаметно уловить нити судьбы погибшего и с ужасом обнаружил, что даже следы его прошлого постепенно тают. Это означало абсолютное уничтожение: ни прошлого, ни настоящего, ни будущего. Полное стирание из бытия. Пройдёт совсем немного времени, и даже у тех, кто знал Юэ Ланя лично, из памяти изгладятся любые воспоминания о нём. У него не останется даже возможности воскреснуть из чужого разума.
Страшная, лютая смерть.
Видя, как так легко гибли подобные исполины, Ли Юнь почувствовал, как к горлу подступает липкий холодок. Он мысленно поставил себе жирную галочку: мир становится всё безумнее. Раньше он думал, что, имея Верховные Бессмертные Врата, может безнаказанно творить всё, что душе угодно, пока не пришли Нерушимые Бессмертные. Какой же это был наивный бред! Один неверный шаг — и ты, как этот Юэ Лань, угодишь в чужой капкан, потеряешь всё и лишишься даже права на сожаление.
Обожжённый этой мыслью, парень мгновенно выбросил из головы даже намеки на наживу.
Внизу всё было предрешено. Фракция Эпохи Тайсу полностью контролировала ситуацию. У Дворца Лазурного Тигра в живых оставались лишь Владыка Лазурный Тигр да пятёрка израненных Высших Священных, упрямо держащих оборону. Шансов переломить ход боя у них не было. Если они не сдадутся в ближайшие минуты, их просто раздавят в кашу.
«Какая уж тут нажива... Валить надо!» — вздохнул Ли Юнь и начал осторожно подниматься, собираясь дать дёру.
Но едва он встал, как пространство вокруг снова содрогнулось.
Из глубин Великой Хаотической Пустоты вынырнула новая группа людей. Все как один они были облачены в алые мантии с вышитыми знаками бушующего пламени, переплетённого с кучевыми облаками.
И эти визитёры тоже были далеко не промахами. Двенадцать человек — и каждый, сука, Высший Священный!
Едва возникнув, они без лишних слов обрушили шквал ударов на защитный купол древнего города. Шдший во главе алых мантий выхватил сгусток пламени, напитаный Истинной Сутью Нетленности, и с грохотом разнёс внешнюю защиту, пробив в ней целый каскад сквозных брешей!
Такой поворот застал фракцию Эпохи Тайсу врасплох.
Зато терпящий бедствие Владыка Лазурный Тигр взревел от безумного восторга! Воспользовавшись моментом, он снова вскинул алебарду, вогнал её в образовавшуюся дыру и полоснул изо всех сил:
— Рванули-и-и!
Ему удалось расширить пролом до гигантских размеров, и, не теряя ни мгновения, остатки его группы выскочили из мышеловки наружу.
Видя, как добыча уходит из рук, предводитель Тайсу едва не лопнул от ярости. Его лицо перекосило, и он огласил окрестности бешеным криком:
— Дворец Огненного Облака! Твою мать!.. Как вы смеете рушить планы нашего Дворца Тайсу?! Вы что, захотели войны на уничтожение?!